“同样的，百姓往来、书信往返都相同，另外当运输网建立完成，需要大量的劳力，就能创造更多就业机会，让更多老百姓赚进足够的金钱……”

皇帝对这个想法充满兴趣，不断提出问题，苏木极有耐性地一一回答。

眼看天色都要黑了，皇后连忙阻止。“行了，父子俩先休息吧，谈一整天朝事不累吗？沐儿才刚回来呢。”

皇帝道：“当皇帝、皇子的，说起朝事哪能喊累，天下人用岁银供着皇家，可不光是让咱们吃香喝辣的。”

闲言燕沐眉头微扬，父皇能说出这话，挺不错的嘛。在帝王时代能真心看待“民为本、社稷次之、君为轻”，而非拿来当口号标语的皇帝好像没几个。

“是是是，朝政很重要，可臣妾这里也有要紧事儿得跟沐儿商量。”她朝皇帝抛去一个嬌嗔的目光，心道：早说好的，怎碰到朝事就忘个透澈？

皇帝这会儿才想起来，连忙点头，让太监捧来一堆画像。“沐儿，快来看看，这几天朕与你母后挑花了眼，才挑出五个温良端方、性情婉顺、容貌秀丽的女子。”

燕沐并不反对，事实上他也正要同他们提此事。

只是当画像一一展开，里面没有以芳？是因为国公夫人的关系？

“她是吕相的孙女，性子温和、模样标致，学了点医葯，往后在你身旁能有个共通从题，只不过性子绵软，怕只能当侧妃或良娣……”

见燕沐态度淡淡的，提不起兴趣似的，是尚未开窍？不至于吧，燕瑀和他一样大，可论起女人便兴致勃勃，宫里都不晓得多少女人被他祸害了。

就说燕帧，那孩子知道父母要给他选妃，也是羞红了脸道：“听凭父皇母后作主。”

怎地到他这边态度就这般冷淡？

“这些女子，都没有沐儿瞧上眼的吗？”皇帝问。

“父皇，身为太子就得娶这么多女子？”燕沐道。

一正妃、两侧妃，两个良娣，皇上皇后似乎打算一口气给他娶足。

“若没有沐儿喜欢的，先把正妃、侧妃迎进门也行。”皇后让步。儿子不爱，她便也不愿勉强。

“倘若我只想娶一名女子，且从一而终呢？”燕沐试探。

皇上一听不依了，天底下哪有这种事？他可是高高在上的太子，哪能由得他任性。

“祖宗留下来的规矩得遵守，沐儿必须明白，你非平头百姓，除国家朝政之外，开枝散叶也是你的贵任。”

“娶得多方能开枝散叶？郑国公唯一妻，膝下却有六子一女，各个都平安长大。”

后面的话没出口，但谁听不出其意，皇帝后宫宽广却只有四个孩子，当中两个还跟皇帝没血缘关系，若不是女人太多、勾心斗角，燕沐也不至于在外流落。

“你这是在埋怨朕？”

大掌往桌上一拍，送茶水的内侍吓一大跳，停在门口不敢往前，他看看主子，再看看太子，这些日子皇上春风得意、喜上眉梢，对太子怎么看怎么满意，怎地突然发了火？

“儿臣不敢。”燕沐垂眉。

皇后见状，从内侍手上接过茶水，送到皇上手边，浅浅一笑，低声道：“别急，孩子才回来就这么多事，一时适应不了也是有的，待臣妾好好同他分说。”皇后这一笑，让皇帝回想当年。

那个时节，也是桃树下的一个回眸甜笑，让他的心沦陷，他坚持迎她为正妻，然而父皇不满意，他更想让吴氏当太子妃，终究吴氏的娘家势力更大。

多年下来，证明他的选择是对的，吴氏那个贱人竟然让他戴了绿帽。

皇帝握住妻子的手，虽沉默但她看懂了他的歉意。

走回燕沐身边，皇后柔声道：“你有权利怪我们，当年若是……”她叹气后续道：“当爹娘的怎舍得你受苦？可这牵扯到朝堂，并非单纯的后宫女子为害，你别以偏概全，否决祖先留下来的规矩。”

规矩？他才让以芳别守规矩，转眼规矩就套到自己头上了？

“父皇母后宽心，师父待儿臣极好，儿臣从不认为自己受苦。”若只能关在后宫这四堵高墙内长大，那才真叫苦。

皇后又道：“选妃是为你好，皇儿初入朝堂，大臣对你尚且陌生，你必须尽快建立自己的势力，而最快的方法就是联姻。”

“父皇母后风华正盛，儿臣有大把的时间慢慢经营。”他口气温和却坚定地表达立场。

这孩子不轻易被说服呐！

“宫里冷冷清清的，要是能多点小孩的笑声哭声才热闹呀，现在，我们只能盼着你和帧儿开枝散叶。”

“父皇身上的毒师父能解，儿臣也盼着父皇母后再添几个弟弟妹妹。”

能解？“沐儿说真的？”皇帝心头一动，离开坐位，直觉拉起妻子的手。