方姚氏闻言，看看幼吾，又看看宋槐，旋即道：“宋公子与令爱，看着却像兄妹呢。”宋槐看起来也不过十八九岁的样貌，只是因为活得忒久了些，眼里可见岁月沉淀。就算如此，顶多就是二十三四。

幼吾耍起小心眼，偏多说几岁，却发觉方姚氏也不奇怪。难道说鹤州风俗里，男子不满十岁便可有孩子了？这么罪过的事，她幼吾堂堂山中大老虎，在灵拂山多年怎么没人提起？

宋槐抚摸幼吾的头顶，解释说：“小家伙总盼着长大，我犟不过，便给她多过两岁生日。”得，还是十岁。

方姚氏这才又同宋槐说，姑娘家小时候盼着岁数增长，等大了便要反着来了。幼吾坐着晃悠她的短腿不往心里去。管它十岁百岁，她今年好几百岁。

方姚氏招待过二人，便要回去照看方员外。而他俩跟着管家在祷园里穿梭，去往方姚氏安排的客房住。

收拾停当，幼吾问宋槐：“咱们包袱还在酒楼，这就搬过来住了？”

宋槐环顾室内陈设，漫不经心：“晚上不住这。”

怎么说？

幼吾问：“是她察觉出你不是方员外旧识了吗？”

宋槐伸手拿过茶壶，打开盖子看了看里边的茶叶，一边同幼吾道：“这倒不是。昨日我出门，找了些东西充当信物。方员外财大气粗，年轻时不会没什么酒肉朋友。她不会有闲心去细究。”他顿了顿，“只是她话语里并不信任长安几人的本事，想必已是认命。因此方才叙旧时并不见她谈及方员外病势。这客房离前院不远，可见许久没有客人登门。我们这样不够亲近的客人都能住这么好的房间……”

说着，宋槐给自己到了杯茶，浅尝几口：“味道不错。我倒在意着她见我们来时没带行李，竟然也不觉奇怪。”

何止，她看你十二三岁便能有个女儿，也没奇怪不是。幼吾又暗自点头，她家好先生昨天果真背着她偷溜出去了。

“你方才在外间，可察觉出来了什么？”宋槐问。

幼吾作答：“是有些不同寻常的味道。不过不是妖气，也并无什么怨魂。不生不死，味道还淡，可闻起来很是不舒服。”这么淡的味道，想溯源怕是不能了。

宋槐长呼出一口气，道：“那便再出去转转，遇见了人就说是小孩贪玩。长安他们终究是人，在这种事上的灵敏度远不如你。”

“那先生你呢？”

宋槐伸个懒腰，道：“我出去玩。”

……

幼吾汗颜：我装贪玩，先生你是真贪玩。果然先生在外人面前不说真话，对自己人就是十足十的爽朗诚实。

幼吾打开门出去，找朵野花抓在了手里，一路上见人就打招呼。下人们各司其职，见有小孩靠近，问过了是客，便笑着回去继续工作。这祷园上上下下倒秩序井然得很，不像话本里说的那种财大气粗的地主老爷。

她鼻子灵，找起陈长安他们并不在话下。那时他们三人并不在一处，长吉在房顶测算，长青借了后花园摆了几个小阵，只有陈长安不见踪影。

长青见她来，并不理会，等我主动打招呼时才低声问道：“不是说要装不认识么？”

幼吾想了想：“我说我是先生生的女儿，贪玩出来的。我怎么知道你们也是客人啊。”

长青诧异：“先生能有你这么大的闺女？”

幼吾诚恳点头：“先生成熟得早。”房顶上的长吉没拿稳罗盘，为了接它差点掉下来。

长青长长地“啊”了一声，然后贴近了问：“我们一到此处，便去过方员外卧房。方员外症状正如信上所说，整日里昏睡，除了看起来虚弱些，与正常人别无二致。伺候的仆役说，每日正午，方员外便会如梦魇一般呼号求救，直至太阳西斜才算了事。我们从主卧开始，在祷园里找了一晚上……哎，听长安说，先生虽一起来了却不打算相帮。那你来又是做什么的？”

幼吾仔细看去，他皮肤黑，倒还没发现眼下的黑眼圈。

在灵拂山，几乎所有弟子都知道幼吾与宋槐先生活了百年千年，在术法上有些成就。只是宋槐一早便同开山掌门说好，灵拂山派是灵拂山派，他们的子弟修习与他无关，更没见过有谁能得到宋槐的传授。

宋槐说，人各有命，他是天才命，因此他的修习技巧无法与一般人相通。倘若他插手施教，恐怕适得其反。

幼吾告诉长青：“我在这里闻出了点不同寻常的味道，先生让我过来告诉你们一声。看来你们忙了这么久，果真没什么结果啊。”

长青闻言，便是略显气馁：“今日凌晨时分确实有些异动来着，我们跟着长吉的罗盘来到此处，却又没了方向。长安怀疑是花园里的水有问题，循着水源找去了。”说着，他还给幼吾看了地上的小型阵法：“我在这以沙石为傀儡摆了半天，虽显示有灵盘踞，依旧只是游丝一般。”