“是你？”

发现苏木，以芳声音中有掩不住的喜悦，而他回望她的目光里带着满满的欣赏。

她很聪明啊，居然用那招对付张财宝，当然他更满意的是后面那一脚，那脚至少能让自己再赚进八、九千或上万两银子，娶妻娶贤，要是娶到这种能让丈夫发家致富的似乎也不错。

这辈子他没想过成家，但念头兴起，他竟然没有排斥？真怪……

“这么晚了，怎么还没回家？”

她没发现，他也没发觉，他依旧握住她的手腕，只是两人的手不再停留半空中。

“甭提了，是我过度自信，怨不得旁人。”对于反省这种事，她一向做得很彻底，想从娘親棒子底下逃生，必须具备这种基本能力。

“怎么说？”

“今儿林家姑娘邀我下棋，邀请是明面上的说法，事实上是下战帖。京里人都传国公府家的姑娘琴棋书画皆上乘，所有常有不服气的想与我比拚。”

“所以……”

“怪我目中无人，认定要赢个傻姑娘还不是信手拈来的事儿，为争取完胜后有时间在外头逛逛，便让丫头随府里的马车先回去。”以芳道。

“逛逛”是为着见苏木，听说苏木离开皇宫，而苏氏医馆开张，她便想着去寻人。

因为以笙对苏木有无解的敌意，他绝不会同意陪自己出门，因为日前宫中一晤，她就老想他，醒着想、睡着想，连吃饭这么重要的事也想，情况太严重，严重到她怀疑自己得病，所以非见他一面不可。

她喜欢遇宝阁那把弓，可再喜欢也没有日思夜想，她也喜欢留君楼的香香姑娘，但她心大，再喜欢的东西，得了便得，不得便算了，往往转身就忘得一干二净，独独对他不一样……她越来越怀疑，自己真的是一见钟情了。

“然后呢？”苏木问。

“没想林绮嬌有备而来，为今曰一战，特意拜在棋圣门下，勤习棋艺三年，默背棋谱无数，她专攻我的弱点。”

“她知道你的弱点？之前曾经较量过？”

“对，在三年前，没想她对输赢如此计较，日夜想寻我再次较量，于是这盘棋从下午下到入夜。”说道这里，她展眉一笑。“我赢了。”

“你说她对轮赢如此计较，为什么不让让对方，免除后患？”

“哪有那么容易。”她长叹。

“本来就不难。”

“你不懂，万一我输了棋，日后肯定会有更多人上门找我挑战，书画就罢了，反正外头有许多署名晴川公子的画作……”

“晴川公子是你？”苏木诧异，她如此才华洋溢。

抬眉对上他的目光，要是过去，她肯定直接点头认下，可……那是苏木，她皱眉，不想对他说谎也不想在他面前演戏。

原因？不明。

理由？说不清。

见她不语，他笑问：“不好说？”

吐气，再吐气，以芳撇撇嘴。“没什么不好说的，晴川公子是以笙，不是我。他从小学什么都快，九岁时他的字画就能卖得高价，那回我同他出门，半路上我们在席文斋停下马车，他拿字画下去卖。

“有人认出是国公府的马车，那时以笙年纪太小，而哥哥们习武，不擅字画人尽皆知，所有人便认定晴川公子是我，从此以讹传讹、将错就错，因为以我的名义字画能卖得更高价。”

自古女子能成大家者少，物以稀为贵。

苏木一笑，点头表示理解，以芳细细审视，发现他眼底并没有鄙夷不屑，见他如此，她松口大气。

以芳豁出去了，决定实话实说。“我担心这回输了，下次要是有人挑战我的琴艺怎么办？总不能让以笙男扮女装代我出战，所以我坚持打败林绮嬌，维持我完美不败的形象，没想这一拖延，天色就晚了。”

因为担心有人跟她比试琴艺，她早放话不在棋艺上打败她她是不会跟人比试琴艺的。

她连琴艺也是浪得虚名一并交代，然后等待他的惊讶或难以置信，但他表现得自然而然，这让她再度松口大气。

“林府没派马车送你回府？”

“林绮嬌不甘吞下败仗，一怒之下赶我离开，不让府里马车送我回家，所以……”

三度试探，她耸耸肩、摊摊手、大翻白眼，做足不规矩、缺礼仪、强烈违反大家闺秀原则的不雅动作，用原形等待他的反应。

但……还是一样欸，没有不屑，没有吃惊，彷佛在他眼里，她本来就是这副德性，天晓得她有多感激与感动。

他知道她在想什么，却没说破，拉起她的手，说：“太晚了，姑娘家独自在大街上行走危险，我送你回去。”

“多谢苏公子。”她太高兴了，下意识恢复温柔文雅，还做了个满分的屈膝礼。