裴纪棠睨了打头的一眼，口吻严厉地道：“规矩得守。”

打头的脸色一变，急忙诺诺连声：“是，是，裴姑娘训的极是。”

兜规城中花天锦地，灯烛辉煌。

裴纪棠将三人带到一间雅致的乐坊里，乐坊后面是一座未置匾的古朴私宅。

私宅的守门人一见裴纪棠行来，立即将长矛往旁压下，垂首道：“裴姑娘回来了。”

裴纪棠站在门口，朝三人做出相邀之举，“三位公子，里面请。”

九夭轻轻低头，“多谢。”

裴纪棠将三人带至偏厅安坐，却并无命人奉茶、上果等待客之礼，只道了句“三位在此稍坐，我去请境主”便提灯离去。

青扇公子随手将扇子放在桌上，勾了一绺发丝在指间把玩，“这位境主倒是与其他人不同，一来便跟我们卖个大关子，也不知是何方神圣。”

九夭漫不经心地道：“来了便知。”又转眸看向苍驳，“苍兄对此怎么看？”

苍驳竖起两根手指。

九夭顿时心领神会，“还有两重幻境。”

苍驳点点头。

“不知道外面已经天翻地覆成哪般光景了，不知她……。”话道一半，青扇公子倏地紧拧双眉，用手捂住心口，低垂着头。

青扇公子的未完之言令旁边两人也不禁动容，人生几何，哪堪得斗转星移。风情月意，无奈成相思。

忽而，一道爽朗的笑声在厅外响起，随之行入一位身形健硕的男子，“庄某来迟，让诸位久等了。”

九夭亦含笑相对，“阁下姓庄？”

来人落座后便命侍女奉茶，而后报上全名：“庄诀。”随后又解释道：“这里许久未有外客光顾，下人们早已忘了待客之礼。此番招待不周，还请诸位多担待。”

庄诀之言听似寻常，稍稍一品，便能拈出其中暗含信息，只是不知他是有意试探还是无意客套。

九夭不动声色地道：“不妨事。”

“庄某一向不喜与人兜弯子，今次既然将各位请入府内，必是有所求。想必三位来此，也并非闲来无事只为观光罢。”庄诀模样俊秀，但其声音却有一种别样的浑厚，口角稍重之时便易令人有压迫之感。

身处九重幻境却能持平和之心，到底是怎样的意志，九夭不禁对庄诀生出好奇，道：“庄兄不妨先说说你所求之事。”

“裴纪棠，”庄诀念出此名时，语气明显柔和不少，“三位已不目生。”

九夭顺其话道：“裴姑娘奉庄兄之命，将我三人一路引来此处。”

庄诀长吁一声，“纪棠，是庄某此生唯爱。只可惜庄某福薄，未能陪她白首。”

三人听得一头雾水，庄诀之言，明显矛盾。

九夭不解地道：“庄兄此话属实把鄙人听糊涂了，裴姑娘如今就在庄兄身边，庄兄又何来福薄之叹？”

庄诀嘴角扬起一抹苦笑，摇摇头，道：“三位所见之人是庄某施法幻出，与纪棠相貌一样，名字一样，却不是纪棠。此事上，庄某无一日不清醒。”

九夭不禁由衷赞叹：“庄兄对裴姑娘真可谓一往情深。”

庄诀冷哼一声，眼光骤寒，言辞之中略有批驳之意：“情深不过是世人慰己慰人的一种说辞，敌不过生老病死，到最后也只剩一腔念想，毫无实用之处。”

一向持重的青扇公子此时听闻庄诀之言，竟没能沉住气，浑不顾场合，当下反唇相辩：“此言差矣，情在于心，而不在口，哪是言语能道尽的？正因有深情，这世界才没那么凉薄。”

庄诀面露讶异之色，似乎未料到有人会毫不相让地来反驳自己，不禁长笑一声，“这位兄台说的，也不无道理。”

青扇公子抱手一拱，“小生无意冲撞，只是方才听闻阁下之言有所感触，请勿见怪。”

庄诀大方地摆摆手，“哪里，哪里，言人人殊而已。”

激昂过后便是竭力强忍，不敢再念丝毫，青扇公子当即封停有关于情爱的所有思绪，将目光投在庄诀身上，道：“小生失礼岔了话，阁下还请继续。”

庄诀朝身旁的小厮招了招手，小厮随即附耳过去，庄诀对小厮耳语了几句，小厮点点头后便躬身退了出去。

少时，小厮返回，手里多了一盏桃花纱灯，与裴纪棠提的那盏几乎一样，唯一的不同便是这盏灯未亮烛。

庄诀接过小厮递来的纱灯，护惜地捧在手中，目光格外温柔，“纪棠最喜这盏桃花灯。”忽而抬起头，望着三人，话锋一转，问道：“三位可曾听说过梦貘？”

九夭好似突然被点醒一般，脱口道：“你就是那位梦貘庄诀？”

庄诀顿感诧异，“庄某平生鲜少留名于人，而兄台之言似乎今日并非第一次听说庄某。”