他的话像是大海中落入了一滴水，没有引起丝毫波澜，就被吞噬得一干二净，或许水滴本身，也不在意。

三人陷入了沉默，秦望舒也不知在想什么，满身的尖刺突然收敛了，让夏波一时间不着痕迹地看了好几眼。他张嘴想说点什么，又担心会在金城面前暴露，反反复复几次，直到铜牛面前都未开口。

铜牛腹下依旧烧着火，扑面而来的热浪让金城退了一步，周围空气都被烫得一阵扭曲。他歪着头，绕了一圈，刚想伸手去摸，又想到了什么停在半空中。

他勾了勾手，一位看着秦望舒的下属凑上前。他指着铜牛道：“去试试。”

那人一听，脸色大变，踌躇不前。金城等了一会儿，不耐烦地转过头，他瞧见下属满脸大汗，原本沉着的脸色突然转晴，他笑了一声，挺着的肚子跟着一颤，嘴边的小胡子动了动。

“害怕？”他问道。

下属听了面色又是一白，弯着的腰像是佝偻的老人，日侵月浸下已经固定了。面对金城的问题，他艰难地摇了摇头，没敢发声，只是长褂下的两条腿颤得厉害。

金城安慰地拍了拍他肩，隔着衣料下的身躯在抖动，他抬眼瞧着始终不敢对上他的下属，终是松了口道：“你也跟了我不少年，算了。”

那人如获大赫，原本愁苦的脸一下子就松了，像是绷紧的弦。秦望舒眯了一下眼，她往夏波所在处靠了些，果不其然，下一秒金城脸色突变，按在下属身上的手像是催命符，拽着他往前狠狠一推。

“啊——”撕心裂肺地惨叫划破天际。

铜牛被火烧了不知多少天，不说牛身温度如何，光是周遭就是滚滚的热浪，多待一秒都像是肌肤要被烧焦，更别说整个人贴上去。

“哈哈哈哈——”金城爆发出一阵大笑，配着下属的惨叫怎么看都是一副渗人的场面。他笑了一会儿，又叹了口气，面上带着几分意犹未尽对秦望舒和夏波鞠了个躬，歉意道：“下人不听话，让两位见笑了。”

他从怀里掏出一块帕子，一点点擦拭手指，就连指缝也没放过，可他手分明干净得很。擦完后，他随手把帕子丢在了火堆里，丝绸的帕子没一会儿就被烧得什么也看不见。

他又笑了笑，圆和的脸慈眉善目，像是庙里端坐的弥勒佛。他看向了另外一个下属，那人身子一抖，直接腿软跪在地上，开始砰砰砰地磕起了头。

金城讶异道：“你这又是做什么，这么多年的情分，生疏了。”

他扶起那人，手掌握住对方又是一拍，感叹道：“生疏了啊！”

那人抬起头，面皮抽动，喉头滚动不止，最后一咬牙，对金城鞠了个躬。金城神色瞧着更和善了，他捻了捻自己的小胡子，笑着点了点头。

那人直起身，抓了把身上的衣服，对着铜牛冲了过去。他是聪明的，比上一个人更认得清自己的身份，所以不需要金城动手，他就自己上。高温固然可怕，可但凡有干活经验的都人知道，饭菜上桌时，不管有多烫，只要拿布隔着一层，短时间内完全可以接受。

他的布，是身上的衣服。

他狠狠撞了上去，用尽全力，尽管肩膀隔着皮肉和衣服，仍是发出了令人牙酸的声音。金城似乎不忍心的闭上了眼，他别过身子，撞见了眼都不眨得秦望舒，有些动容道：“太忠心，就是愚忠！”

秦望舒听了有趣，她看着第一个被金城强硬推出去的人，跪在地上以手掩面，却不敢真碰上。虚空而张的五指，连同着岣嵝的身体一同颤抖不止，声嘶力竭后似乎只能这样。

她见过炮烙之刑，不是什么很好的回忆，当然教堂不允许私刑的存在，她最接近的感受也不过是被刚烧开的水烫了一下，因为骨子里趋利避害的本能，一秒都不到。但那块地方仍是起了红肿，越演越烈到水泡。

随行的修女见了害怕，她觉得大惊小怪，便自己寻了根针挑破，没当回事。所有人，包括神父和主教都觉得她手金贵，毕竟是用来妙笔生花的前途，所以平日里没少送涂手的护养油，有国内的，也有西洋的，她一一收下，转身就锁进了抽屉里，不见天日。

后来水泡生了溃烂，肿胀的新肉少了遮掩的皮，看着很是吓人，尤其是那猩红中泛着丝丝白，还吐着水。她用指腹压了压，烧灼的痛里又夹杂了尖锐，拿开，被挤出的组织液拉出了丝，恶心地让旁人倒胃口。

她觉得实在有碍观感，之后便用纱布裹了一圈后，又细心地扎上了一块漂亮的丝巾，陪着她的手，不像是伤患，反而赏心悦目，甚至在当时的教堂里还掀起了一股小小的潮流，私下只有她知道，这块伤伴了她很久，长出皮肉很久，留下印记也很久，消除更是久。