那一幕，向陆明直觉他与那个笃定知道路在何方的少年，完全判若两人。向陆明问他去了哪里，发生了什么，他只摇头什么都没说。

当天晚上，向陆明才从新闻报道看到洛杉矶早上发生的枪击事件，不少市民在ucla附近的汉堡店被流弹击伤，其中有几名是亚裔留学生。而最早的新闻消息推送时间，与奚行冲出酒店的时间，几乎一致。

后来的几天行程，向陆明都在奚行脸上看到这种表情，不是亲友遇难的悲痛，更不是幸存的喜悦，是一种被打击后的恹恹、沮丧。

洛杉矶行程给向陆明留的印象太深，免不得留意起奚行的个人生活，直到发现种种，原来这柄看似笃定的利剑，也有不可控的变量。

……

向陆明重新往茶壶注水，泡出茶色后，倒茶分杯，抬眼看向奚行，推测问：“失眠与ucla有关？”

突然。

指尖绷紧晃动，茶杯泼出点茶水。

奚行垂眼，稳着茶杯一口饮下，扯嘴角笑：“不如聊聊robotaxi的GR安排。”

作者有话说：

第25章

上午十点, 湾北墓园。

泥缝窜出的尾巴草在风里招摇，左飘右荡，看门大爷懒得看它, 拖鞋一脚踩住，面无表情地插孔开锁。

铁门咿呀打开, 今朝抱着白菊花束走进来，向大爷道了声谢，独自往台阶上走。

七排，三号。

走过长阶梯, 右转。

今朝弓腰, 将花束放到一侧, 从包里翻出湿纸巾, 仔仔细细擦掉碑面尘埃, 再掏出两瓶红罐可乐, 放在坟前。

墓碑上有一张黑白照, 照片中的少年盈盈绽笑, 梨涡清浅，工整楷体镌刻着少年的名字, 乔如旭。

今朝在碑前站了一会儿，有好多话想说, 又不知从何说起。

她叹了叹，坐到碑座边, 拿起一罐可乐, 刺啦打开, 放到碑前敬给哥哥, 又给自己拉开一罐, 插上吸管。

“这次我不和你抢, 让你先喝。”

“我故意比他们来早些，免得等下他们吵起架，我就不能和你说话了。”

今朝捧着可乐，喝一口，叽叽喳喳讲起以前的小事，讲她打架被父母训斥是哥哥挺身，虽然后来也被哥哥教育一顿，讲她为字迹圆不溜秋而苦恼时是哥哥安慰，虽然后来长大也没能写正，还讲了那只不知所踪的大白鹅，讲许许多多童年细碎的小事。

更像是讲给自己回味。

有哥哥在时，她想做坏事又不敢太坏，但也可以不用太乖，哥哥庇护的屏障，总比她需要的多那么一点点，好像只要哥哥在，所有风雨都会绕过她，倾向别处。

可惜屏障在她初二那年瓦解了。

那年暑假，D大的老师突然打来电话告知，她的哥哥在野外做地质考察时，遇到隔壁村舍起火，哥哥与一众同学担水扑火，过程中他几次冲入火场救人，后来不幸被烧断的房梁砸中……

今朝抿着可乐，扭头凝望照片上的哥哥，就这么望了一会儿，声音哑淡：“哥哥我很想你。”

长阶梯那边，走上来一男一女。宋惠拎着祭品篮走在前面，乔遇城慢几步走在后边，也拎了篮子。

两人一前一后来到墓碑边。

乔遇城身高脸圆，穿了件印有武馆logo的黑色汗衫，见到女儿立即笑开眉眼，朝朝朝朝地喊她。

今朝应了声，起身让出位置给他们摆贡品。她知道这种场合，父母两人一旦开口就是吵架，心里默默祈祷他们最好都别说话。

乔遇城动作快，在碑前摆上祭拜的果脯，宋惠突然开口，语气很是嫌弃：“朝朝，把那个人的东西拿走，我带了如旭爱吃的柳橙。”

今朝：“……”

这话一半是说给乔遇城听，另一半是指挥今朝去行动，但今朝已经不是当年的小孩了，听了这话没再上前调和，反而后退一步。

乔遇城闻声又搬出其他贡品放到墓前，宋惠见女儿不动，只好快快将自己带来的贡品摆出抢占位置，两人虽没说话，手上动作却是争先恐后。

看着这些动作，今朝蹙起眉头，嘴角往下扯着，不自觉再退一步，她想离开，现在立刻马上。

这么想的时候，脚已经在行动。

乔遇城摆好东西，回头看到女儿退在几米距离外，像是要走，喊了声：“朝朝，有时间回来看看你弟弟。”

弟弟？

离婚时新儿子两岁大。

也能算是弟弟？

“你说什么呢？”宋惠鼓足中气吼了声。

今朝的脚步越退越远，看着婚内双出轨的父母，嘲讽般笑了下：“我没有弟弟，我只有一个哥哥。”

-

看完哥哥回来，今朝一头沉进工作里。

这几年，偶尔被心事烦闷时，她都会庆幸自己还能做着与兴趣相关的工作，爱好对她而言很重要，人总得爱着点什么，才能不被俗事压碎击垮。