“小菊。”姜赤缇有气无力地唤道。

“小姐？”小菊拾得仔细，也未抬头。

姜赤缇无头无尾地说了句：“我想看杏花。”

小菊笑道：“小姐可是不记得了？杏花春日里才开，这个时节是瞧不着的。府里后院的桂花树，眼下正是开花时节，小姐以前不是最喜桂香吗？奴婢明日便拾些桂花，给小姐泡桂花茶。”

姜赤缇喟然长叹：“是啊，这个时节哪有杏花。”声音缥缈，似有还无。

“小姐也莫愁，明年开春杏花就开了，咱们还去玉蝉……”玉蝉二字甫一出口，小菊便立马闭嘴，心道糟糕。

她真是哪壶不开提哪壶，明知小姐此时最听不得会触及谈先生的字眼，她方才一不留神便说了出来，真恨不得打上自己几个嘴巴。雁落城有杏花的地方不止一处，可她偏偏就提了玉蝉湖。

小菊深知自己犯了大忌，捡碎片的动作都不禁慢了起来，心慌之余偷偷瞄了一眼，还好小姐并无任何反应。

姜赤缇秋泪已干，神色淡然，凝视着玉烛上跳动不安的火焰，似乎随时都能熄灭。好比自己如今处境，风来即摇，雨来即灭，身不由己。

小菊捧着碎片起身，小心翼翼地道：“小姐，夜里凉，不妨早些歇下。”

“好。”

姜赤缇埋入软被，心乱如絮。

第41章 父母之命

夕去朝来，姜赤缇思索整整一夜，终于寻出答案。

床上静躺的喜服艳若红梅，一丝一缕都该是喜气盈盈，但看在姜赤缇眼中却无比狰狞，与洪水猛兽别无二致，倒是与她面上的冽冽冰霜恰构成一隅冬日凄景。

张潇潇果然早已为她备好喜服，倘若不是姜宰昨日来说，恐怕全府上下要瞒她到上花轿之时，就连平日最体己的小菊，竟也未透漏一字。

不过，最让姜赤缇深感意外的还是二位姨娘，这种时候倒变得缄口不言，就是不知她那位爹使了什么神妙法子，竟如此有效地封住了二人一贯藏不住话的嘴。

也不知他们从何时开始筹划此事，同在屋檐下的她竟是丁点儿未觉。

好一个至亲爹娘，好一座从小长大的府院，好一出讳莫如深的戏。她本应是戏中之角，这倒好，角色一倒，成了看官，还是中途入席的看官。

姜赤缇将喜服冷在一旁，又觉刺眼地紧，一股脑糅进柜子，褶出一衣水纹也与她毫不相干，仿佛明日穿这身喜服之人不是她，而是另有其人。

姜赤缇横尸般躺在床上，既不出门，也不用膳。

张潇潇来过两次，倒也未进，只在门口与小菊言语几句便走了。无非是问她是否用膳，可有异常之处，不外如是。

如此这般过了一日，第二日，姜赤缇整衣开门，整个人惠风拂面，格外精神。

姜赤缇甫一开门便遣小菊准备早膳，顺道将母亲请来。

张潇潇来时，姜赤缇正在房里喝粥，气定神闲，与前日判若两人。

转变如此之大，令人深感诧异。张潇潇甚至怀疑女儿是否痴了心智，挡不住的疑色如涌泉般自眸中缓缓流出。

“娘，这般看着女儿作甚？”姜赤缇滞下瓷匙，抬面而问。

张潇潇马上散去满脸疑雾，笑得慈爱，“女儿特地将娘寻来，是否发现有缺少之物？”

姜赤缇顺着她的话点点头，“女儿业已幡然，娘说的在理，我早已过惯锦衣玉食，何能再成荆钗布裙？谈先生精于丹青不假，却比不得冯公子家世。且他对我并无情意，我又何苦至死不渝？将娘请来，也是想同娘言说此事，女儿之前误入犄角，言语不孝，望娘原谅女儿先前作为。”说话间，起身于张潇潇面前落膝跪下，眼角淅淅。

“娘的好女儿。”张潇潇钦身扶起姜赤缇，为她抆了抆泪，“你能明白娘的一番苦心，也不枉娘这些日子以来的操持。”

姜赤缇退身回坐，揩揩眸畔，“爹娘养育之恩，昊天罔极，女儿铭记在心。女儿不日便将嫁作他人之妇，以后便不能日日伺候在侧。好在弟弟愈渐明事，他日定能蜕稚成姜家好儿郎。”

这番话让张潇潇听得动容，女儿出嫁前总会同父母叨上几句煽情之辞。是以，她未做深想，只顾着与这个即将出阁的女儿嘱咐着持家之道。

姜赤缇依着母亲的话查了查尚缺之物，一番细查下来，倒真有几件儿物什未全，便列了单子要亲自挑买。她自己的喜事，自当要亲力亲为一番，假手于人总是落不下心。

于是，昏礼前一日，姜家大小姐和小少爷难得出现在街市上，后面跟着三个随从。

姜赤缇缺的物什其实并非必需，偌大一个姜府，丫头、小厮、婆子、庖夫都有四十来口，张潇潇又对此事尤其上心，断断不会缺一少二。