只希望中也不要遇到什么意外吧。

柚杏握紧双手，倏尔又放松下来。也是，中也这么强，怎么会遇到危险——还是希望他早些回来吧。

真希望中也快点想清楚，大家在一起，不是很好的嘛。

“好吧好吧，那我先去休息了，你也早点睡。”柚杏自知劝不动死心眼等中也回来的白濑，无奈地叹了口气。

一个两个，都这么别扭。

微风悄悄拂过面庞，把银白的发丝带起，远处的黑暗隐约听到了稀碎的脚步声，以及熟悉的力量。

“远道而来的钟离先生，”白濑低着头，“怎么还多带了两名同伴，还是说，是想投奔我们『羊』吗？”

“白濑先生。”

钟离注意到低着个头的白濑，身上散发出极其不对劲的味道。

“看在中也的份上，我可是相当欢迎你的到来。但没想到，你居然会带些乱七八糟的东西进来。”

白濑张开双臂，无数丝线与粘液从黑影中奔涌而出，将身后的小屋与外面的世界分割开来。他的身下，是树枝般的、黏糊糊、像蛇一样的某物，从阴影中爬出来蔓延到一行人面前。

“作为『羊』的家人们留下如何？我发誓，我们永远都会是一家人。”

白濑的胳膊继续舒展，像绳子一样，毫无定型地污染、蠕动、伸长。

此刻，站在钟离面前的，是一棵名为白濑的、树一般生物。它的口器里有尖利似刀的牙齿，口中又像是黑不见底的深渊，最下层的丝线与粘液支撑着他的移动。

明明已经如此丑陋，他仍然用少年的声音说道：

“加入『羊』吧，我们会永远幸福的生活在一起——我发誓，没有人能伤害到你们，只要你们点头，我们就是最棒的一家人。”

有父亲、有兄弟、有姊妹、还有母亲……

“别开玩笑了。”津岛修治毫不犹豫地回绝，“我可没有和脏兮兮会吐粘液的大树桩子称兄道弟的想法，中也这家伙还不错，但你——”

“连人都算不上的家伙，和人来称兄道弟，真是恶心啊。”

“你这家伙根本什么都不懂！”

眼前的怪物发出刺耳的尖啸，声音也混杂着嘶哑，如果说刚才还勉强装的出几分人样，那么眼

前的生物，已然是彻彻底底的怪物。

它的身下积液散发出混着草木腥味和潮湿的沤气，从那浑浊痰液中也钻出愈来愈多的丝线，朝津岛修治袭来。

！

电光火石之间，钟离微微抬手，一道岩脊如护盾一般挡在了三人前面。巨大的岩元素造物顶断了纤细的丝线，共鸣的波纹凝聚了浊液的结晶，得益于痰液的干涸，怪物的真身也终于完全显现。

短粗犹如粗糙树干的蹄子，身躯仿佛树冠般长满触手。干涸的污水让它猝不及防地暴露了全貌。

『不，不对！我怎么，我怎么长成这个样子了——』

嘶吼的怪物发出悲愤绝望的声音，癫狂地冲撞眼前的人类。它好像意料不到自己的丑陋，又对方才的变化无知无觉。

“冷静下来。”

一道清如冷泉的声音浇灭了幼崽无助的悲鸣，钟离推着玉璋护盾走到约摸有四米高怪物的身旁。

它已经看不出半点所谓人类的模样，眼睛的部位退化成凹槽，口器被撕裂得巨大，胡乱排布这细密的牙齿。

钟离站在它的身旁，用凝聚岩元素的手掌接触它那粗糙的表皮。

“不要害怕，这只是一场噩梦。”

“现在，白濑先生，请先告诉我中也的去向，这很重要。”

『中也……羊……去外面了……』

“中也离开了吗？”

钟离耐心地剥开它身上被淤泥覆盖的表皮，隐隐约约藏着人类皮肤的纹理。

『去找……钟离……出不去……』

剥皮的手停下动作，钟离神情严肃起来，确认道：“你看见了。”

『虚假的天空……吃掉不敬……』

清理淤泥就像清理污染，或多或少让白濑醒了些神志，但他已经失去双眼视物的能力，仅余回光返照：

“快去找中也，晚上的擂钵街有吃人的怪物——”

『我们，都是怪物。』

仅余的人声终于涣散，怪物再次躁动不安起来，试图攻击为它揭开污泥的钟离。

钟离微微闭上眼睛，发尾隐隐发光，在沉默不语中，五根岩脊拔地而起构成了坚实的岩元素牢笼，隔绝了魔兽的嘶吼与力量的泄露。

“还请先稍等。”

钟离转过身，对呆滞的织田作之助和津岛修治说道：

“前方的道路已经不是人类所能涉及，尽管有违我先前的许诺，但我并不希望你们直接原路返回。”

他递上属于津岛修治的碎纸片，在漆黑的环境下，纸片上的字体隐隐发光，在钟离手中组成了新的单词。