深不见底，整个宫殿卷在黑夜里，仿若风雪都无法触及，这背后的种种，他势必要弄清楚。

母亲不明不白地没了，身为帝王如何能忍。

大宦官李琅钰俯身跟在旁侧，那白色拂子晃在空中，透过烛火在雪地留下一条光影，皇帝复又闭上眼，身边全是枢密院出来的人，就连后宫妃子也不例外。

选后也一样，枢密院认定中书令的孙女苏氏，尚书省则推崇大理寺千金，全为了各方拉拢亲信，斗得是光芒万丈，权当皇帝不存在。

怒火中烧也没办法，自己除了皇家尊严与血统，什么都没有，还不能与任何一方翻脸，幸亏段殊竹这些年似有归隐之意，才使尚书省实力渐长，得以与枢密院抗衡。

有了可以抗衡之力，他总能从中找到机会，君王就要玩弄权术，才可大权在握。

他压住心里的火，来日方长。

雪越来越大，天边却露出一层白光，看来明日是个好天气。

荒草萋萋的兴庆殿，看守已经相互依偎打起盹，整个长安城陷入熟睡之中，那扇残破的朱红大门却缓缓打开，一只修长洁白的手，端起门口放的鎏金象牙食盒，轻轻收了回去。

油灯忽闪，青丝散落，只能瞧见长长的睫毛抖动，悬胆之鼻露出个尖，下巴微翘，连着鼻唇线优美，那张淡色的薄唇轻启，胶牙饧入口，晶莹剔透又绵密甜软，甜丝丝迷着人的心。

第5章 雪落长安

大雪过后的长安放了晴，积雪压在梅花上颤颤巍巍，仿若妙龄女子不胜风雨，一席娇媚之态。

茜雪睡到将近午时，伸手臂打个哈欠，抬眼瞧杏琳已在边上守候，她笑笑，依旧懒得动。

杏琳坐到床边小声劝：“公主还不起，朝会时辰早过了，幸而陛下贴心，特意传话公主昨夜睡得晚，今日不用去。”

茜雪继续闭着眼，弟弟素来心疼人，她早料到， “那我索性……就多睡会儿。”

杏琳一听就急了，这一睡岂不要到午后，忙不迭拍对方，“公主，咱们虽说不用去朝会，但今日是大年初一，要给陛下贺岁啊，不能太晚。”

对方翻个身，一副迷迷糊糊的样子，嗫喏着：“知道，知道了……过会儿就起来。”

杏琳叹口气，拿这个小祖宗没办法。

果然还没等到公主起床，陛下的第二道口谕就传到，大宦官李琅钰亲自来到承香殿，杏琳不敢怠慢，连忙迎出去。

“李公公，公主她——”话音未落，对方就笑着摆手，“千万不要惊扰公主，老臣不过是带来陛下旨意，现在陛下仍在朝会接受各地拜谒，晚间会来承香殿用饭，饭食已在御膳室备好，不用操心。”

杏琳连忙接旨，恭顺地送对方离开，方才松口气，回来瞧见茜雪仍睡在枕畔，粉面桃花，云鬟雾鬓，真不愧是天下最受宠的小公主，果然什么规矩都不用守。

她转过六屏猩红折枝花屏，吩咐侍女去备坠金绣花绢纱百花裙，新制成的口脂，面膏与蔷薇露，至少等陛下来时，公主不可一副没睡醒的普通装扮，显得不够尊重。

今儿可是年初一。

大雪初晴，阳光映在白雪上，亮晶晶得耀眼，偶有微风拂面，殿角屋檐与树枝上的落雪便飘下来，在冬日里似柳絮纷飞，遥想着春日之信。

一年复一年，公主越发大了，杏琳又开始发愁，也不知是不是思虑太多，总感觉陛下不愿意公主出嫁似地，没个说法。

但亲弟弟哪有不为姐姐将来打算的呢，又是她胡思乱想。

墙角的迎春花开了，白雪下露出点点鹅黄，娇嫩鲜美，她伸手摘了一支，想着过会儿插在公主乌发间，该是多么美丽动人。

新年第一天，棠烨朝丹凤门前彩旗招展，自从清晨到午后，朝拜贺岁的人就络绎不绝，各地重臣，边疆节度使，还有周边各国的使臣，携带着昂贵礼物，赶来拜见年轻的帝王。

皇帝在两仪殿中设宴款待，整个都城都沉浸在喜气洋洋之中。

繁华仿若烈火烹油，鲜花着锦，却让新登基的帝王心生倦意，从昨夜闹到现在，他眼皮子沉。

紫金殿内，身边的大宦官胡肆维一边念着贺礼单子一边问：“陛下，今日上供的礼品是全赏赐下去，还是依旧留在云英楼？”

