“过生日有什么好，越过越老！我才不喜欢！”

几个人笑起来，年岁相差不大，很容易闹在一处，兴许是合子在的缘故，修枫也显得开朗许多，四处逛逛，一下子就到了晚上。

皇宫内的承香殿，各处来的贺礼已经堆积成山，春望与冬梅忙着整理，累得烦心，皇后与贵妃扑空不要紧，最担心陛下来，公主大晚上还不回来。

不远处的紫宸殿，烛火摇曳，李琅钰躬身站在花屏外，心内又开始翻江倒海，皇帝从昨夜到今日都神色恍惚，这不又呆坐大半晚上，捉摸不透，痴痴傻傻。

作者有话说：

第76章 莲动下渔舟（十二）

宵禁的鼓声已经响起, 咚咚敲个不停——在寂静的夜里幽远凄凉，一声声落到天子心上，他才发现鼓声竟如此绵长, 惹人烦。

想去看姐姐, 心里闹腾了一天仍不敢，对方肯定猜到是自己让苏泽兰参战，有能杀了那人的胆魄，却连去见一下姐姐的勇气都没有。

如果她质问自己，该如何回答, 干脆照实说, 或者直接摊牌，眼前全是那日皇姐在紫宸殿的惊恐，晓得还不到时候，不能吓住她。

纤细手指搭在金牡丹漆盒上，里面装着自己精挑细选的簪子, 西域上清珠，最璀璨生辉的品色，正好配姐姐。

这天下独一无二的珍珠簪，只有九五之尊才能拥有, 他是天子，普天之下, 万人之上，能给姐姐想要的一切，难道还比不过一个落魄权臣，苏泽兰哪里好——除了长得和个妖孽般, 闭上眼, 被这个痛苦的想法折磨, 疲惫不堪。

夜越来越深，更深露重，风卷着寒意，吹得殿前一树树枯萎的梨花树摇摆，棠檀桓抬起眼，透过晦暗不明的烛火往外瞧，梨花——母亲最爱的花，子华殿的梨花开得最好，据说秋天也能绽放，但自己早就不记得。

母亲两个字实在太陌生，他从未与她说过一句话，完全想不起模样，但记忆里留有一抹温柔，还有隐隐的梨花香。

薛家乃江南名门，母亲自小饱读诗书，贤德聪慧，若是她还在就好了，肯定能告诉他该如何做，生出来不能宣之于口的情愫，真的怪自己吗——难道这一切不是上天注定，让幼小的他趴在父皇榻边，听到对方临终的喃喃自语。

太小了，完全不敢相信，但太后每到中秋之夜的哭泣，提醒他一切都不是玩笑。

要怪就怪他从小心思深，绝不放过任何蛛丝马迹，这也是幼小帝王必会的本事，不是吗——若非如此，如何能够夺回皇权，坐在龙椅之上。

无论如何他是爱上了她，起初模糊的情感越来越清晰，只要姐姐愿意，他可以废了后宫，为何不能，他是皇帝，哪里来的那么多规矩，别人做不到的事，他可以。

只要姐姐心里没有别人，或者——有也没关系，棠檀桓咬紧了牙，只要是死人，就没多大要紧了。

他在紫宸殿里犹犹豫豫，思绪万千，手不停摩挲着金牡丹漆盒，却始终没有走出来一步。

等回过神，发现将近子夜，叹口气，姐姐肯定睡了，只得把盒子放好，吩咐李琅钰回寝宫。

甬道太长，烛火不明，到了太极宫已快睡着，准备更衣时竟发现身边无侍女伺候，连李琅钰也不见人影，果然离了兮雅不行，正欲发怒，却瞧见不远处的雕金龙凤花屏轻轻颤动，一盏烛火燃在上面，有窈窕身影缓缓走出，定睛一看，原是朝思暮想之人。

茜雪捧着盏莲花灯，靠在花屏边，巧笑倩兮，“怎么，皇帝不认识我了。”

他呆呆地看着她，觉得应该在梦中，刚才就昏昏欲睡，这会儿也不清醒，所以才在此时此刻瞧到姐姐，痴痴地哦了声。

“哦——算什么意思，真不认识了！”将莲花灯放下，扭头看对方一眼，招了招手，白净手指露出藕荷色窄金袖口，“弟弟忘了姐姐，姐姐可不能忘了你。”

