转折发生在次年。

大三下学期末，奚行如愿修满学分，获准提前完成本科学业。向陆明正在为研究生毕业论文忙得焦头烂额，听说奚行要在毕业典礼前去一趟洛杉矶，他挺感兴趣，也好奇究竟是何种动力吸引这位学弟，就跟着飞了过去。

出发时一切如常，在跨国航班上，奚行像是绷久了弦终于松口气，和向陆明聊起洛杉矶的科研氛围，就是在这时，向陆明提出了组团队创业的想法。

一来他这几年跟着导师做项目积攒了不少业内人脉，二来他见过奚行自研的算法雏形，在毕设成果展上成功吸引业内目光，那会儿自动驾驶的热潮已经掀起，闻风而动的投资人、巨头企业接连递出橄榄枝，如果能将雏形完善后落地，必然是个优质的长线项目。

奚行听后笑笑，没说什么，望向飞机舷窗外的大朵白云，一直沉默到飞机落地。

抵达洛杉矶的次日，两人在酒店餐厅吃早餐，奚行拿着叉子，边吃边看手机，似乎是发现什么突发事情，盯手机屏幕几秒后，急匆匆冲出酒店。

那天奚行没有如约参加A&B实验室的交流会议。向陆明联系不上他，交流会结束回到酒店，他才看到奚行神情恹恹地坐在大堂沙发，衣服上沾着血迹，问他去哪儿了，也没说。

等到了晚上，向陆明看到ucla附近某汉堡店的枪击事件报道，不少市民被流弹击伤，其中有几名亚裔留学生，不由得将事情联想起来。

他从未见过奚行这种状态，日以继夜地卯足劲提前毕业，就为了到实验室工作，现在不仅错过交流会，连心心念念的招聘也没问一句，敏锐的直觉告诉他，奚行为实验室做的努力，是醉翁之意不在酒。

后面几天的行程，奚行每天早上起来眼底泛青，对什么都兴致缺缺，不太能提起劲儿，吃饭时都能将桌上的调味罐搞混，往咖啡撒盐，往鱼汤撒糖，关键是他还浑然不觉地将食物吃完。

向陆明发觉奚行这种状态和他以前失恋那会儿蛮像，食不知味夜不能寐，可奚行没有谈恋爱啊，恍恍惚惚间，那本蓝皮专业书中夹着的相片浮现脑海。

很后来，他才从司予航口中得知他们高中班有个女生在ucla念书，听起来几个人以前的关系非常铁，但也只是随口一句，司予航很少在奚行面前提及。

从洛杉矶回到京北，参加完毕业典礼，向陆明约了奚行到A大侧门的大排档践行，酒过三巡，两人的话题一直在业内的辅助驾驶模式上打转，观点趋向一致。

杯里的啤酒喝到见底，向陆明仰头叹了口气，难得遇上如此默契的同好，没能一块儿创建团队干项目，终归是憾事。

买完单，两人步行走回学校。

夏夜凉爽，影影绰绰的路灯下，好几对你侬我侬的小情侣依偎在一起，不时传出打闹的嘻嘻笑声。

奚行没什么情绪地瞥了眼，双手揣着兜，姿态散漫地踢开地上石子，突然问了句：“还有兴趣组团队吗，做自动驾驶。”

向陆明已经在收拾心情准备回去赶论文，听到这句先是怔愣，缓下脚步反应了几秒，抬眼反问：“你有什么要求？”

奚行笑了下，清瘦的下巴颏抬起，往虚空一撇，说：“筹建洛杉矶研发中心，等团队稳定，我做研发中心负责人。”

那个瞬间，向陆明似是看到少年人身上特有的，生猛蓬勃的锐劲，虽只是话语起了个头，但他知道，事情一定会成，无论是提前毕业、斩获金牌、还是创立自动驾驶团队、筹建研发中心，奚行想办的事儿必定会办到。

……

洛杉矶酒店餐厅。

玻璃酒杯碰撞出清脆悦耳的叮叮声，灯光昏昧，似有黄油融进等灯盏，照出浅浅黄光，掩盖食客脸上的细微表情。

“故事到这儿，你应该也听出来了，奚行真正想去的是洛杉矶，不是A&B实验室。”向陆明慢悠悠切牛排，看了眼今朝，问道：“你知道为什么，他不是M.X.的CTO吗？”

今朝正在吃冰激凌甜点，挖起一勺抿进嘴，摇摇头，心里早已推翻自己此前的猜测。

向陆明吃完牛排，随手扯下餐巾，放回桌边：“很简单，他没打算在湾市常驻，自然也不会担任CTO一职。”

今朝拧起眉，眼中闪过不解。

向陆明摸出银质打火机，想起餐厅禁烟，啪嗒啪嗒掀着打火机盖，弯嘴角笑：“放心，现在已经调整架构了。”

“那几年，他尝试各种方式常驻洛杉矶，A&B实验室，M.X.的研发中心，都是他的路径，我不知道枪击事件那天发生了什么，但——”

对于即将脱口的话，向陆明自己都觉不可思议，合上打火机盖，无奈笑：“他在搭桥建路，一步步走向你。”