林母和宋珍珍一路送行到了皇城北门外十里的送北亭。

在几轮林慈母的临行叮嘱与宋小妹欲语还休的离愁惜别之后，林书翰终于把人送走了。

正准备坐车离开，便看到官道上出现了四匹快马。林书翰定睛一看，骑马在前的是太子萧彦北。

为了避嫌，也为了保护林家的隐秘，自从他当堂反告黄家给了监察司开衙第一案之后，两人还没见过面。

林书翰起身走出送北亭，端正站姿给萧彦北行了一礼。

萧彦北下马，托起他的双手道：“你我无需多礼。”

林书翰道：“君臣之礼，不可草率。”

他在养伤期间，也想了很多事情，其中一件就是萧彦北现在已经完婚，按照帝国的规矩，只要诞下子嗣，就能顺应天意继承皇位。萧彦北现在在太学中的威望渐高，朝中也逐渐掌控了中青年龄层的官员，他已经为登基做好了准备。君臣有别，自己也不能像儿时那样，叫他太子哥哥了。

萧彦北将林书翰领到送北亭内，两人相对而坐。

跟在他身后的杜皖和胡奴归也翻身下马，他们后面还跟了匹刚成年的枣红马。

两人将四匹马拴好，便站在凉亭外，看着寂寥的官道，为萧彦北护卫。

“书翰，此次去旧城赴任，孤送你匹御马，祝你马到成功，三年后荣归皇城。”萧彦北说道。

林书翰听罢，再次起身向着他躬身行礼答谢。

“好了，现在换你太子哥哥同你说会儿话了，你且坐好。”萧彦北笑道。

林书翰坐在他面前，萧彦北看了看两人坐的小破亭，颇有些感慨地道：“送北亭，送君北去不知归。送北亭，北疆战事不停休。年年送北，年年战，不见儿郎归故乡。娘养儿来十数载，娘盼儿归十余年，十年北望儿不归。”

这是首帝国乡野民谣，唱的是百姓对征兵征战的怨恨。

这个送北亭，原来叫送别亭，是去往北地的第一个驿站关口。北疆战事缠绵不休，帝国儿郎征兵不止，这十年间，断断续续与北疆的战事就持续了六年。

林书翰听他念这首民谣，心中的尚武之气被激荡起来：“太子哥哥，其实，比起文途，我更想入武。我愿从一名小兵做起，为战事出份力。”

萧彦北摇摇头，拍了拍他的肩膀道：“你算是我们看着长大的，我怎可送你涉险？你的殿试策论以北疆战事为题，写的真好，不是纸上谈兵。连兵部尚书都赞你是我朝文者言兵第一人。书翰，为战事出力，不一定要上阵杀敌。把你送到旧城，是我和你大哥通气之后的决定。”

“我大哥？！”林书翰惊道，他已经快一年没见过他大哥了。

“你大哥和我在沿海刺桐港建有多个火器研制工坊，当初将火器研制工坊设在港口，也是为了隐秘，毕竟你大哥常年在港口督营商贸，而且制造的新式火器可以直接通过林氏商船运往驻军之地。可现在你大哥在南诏，阿炳在皇都，刺桐港的事情没有看管，我们准备将刺桐港的营生都拉回皇都。可皇都周边耳目太多，我们放哪里都不放心，只有那荒废的旧城可用。我们需要一个可靠又隐秘的人去管理他们。”萧彦北将林书翰之所以派往旧城任职的事情，娓娓道来。

林书翰从来没有想过，他就这样进入了太子与其大哥谋划的大业之中。他问道：“我大哥为何久留南诏不归？他是不是遇到了什么危险？”

萧彦北摆摆手道：“他已经启程北归了，估计也就月底会回皇都。”

林书翰听到大哥归期眼前，喜道：“太子哥哥，放心，我一定在旧城看好哪些工坊。他们何时迁往旧城，我要在这个月就确认好工坊地址吗？”

萧彦北点点头：“时间越快越好，工坊设备和人员，已经坐船在北海上飘了几天了。”

林书翰听罢起身道：“那我就不敢再耽误了，我这就赶去旧城赴任。”

萧彦北将急切的少年拉住，站在他面前对他低语道：“还有一事，除了工坊，我还需要你找处可屯兵的隐秘地方。”

林书翰心中一惊，骇然地盯着萧彦北不敢答话。

萧彦北低声道：“我跟你大哥，十年的家当都在那十条商船上。他们都将隐藏在旧城，把旧城打造成为一个兵工厂一个练兵基地，你可真要给我们把这事儿干漂亮了！”

林书翰心中热血沸腾，后背却冒着冷汗。他知道此次前往旧城赴任是有人刻意安排，但真不知道是太子授意，这点连阿炳都没向他透露半句口风。

而且，任务艰巨又责任重大。他要怎么做才能不辜负太子和大哥的信任。

他底下头，郑重其事的应承下来，又问：“有多少人？”太子要他找屯兵练兵之地，他也要知道该找多大地方。