大年初一朝圣天子，历来不安分的草原十六部也来了人，其中势力最大的南楚国提出要与棠烨朝联姻，陛下正在心烦。

所以他问得尤其小心。

天子蹙眉，往常都是李琅钰在身边跑前跑后，今儿怎么换个人，胡肆维这人年事已高，早几年就不大当差。

他挑起眼尾，并没搭话，而是饶有兴致地问：“李公公呢？莫不是大过年把他累着了——”

对方连忙俯身，笑得满脸皱纹，“陛下说笑了，他身子骨好着呐，今日朝会来了不少人，李公公要去外面照应，特别知会老奴来侍驾。”

李琅钰素来只跟着自己，有什么人物能让对方去伺候，适才朝会的人太多，他并没留意，难道是——心里一惊。

正欲开口问，忽听外面小太监通报，“枢密院主使段殊竹，求见陛下。”

果然不出所料，能让李琅钰这个目中无人的滑头屁颠颠跑出去现眼，除了段殊竹再不能有别人。

段殊竹！多年来棠烨朝名副其实的掌舵人，却一直隐居在山林之中，往年朝会也不来参加，今日能来，恐怕还是忌惮自己近日亲政以及选议皇后之事。

亲政也是枢密院点了头的，他心里明白。

皇帝立刻起身，脸上全是喜悦兴奋之情，大声宣，“还通报什么，快快请主使进来，朕早就盼着了。”

皇家的人最会做戏，他也不例外。

绕过九折梅花落雪屏，一个高挑纤细的身影走了过来，紫衣轻裘，青丝以乌金冠挽住，双眸如幽暗潭水，眉宇间自带风流。

那风流却不是胭脂水粉里养出来的多情，更像是日夜饱读诗书的翩翩佳公子，堂堂枢密院主使，手握权利之巅，竟没有半点世俗的影子。

漫长的时光没有给这幅容颜留下任何痕迹，比记忆里愈发飘逸出尘，若不是了解对方底细，连年轻的帝王都以为认错人。

段殊竹缓步来前，恭敬地施礼，“臣，见过陛下。”

“段主使何必多礼，一别多年，朕尤为想念。”他迎了过来，伸手拉住对方的手，闻到了扑面而来的兰花香，笑道：“主使常年住在金陵，朕总想去看看你，可又找不到机会。”

段殊竹连忙摆手，仍旧一副恭顺模样，“陛下真是折煞臣了，若是有需要臣的地方，尽管鸿雁传书，臣一定马不停蹄来到陛下身边，只是臣无能，恐怕枉费了陛下苦心。”

字字谦卑，儒雅谦卑。

皇帝心里纳罕，所谓闻名不如见面，以前与主使打交道时，年纪尚幼，只觉对方气质华贵，如今才知深不可测，一句话也滴水不漏。

“主使为何这样生分，朕就是想念你，盼着日日在身边才安稳。”将段殊竹拉到缠枝金屏风前落坐，两人不行君臣之礼，倒像对故友重逢，“当年父皇离开时，将朕托给主使照顾，朕小的时候还被主使抱过，一直想叫声仲父，可主使总是谦让，说起来已经过去多年，当年在子华殿……那里的梨花开得可真美啊！要是有机会，朕还想和主使去瞧瞧。”

子花殿是皇帝的母亲薛贵妃所住之处，段殊竹在那里抱过还是小皇子的陛下，以前也繁花似锦得热闹，如今时光荏苒，只剩一座空空如也的宫房。

段殊竹笑了笑，年轻的帝王心思深，十分会审时度势，不好奇自己突然来朝拜，反而不紧不慢聊起家常，可见沉得住气。

“陛下若是不嫌弃，那臣就住到春后，陪着陛下赏花。”

“这样最好，深得我心。”

一边给出橄榄枝，另一边亦接得丝滑，看来对方早有留下的打算，这个春天只怕不太平。