曹秀儿笑道：“太太，是李二姑娘叫我替她跑腿。她说从南边过来时，没料到会有进国公府认亲的这一天，就没带什么像样的小玩意、小物件。怕进了康国公府，没有像样的东西送给她的干姐姐、干妹妹，叫我替她把这包袱里的东西卖掉，再替她买一些南边的小玩意来。”

“……叫我看看都是些什么东西。”乔太太满以为包袱里装着的都是从陶家里带出来的物件，于是微微探着身子，等着赏鉴江南王府的富贵一景。

曹秀儿把包袱搁在桌上，展开后，看见里面黯淡无光的一堆零碎物件，不禁一愣。

乔太太也不禁怔忡住，看见那一堆粗糙、暗淡的玉佩、玉环，并一些银裹头、金裹头的簪钗，不禁头疼起来，“二姑娘是从两淮节度使府上出来的，她怎么会有这些东西？”

曹秀儿暗暗地吐舌，“太太，这些东西会不会是旁人孝敬给李二姑娘的，她瞧不上，所以才叫我去当掉？”

“依旧把这些东西还给李二姑娘，叫她别费心了，十八那天出门的车轿，送人、赏人的荷包我这边都备下了，她只管放心地出门。”

“……是。”曹秀儿又携着包袱向李家走，出了乔家门，望见林三出门，待要骂他一声，却见林三点头哈腰地陪着一位面生的管家出来，她忙快步进了李家，将乔太太的话说给红豆。

红豆早料到乔太太会这事包揽下来，也不推辞，只令曹秀儿替她转呈谢意，又叫榆钱给曹秀儿一钱银子。

曹秀儿拿着一钱银子，勉勉强强地去了。

她一走，蘅姑就着急起来，“二姐姐，车轿都是乔家准备的，这让我怎么混进去？”

红豆笑道：“你急个什么？等晚上，我对娘说，只带榆钱一个丫鬟，去了人家家里，恐怕会被人看轻。请娘再指派一个丫鬟跟着我。绣鸾、绣凤是靖国公府出来的，不好跟去，娘势必会从红蕖、绿萼里挑出一个人来。十八那天，你冒充红蕖或者绿萼，低着头上了丫鬟们坐着的车轿，在车轿里换下丫鬟的衣裳，不就跟着去了吗？难道你到了康国公府门口，谁还能把你撵回来不成？”

蘅姑胡乱地点了点头，怨怼道：“都是娘多事！不然，我犯得着这么鬼鬼祟祟的？”怕邹氏发觉后责怪她，又笑眯眯地劝蕙娘，“大姐姐，你也跟着我们去吧。好容易来一趟京城，你也去公侯人家走一趟。”

“我不去……谁乐意到公侯小姐跟前低三下四去？二妹妹，你是不是有一匹靛青的缎子？”蕙娘坐在炕上，把乔太太送的斗篷堆在膝上，两只手摩挲着里面的绒毛，脸颊上一阵绯红。

红豆猜测着蕙娘的用意，笑道：“是有一匹，等我拿给你。”

“二姐姐好生偏心，大姐姐一开口就给！我呢？还得给你端茶递水、铺床叠被，才能落几钱银子。”蘅姑一听红豆答应，就忍不住发起牢骚。

“你这傻子，我那缎子是给大姐的吗？”

“不是给她，难道是给鬼的？”

蕙娘嗔了蘅姑一眼，啐道：“你真是什么都要争！再啰嗦一句，我就把你要去康国公府的事说给娘听！”

“……说就说，谁怕你？”蘅缩了脖子，小声地嘀咕一声。

天晴了几日，到了十八这一天，又沸沸扬扬地飘起鹅毛大雪。

一大早，邹氏就赶到抱厦房里，絮絮叨叨地叮嘱红豆进了康国公府要千万小心。红豆耐心地一一答应了，眼见时辰不早了，对邹氏说一声“娘，外头风大，你回房歇着吧。”就领着榆钱、胡六嫂向外走。

“红蕖呢？不是说好叫她也跟着的吗？”邹氏问。

蕙娘搂着邹氏的臂膀，笑道：“她早出去送衣裳啦。娘，你瞧这大雪天的，蘅姑又溜进花园里玩雪去了，亏得她还是定了亲的大姑娘呢。”

“……别管她，等她吃了大亏，她就老实了。”

听见邹氏的话，红豆无奈地一笑，领着榆钱、胡六嫂出来，望见纷飞如棉的白雪中，停着两辆马车，前头的马车边，乔茵茵、乔莹莹披着大红羽纱的斗篷，粉白的脸颊边，一串串珍珠璎珞随风摇摆。

“这么大的风，怎么不去车上等着？”红豆笑着，向前走了两步。

乔茵茵笑道：“你不敢，我们怎么敢先上去？倒是你的‘丫头’会享福，七早八早地就上了车。”

红豆见乔茵茵知道蘅姑在车上，就笑道：“由着她吧，不然乱起来，等着太阳下山，也休想出门。”拉着乔茵茵，挽着乔莹莹，三个人陆续上了马车。

在马车上坐定了，只听后面一辆马车上呀地一声，继而又安静下来，红豆猜到是胡六嫂瞧见蘅姑了，乔茵茵、乔莹莹也猜到了，她姊妹二人只装作没听见，没话找话地说：“今年的雪怎么这样的大？再下两天，只怕会有雪灾。”