我登时吓极，生怕他将红绳取下。

阿爹不止一次地告诫我，红绳若失，大乱即生。

我不禁打了个寒战，倏地缩回爪子，又立即将身子盘起。

阿爹说过，我们的鳞甲非常坚硬，倘若遇上危险，盘起身子便可护得自身周全。

“我吓到你了吗？”清和的声色中挟了一抹讶异，他似乎也惊诧于不过一个小小举动竟教我陡生畏惧。

我悸怖难消，蜷着身子一动不动，心中却暗暗道：是了，你委实将我吓得不轻。

瞧我受惊，他便不再靠近，小心翼翼地自腿上将我捧下，又放回雪里，随后起身，拍了拍衫上落雪，准备离去。

当他走出数步后，我才缓缓伸展身子。

谁知我刚舒开尾巴，他竟突然停住，顾首望我。

我心里一个咯噔，当下将尾巴卷回，怯怯地瞧着他，生怕他折返逮我。

正当我万分后悔不该违逆阿爹之言而随意乱跑时，他竟朝我拱手作礼，又郑重其辞地道：“救命之恩，商宧今生定当相报。”言毕，头也不回地往山下行去。

待他行远后，我才松了口气，赓即舒开蜷缩之姿，一刻也不敢停地往山上回跑。

那时，我并未料到，此名为商宧之人，后来竟成了我唯一的人类朋友。

自那日后，商宧便常上山看我，给我讲许多人世间有趣的事。

而我则伏在他身侧，听得津津有味，每每讲到有趣之处，我便摇头晃尾，以示欢乐。

他瞧我欢喜之态，便也讲得更有兴味。

久而久之，一族之甲皆知我有一名人类好友。

起初，阿爹总是耳提面命地告诫我，别太与人亲近，一旦被捉去，便再也回不来了。

我却是不信商宧会将我逮去，他是好人，我又是他的朋友，他怎会害我？

随着我与商宧玩耍的时日一长，阿爹便不再阻我。盖因，若他当真是坏人，早已将我捉走，而不会有这般耐心。

商宧自己不知，如今他在我们族里，已是声望颇高。因他每每说与我听之事，我都会讲给族中之甲。而这其中，许多事情连阿爹都未尝听闻，可让我好一道显摆。

小慈和小墨对此更是无比羡慕，我自是偷着乐。

雪里救商宧那年，他十六岁，我亦年方十六。

他是为上山寻奇药救母，而我是为踏一踏这山下的泥土。

第3章 被罚点灯

不知不觉，我降生已有二十一载，却并未发生阿爹所担忧之事，连一丝征兆也无。

一次，我忍不住好奇问阿爹，莫不是山神预言有差？抑或是先祖记忆有误？许不是白眸，而是白舌、白鳞、白爪、白尾之征。

在听了我的妄测之言后，阿爹当即忿然作色，立即将我狠训了一番：“七子山神神力高深，怎会预言有差？山神之言，先祖字字心间，又岂会记错？”

阿爹怒火正炽，我丝毫不敢驳一个字，垂首听完训斥后，便被阿爹罚去燃恶洞，点了一日思过灯。

燃恶洞是由先祖在山神化石后所建，倘若族内有甲犯错，便要量其轻重而罚，最重之罚则是进燃恶洞点上一盏思过灯，并将自己所犯过错一字一字镌刻在灯台下，且是记名留书。

思过灯一经点亮，可燃一日，灯灭之前，犯过者不得离洞半步。

因那番恣意之言，我被阿爹罚去燃恶洞，点了有生以来的第一盏思过灯。

进入燃恶洞后，我数了数，加上我新点的那盏，洞内共有二十四盏灯台，排在我前面的灯台是二十八年前一个叔伯所点。

不知平日里严苛的叔伯究竟所犯何事，以至于被罚入燃恶洞点思过灯。

好奇心如洪水般上涨，几番计较之下，我偷偷移开叔伯的灯台，小窥了一眼。

原来是没有听长辈的叮嘱，悄悄去了寒冰洞。

寒冰洞乃我族禁入之地，难怪叔伯会被罚，这顿罚倒还算轻的。寒冰洞，我可是一步都不敢去，好奇天好奇地，我唯独不敢好奇那寒冰洞，只因里面的东西，实在可怕。

放下叔伯的烛台后，我又看了叔伯前面那盏，是七十六年前，一位已经长寝的阿婆所点。

这盏烛台下的字迹比叔伯的要旧一些，上面所刻之过是这位阿婆某次在树上小憩时，不小心掉落下去，从而砸到同在树下倚坐之人。

那人当场被砸破了头，鲜血直流。好在最后并无大碍，未至酿成大祸。

时任族长的爷爷都说这本是她无心之失，无须被罚，可那位阿婆却认为自己犯下大错，她若不在树上小憩，便不会掉下去将人砸伤，因而执意要入洞点灯。

我缓缓放下那盏烛台，不禁感慨，这位阿婆甲品之高，堪胜兰芷。

再前面的灯盏是一百二十年前所点，点灯之甲因是第一回 下山时，误入了一间酒馆，酒香沸沸鼻先醉。