“姑娘，要不要跟太太说一声？”毕竟是一条人命，榆钱还真做不到像柳丝那般杀人不见血。

“没那个必要。”

“那咱们……”

“等着吃不要钱的猪肉。”想想扈婆子和骡子头抵着头的肉麻场面，红豆笃定，第二天，扈婆子就会登门装可怜。

毕竟还有蕙娘、蘅姑在，榆钱也不敢再说旁的。

蘅姑忽地走来，将一只手在红豆面前摆了摆。

红豆记得自己曾许诺要给她二十两银子，如今还少她四两，便伸手去妆奁里拿了一块银子给她。

蘅姑接了，笑微微地走到炕边，称了后，又走来将手递到红豆面前。

红豆一扬眉毛，“那一块不够吗？”

蘅姑噗嗤一声笑了，“那一块够了，可是，明儿个咱们宴请郑川药、乔茵茵、乔莹莹，一人要出三钱银子的份。大姐姐那一份，我替她出了，二姐姐，你这样有钱，不会也要我替你出吧？”

“真是好笑，咱们远道而来，她们不为咱们接风洗尘，咱们反倒要出钱请她们？”红豆最厌烦凑份子这一套，当初在陶家时，她不过是个三等小丫鬟，月钱被年长的老嬷嬷勒索过一遭，还要被大丫鬟们逼着凑份子，讨主子的好。那会子，主子连她是谁都不知道，她巴巴地拿钱出来，她的钱还不知道算到谁头上去呢。

蕙娘听出红豆的不快，忙趿着鞋子走下炕床， “我拦不住蘅姑……她被乔茵茵、乔莹莹挤兑了一下，就拍着胸脯答应了。”

蘅姑板着脸说：“二姐姐，三钱银子，对你来说算个什么？人要皮，树要脸，我是受不住乔家姊妹两个酸溜溜的话，这才要替咱们家长脸。”

红豆方才还觉得和乔家的亲事，不算坏。此时，只觉得蘅姑进了乔家，没两天，就要被人家算计死。

“钱不多，但道理不对。况且，你和乔家才定亲，就急赶着宴请两个姑子，就不怕人笑你心太急，还没进人家的门，就巴巴地讨好婆家人？”

蘅姑脸颊一烫，伸着手说：“二姐姐，看我不撕了你的嘴！”走过来，瞧见镜子上一张仍有许多淤青的脸，就把红豆挤开，自己对着镜子左照右照。

“就是这么说嘛！我先前拦着她，怎么说，她都不听我的。”蕙娘嘴角翘着，红润的唇下，露出两行小小的贝齿，“只是，先前说要请，现在又不请，怎么跟乔家两个说话呢？她们嘴头子那么厉害，不知道要编排出什么话来笑话咱们呢。”

红豆笑了，“笑话咱们？若是当真笑话咱们，乔统领就不会请爹去吃酒，就不会煞费苦心地和咱家结为亲家。就说蘅姑害臊，不请了吧。”

“……说来也是。”蕙娘回忆着乔茵茵百般地挑剔她的穿着、打扮，不由地可怜起蘅姑来，“有那么两个刁钻的小姑子，咱们蘅姑将来可怎么办呢？”

蘅姑冷笑道：“这话，你等着问大姐夫吧！——有这么两个刁钻的小姨子，咱们大姐夫将来可怎么办呢？”忽地一眨眼睛，顿了顿脚，“嗳！嗳！差点忘了，郑川药要考咱们的才学，叫咱们做三首诗送过去，这可怎么办？”

蕙娘懒懒地打了个哈欠，“赶明儿个，叫爹或者荣安凑合着胡诌三首呗。”

红豆好笑道：“我当时就说，我不会作诗，偏你们两个嘴硬，说自己颇有几分诗才。大话放出去，这会子又着急了。”

“我是不乐意瞧郑家、乔家的女孩子拿眼角看人！不行，不能叫爹做，荣安也不成，那臭小子会做个什么？”蘅姑凝眉，思忖半天，忽地一击掌，“差点忘了，前头还住着个书呆子呢！他一文房钱没交，白吃白住咱们的，叫他替咱们胡诌三首出来。”

“这就叫物尽其用！”蕙娘罕见地钦佩起蘅姑。

邹氏走来，隔着窗子说：“都睡下吧，不早了，别熬油费火的。”

榆钱暗骂绿萼不知道躲哪去了，赶紧地伺候红豆姊妹三个睡下。拢上房门，顺着回廊一转，一时走迷了，不知道自己该去哪歇着。为确定方位，又转到上房廊下。

只听上房里，一片黑暗中，邹氏欢喜地说：“不愧是天子脚下！若搁在旁的地儿，咱们一家死都不知道怎么死的。你瞧，现在不但康国公府来替咱主持公道，连靖国公府都知错能改，送了厚礼来赔不是。”

“那当然，律条摆在那呢！谁敢放肆？”

“别动……一把年纪了，还这样的缠我！那天我死了，看你缠谁去。”

榆钱听动静不对劲，赶紧地离了这边，思忖道：这李家人好大的心，死到临头了，还这么无知无觉。她兜了好大一个圈子，总算瞧见红蕖站在偏门边等她，笑了一声“你不来迎我，我就成冻死鬼了！”就和红蕖一同去后罩房里睡下。