苏木安静地坐着，眼不动、眉不动，像个木人似的，看得皇后想笑，是人如其名、苏叶刻意教导，还是天性如此？

这让她想起当年的皇帝，他也是个少年老成的，在后宫长大的凤子龙孙没有天真的权利，从小一路竞争着长大，心里的权衡比谁都多，便是因为如此……才教他们夫妻渐行渐远？

宫女送来茶水，皇后把点心往他跟前送。“你可知我与你师父是旧识？”

换言之，师父的老情人不是皇太后，而是皇后？带着对八卦的好奇，他挑眉。

喜欢这个话题？皇后娘娘从他微小的表情里读出信息，莫名地因为他的喜欢而欢喜，拿起糕饼递到他身前盘子，示意他吃。

像回忆似的，皇后道：“那年云英未嫁，我与舒娘交好，两人时常往来，也常在彼此家里住下，年轻岁月有太多可说可玩的事儿。

“苏叶是舒娘的表哥，她弹得一手好琴，而我擅棋，那时我经常与苏叶对弈，舒娘在一旁抚琴，午后微暖阳光洒在身上，春风徐徐拂过脸庞，岁月静好，本以为可以这样一生一世的，谁知长大并非是件好事。”停下话，她发现苏木皱眉，看着手中糕点。

她瞄宫女一眼，宫女上前回话。“是松子糕。”

“不喜欢松子？”

苏木点点头，把糕点放回盘子里。

皇后失笑，他也不喜欢松子糕，可当时两人浓情密意，她偏爱使小性子，非要看着他一口口把糕点吃完，才绽露笑颜。

“不喜欢就别吃。”她把自己的盘子往前推，给苏木换了新糕点。

“舒娘以为苏叶喜欢我，刻意制造机会拉拢，殊不知你师父心上那个人不是我，就这样隂错阳差地，闹一场笑话，都尴尬上了，有好长一段时日，我们下意识避开彼此。”

皇后说着说着，眼神远飘了。

她不知道为什么会同苏木诉说往事，是深宫寂寥、人人戴着面具，心事无处可说？不管怎样，有人愿意倾听，是件令人愉快的事情。

“婚姻之事、媒妁之言，舒娘比我幸运，有对疼爱她的父母親，依着她的心意，将她嫁与心上人，至今成親二十余载，夫妻鹣鲽情深、和乐圆满。

“而我一纸皇令嫁与帝王家，原是无情无意的，但处着处着也处出感情，总觉得人生嘛，哪有那么多情情爱爱的，义务责任才是重要。”

可最终还是爱上了，她想过倘若没有爱上，是否就不会伤得那样深刻。

“我是这么认为的，可眼看你师父竟然一年年、一天天坚持着无谓的坚持，许是女子活得不易，更容易向这世间妥协吧，苏叶把所有精力全用在医术上了，舒娘为表哥担心，让我想办法牵姻缘线，可知，你师父怎地反应？”

皇后娘娘看着他的眉眼，凝视他的表情，她想，有一点点明白了，明白自己为何选择向他吐露心事。是因为安心吧，因为他有着与年龄不符的沉静。

“他跑来警告我，我可是高高在上的皇后娘娘啊，他居然一掌拍上桌面、撂下狠话，让我别多管闲事，他说自己不只是医者，也挺擅长用毒。

“是活生生的恐吓，如果我性子坏上几分，肯定让他吃不完兜着走，但我没有，因为……感动，感动他对感情的执着，天底下三妻四妾的男子多得是，有几个人像他那样，坚持着一份不可能的坚持……”

苏木很难想像，师父曾经是个风流倜傥、斯文温柔的男子，想起他的酒肚和红鼻子，唉……肝郁啊，他得试试把葯方制成丸，哄着师父吞下去。

胡思乱想间，下人来报，说大皇子、二皇子来请安。

苏木直觉站到皇后娘娘身后，不久两名男子一前一后走进来。

走在前头是皇后所出的二皇子燕瑀，五官普普，身材圆润，一双眼睛带着暴戾邪气，他一进门便对上苏木，打量过几眼后不屑地撇开目光。

走在后头的是大皇子燕帧，比燕瑀大一岁，略高，方头大耳，抿唇绷脸，看起来有些严肃，但见到皇后那刻，眼底不自禁地流露出孺慕之情。

“给母后请安。”两人异口同声。

燕帧上前，细细观察皇后脸色。“听闻宫人道，母后今晨不舒服？”

燕瑀眉心拢起，不屑轻哼，要他来讨好？小人！搞不清楚谁才是母后所出？

“老毛病了。今儿个太傅没生气吧？”她拉起燕帧的手，脸上有些担心。

昨日燕瑀拉燕帧逃课，太傅上告皇帝，燕瑀把事全往燕帧头上推，燕帧吃足闷亏却一语不发，任由皇上发落。

皇后担心太傅斥责，昨儿个悄悄地命敏姑姑送礼到太傅那里，没想关太傅性情耿直，把礼退回来，还让人传了一句“慈母多败儿”。