“这是梁尚书。”刑部尚书岑开文指指仰倒在地的老先生，他身形偏瘦、胡子花白，手里似是抓着什么。

“郑推官，你看。”以芳指着梁尚书的手。

以笙翻过他僵硬的手臂，看见他掌心拽着一张纸，轻轻抽出后，发现那张纸被人撕去一半，他四下张望，却找不到被撕掉的部分。

打开纸张，上头写着几个人名，两姊弟逐一看去，意外地在上头看见“周望”两个字。

周望？他果真没死？他的名字为什么在上头？是不是代表这些年他隐身在梁尚书府里？或是……代表梁尚书也在找他？

一桩灭门血案，牵扯到父母親身上的璇玑之毒？

“这三人当中，还有岑大人认识的吗？”以芳急问。

岑开文逐一看过后，指向趴在桌面上那个，道：“其他两位不是朝廷命官，但我认得他，他是梁尚书的幕僚，很得梁尚书看重。”

以芳数着散落的碗筷，有四副，换言之当时这张桌子上有四个人。

想来梁尚书盛装不是因为这两位幕僚，而当时用餐的第四个人，那么那第四位客人呢？

他死了吗？如果死了尸体在哪里？如果没死，为什么他能逃过夺命奇案？或者说……他就是凶手？

以笙拿出自备炭笔，沿着尸身的位置画下身形。

他们走过一间间屋子，每间屋子或多或少都有几具尸体，根据现场状况看来，他们都是在用餐期间死亡，而不管男女老幼，不管是躺着、趴着，都是被一刀刺入喉咙、切开喉管。

“死亡时间约五、六天，只是……”

很奇怪啊，通常死亡五、六天之后，细菌分解会生成气体，尸体腹部会涨得很大，并且皮肤开始出现水泡，所有尸体都有这种现象，所以死亡时间五、六天是合理推估。

但死后五、六天，未经过任何处理，尸体会因为腐烂而产生严重尸臭，问题是这里一点味道都没有，没有苍蝇齐聚、没有蛆虫覆盖，这太不寻常。

不断有人进来，将检查过的尸体送至义庄，岑开文领着以笙和以芳行至后院，直到看见那里的景象后，两人才松开眉心。

以笙指向前方。

以芳顺着他手指望去，轻道：“不一样。”

是不一样了，这次不再是一剑封喉，地上有很多的血迹，那血迹一路往后门方向滴去，这代表凶手碰到死者，两人对招，凶手受伤了。

他们推开后门往外跑去，门后是条仅容一人经过的小巷子，他们顺着血迹走过约莫百尺，就再也找不到血迹。

以笙缓声道：“有几种可能的状况，一，接应凶手的人来了，将他带走。二，凶手受伤不重，流血量不多。”

以芳以手掌宽度测量两滴血之间的距离后，道：“每滴血的间隔越来越宽，我认为后者的可能性较大。”

以笙点头道：“这条巷子很长，弯弯曲曲的，左右都是住户的后门，也许会有人听见或看见什么。”

岑开文闻言，下令让衙役逐户敲门询问。

他们再度回到后院，后院有四具尸体，每具皆是身形硕壮、肌肉突出，如无意外应是练武之人，他们检视过每具尸体后，以笙指着一名虬发髯汉子道：“凶手应是被他所伤。”

“你怎么知道？”岑大人问。

以芳替他回答，“因为其他三人的喉嚅有和前头尸体相同的伤口，只有他……大人您仔细看，他的喉咙也有伤，却是横划过去的，入肤并不深，由此我们可以做出两种推论。

“第一，凶手武功高强，而这个死者武功也不弱，因此在危急时他侥幸闪过致命一招。第二二，我们高估凶手的本领，其实他是等死者死亡或者昏迷，总之等他们无法动弹之后才补上道一刀。”

这样便能够解释，为什么每刀的位置都如此精准，也可以解释，为什么刀入刀出，血流量会这么少。

“如果在动手之前这些人就死去，凶手为何要多此一举？”岑开文问。

“为了隐瞒真正的死因。”以笙和以芳异口同声道。

瞬间，两姊弟眼睛越发的亮。

以笙问：“假设是下毒，有什么方法可以让满府的人一起中毒，却没被发现？”

不可能是薰香，有人死于室外，不会是餐食，因为有人没有用膳，所以……

“水！”以芳道。

“没错。”

他们飞快跑去厨房，从水缸中取出用剩的水，并且带走各个房间的水壶，也从水井里打了半桶水带走。

当他们走出尚书府时，那股诡异隂森的死亡气息淡了。

“我要去义庄和仵作一起验尸，你要去吗？”以笙打算采集伤口上的组织。

“我不去，等你回来再告诉我结果。”