蒋丰年眉头一皱，“当然是在柳丝挨了板子后，叫我内人绑了她，来李家负荆请罪。”

王三老爷点了点头，出门融入到暮色之中，眼睛看向三条街之外自家的香料铺，总有一天，他要拿下宫中的香料！他要叫赵颁瞧瞧，究竟谁，才是杏花巷里的霸王！

院门被笃笃地拍响，早被榆钱叮嘱过的奉官，赶紧地开门放王三老爷进来。

王三老爷将一叠银票递给榆钱，榆钱将吴六的钱袋交给王三老爷。

门无声地关上，外面响起一阵马蹄声，榆钱握着一叠银票，手心里沁出热汗来。

“榆钱，这是怎么了？”奉官不安地栓上院门，榆钱机敏地猜到红豆的举动，是背着邹氏、李正清做下的，她小声地叮咛奉官：“你别问，只当什么都不知道。”

奉官以为榆钱和柳丝一样，也和康国公府的勾结，吓得牙齿打颤，寻思着要不要告诉邹氏、李正清，望见红豆提着大红灯笼走来，这才宽了心。

“姑娘，你瞧。”柳丝把银票递出去。

红豆接了银票，利落地数了一遍，随手递给奉官一粒碎银子。

奉官推辞了一下，便收了。

“这事，不用跟爹娘说。”

“……是。”

门上又响了两声，榆钱领着红豆避到门房之中，奉官走来开了门，见门外站着赵筠，便叫了一声赵二爷。

“才刚王三过来，说了什么？

奉官下意识地看向门房，红豆又提着灯笼出来，蜡烛的光透过红灯笼照出来，耀得她一张脸红彤彤的。

“也没说什么。”

“当真没说什么？”赵筠浅笑着，看向红豆脸上跳动的红光。记起今日她打发扈婆子来问话，曾被自己敷衍了过，便深深地做了一个揖。

“我告诉王三，和柳丝偷情的男人钱袋里，有五张来历不明的银票。王三出八百两银子，买了钱袋。”

赵筠吸了一口气，说什么来历不明，这不明摆着说银票是靖国公府给的，而给银票的，多半是柳大老爷——甭管是不是他，且叫二老爷先在靖国公面前告他一状。

“多谢。”°)?理( ?° ?? ?°)?

红豆一点头，便带着榆钱向内院走。

榆钱一路不敢说话，直到走到后廊下，听见抱厦房里蘅姑、蕙娘叽叽喳喳的说话声，这才小声地说：“姑娘，你几时捡到的钱袋？……吴六被拉走前，他自己摸了自己个身上，可没摸到钱袋。”

“他没摸到，是因为我先摸了。”红豆浑不在意地一笑。

榆钱心里一凛，从始至终没人问过是谁打了吴六，把他砸得满头是血。难道，是红豆砸的？可是这么着，她用了什么法子从柳丝眼皮子底下溜出来？不敢多嘴，只暗自庆幸自己没掺和进柳丝的事里头去。

赵宅之中，那只玳瑁猫慵懒地窝在褥垫中。

赵筠两根手指摩挲着玳瑁猫的脑袋，望着赵颁说：“爹，大老爷糊涂！原来康国公府出来的丫鬟、小厮，被他收买了。现在，他收买人家的证据，已经被王三老爷拿去了。”

“糊涂？他聪明着呢，那对偷情的男女，都是康国公府的人，说破天，康国公府都撇不清！”赵颁拿起两个琉璃球，在掌心里不住地转悠。过了一会子，对赵筠道：“明儿天不亮，你就去跟二老爷说明此事，不要细细说什么证据！叫二老爷心里有个底，也免得事情有变，杀他个措手不及。”

“儿子知道。”

赵简蹙眉道：“爹，此事不妥。”

“不妥在哪？”

赵简沉吟道：“那对男女被锁在牢中，生，康国公府撇不清干系；死，康国公府百口莫辩。原本靖国公府只需咬死那对男女杀人未遂的罪名……若是爹将此事告诉靖国公府，怕案情翻转，靖国公府指不定会要了那对男女的性命。一点点小事，何至于闹得那么大？”

赵颁瞅着赵简那张冷峻的面孔一言不发，赵筠黑而长的睫毛在眼下带出一片阴翳，“到底是大哥，比我想得多一些。”

“妇人之仁！”赵颁在心底冷笑一声，他既然选定了柳二老爷，那么，不管付出什么代价，他都要扶持柳二老爷上位。区区一对该浸猪笼的狗男女，又算个什么？

“老大，打南边回来后，给你姑祖母请过安没有？”赵颁忽然转了话头，赵简猜到赵颁对他的话不满意，接着说道：“上天有好生之德——”

“等年后，你和你表妹完婚，两口儿便去江南打理庄子。”

赵简怔忡住，一时难以接受自己被流放的命运。

赵筠眼下的阴翳骤然一缩。

赵颁道：“筠哥儿，这事你也不必管了，你去了，二老爷定会以为事儿不严重。等我去跟他说，他才知道，这事十万火急，非立时处置不可！”事不闹大，怎能显出他这附庸之人的能耐？可恨，他的长子，竟不懂这个道理！