他顺着她的目光，这才瞧见案几上放着一碗汤汤水水的东西，不知是什么，木木地：“姐姐，你——”

茜雪坐下，单手撑住头，佯装生气，“檀儿，姐姐的生辰都能忘，该不该罚！”

她盈盈笑着，语气温柔，又成了那个招人喜爱的姐姐，让棠檀桓回过神，快步向前，“弟弟怎么会忘，只是——”噎住声，不想再提紫宸殿的事，就当一切都没发生过，道：“只是想着今天给姐姐送礼的人多，没功夫理弟弟。”

“谁还能比你重要，竟找借口。”她随意说着，又拿出两个碗来，慢条斯理从大碗里分食物，“这个叫曲曲儿，西域面食，据说生日时都会吃，咱们一起啊。”

那碗曲曲儿热气腾腾，白花花翻滚着，熏得她脸红扑扑，那份潮热也到了他的心上，乖乖地坐在对面，像个小孩子，问：“这个——好吃吗？”

“好吃啊！和咱们的馄饨差不多。”用勺子喝着汤，烫得嘴唇都红了，“哎呀……烫！你尝尝嘛。”

他喜欢看她这幅样子，亲昵自在，心里暖洋洋，轻轻掏出那个金牡丹漆盒，“我给姐姐的生辰礼。”

茜雪接过来，随手就打开，不由得惊叹：“真好看啊，从没见过这么干净的珍珠。”说罢插在发髻上，看上去十分开心。

棠檀桓松口气，才发现自己一直紧张得很，最怕对方不要这份礼物。

他被苏泽兰激起的怒火已完全消失，一切又都恢复原来的样子，姐姐还是与自己最亲昵，他们分吃着同一个碗里的饭。

茜雪垂眸不语，余光看了下这个惹人操心的弟弟，她太了解他，如今苏供奉去了南边，木已成舟，再发脾气只能把事情搞得更糟。虽然还不知陛下为何发那么大的火，但最好不要激怒对方。

李琅钰进来倒茶，看两人一派温情，心里不由得佩服，到底是皇家的人，沉得住气，发生那么大的事却没有与陛下闹翻，还是聪明啊！

天子也是顺毛驴，不能强硬。

十七公主除了在苏供奉面前像个不谙世事的小女孩，别处可还是聪慧过人的皇家公主。

他站在花屏外，心想苏泽兰这个人啊，就是走运，估计能逃过一劫。

一碗曲曲儿很快吃完，茜雪拿帕子擦嘴，瞧对面人气息平和，眉眼弯弯心情不错，方才试探地：“陛下，我知道前一段有些传闻闹得陛下不开心，无论如何请相信姐姐，我自己的事自己有数。”

棠檀桓慢慢放下勺子，嘴里还是温热的汤水，心却兀自凉了一半，她没否认，虽然也没承认，但与自己期盼的答案完全不同。

自己有数——意思是让他不要插手，说的是传闻不是谣言，传闻有真有假，可不像谣言四起，也就说十有八/九是真事，和当场承认了没区别，他恨透了官场上咬文嚼字的习惯，可又深谙此道。

其实这根本显而易见，难道他还期盼人家会否认，可面对面一字一句听见到底还是不一样啊，他心口抽着疼。

“什么谣言——” 棠檀桓淡淡笑着，常年周旋与官场，何时何地都笑得出来， “姐姐不要乱想，我这里什么事都没有。”

茜雪嗯了声，并没有觉察出异样，夜深了，她也该离开，提盏灯，站在门口眼波流转，“陛下，今夜虽然破了宵禁，但毕竟是我生辰，饶了姐姐吧！”

对面人将灯拿过来，瞧着在夜色里依然光彩夺目的姐姐，低声道：“宵禁制度谁也不能触犯，就算是朕被抓住也要受罚，公主下个月的俸禄没了。”

茜雪噘嘴哼一声，“好，好，陛下英明神武，法纪严明，天子犯法与庶民同罪。”

“公主说的对。”他的眉目舒展开来，单手提灯走进夜色里，又转了个身，回头望向还站在门口的公主，幽幽地：“我不能免除姐姐的错，但可以和姐姐一起受罚。”

烛火照映出金色龙袍，十爪金龙盘旋而上，旋转出修长身姿，身后的一切景色都隐入黑暗，唯有眼前人。