阿纲突发奇想，在脑海中对系统发出了好奇的询问。
系统：【…………】
系统认真思考了两秒，回答：【是个可行的方法，不然下次我们建议夏油杰这样尝试一下？】
一人一统交流之间，夏油杰已经做足了心理建设，猛地抬手将那漆黑的圆球塞进了嘴里。
阿纲急急忙忙从口袋里摸出薄荷糖，扒掉糖纸，一个箭步冲上去就将糖塞进了夏油杰嘴里。
下一秒，他收获了一个震惊无语的眼神。
阿纲：“……别这么看我啊！谁让杰你上次吞咒灵的时候表现得那么难受，我这是未雨绸缪！”
夏油杰嘴里含着糖，声音都变得有些模模糊糊的：“我不是在惊讶这个。”
阿纲朝家庭餐厅的服务生要薄荷糖的时候他也在场，这会儿突然被塞了一嘴糖，夏油杰虽然有点惊讶，但说实话，倒也没那么惊讶。
真正让他感到惊讶的是——“没有那么难以忍受了。”
“什么？”阿纲闻言先是一阵茫然，接着想到什么，他立刻眼睛一亮：“你是指吞食咒灵的味道？”
面对阿纲这个见过自己因为吞食咒灵而变得如何狼狈不堪过的样子，之后也从自己这里听说了吞食咒灵是个什么“滋味”的知情者，夏油杰也没什么可难为情或者隐瞒的。
他点了点头，声音里带着雀跃：“虽然也不是什么好味道……”
——依然是那股子擦过呕吐物的抹布一样的基调。
但那种令人作呕的恶臭，却比他第一次吞食“雪女”的时候，要减轻太多了。
如果说之前那种味道是让夏油杰难以忍受的，这次的味道就在他可以接受的范围内——虽然还是有那么一点恶心，但在吃掉一颗阿纲塞给他的薄荷糖之后，那种恶心的感觉就可以被驱散个七七八八，不会再让他恶心到不住干呕，甚至咳嗽不止的程度……
“是因为这是第二次吞食咒灵，恶心的程度会比最初减轻许多，还是因为……”
还是因为在吞食掉这枚属于“小小老头”们的咒灵球之前，他与他们达成了意见上的统一，那群迷你小人儿们是“完全自愿”成为他的操纵物的？
夏油杰含着清凉爽口的薄荷糖，站在漫天风雪之中，陷入了深深的沉思。
第51章 推测与圣诞
“情感上而言，我希望是前者。但理智上而言，我认为后者的可能性更大。”
一家临街的咖啡厅里，阿纲捧着热乎乎的红茶暖着手，思虑良久，最终对朝自己和盘托出心中疑虑的夏油杰说出了自己的看法。
“我不是咒术师，对咒术界也缺乏更深刻的了解，但即便如此，我也能判断出杰你的术式正像你的那位咒术师前辈所说的那样，是天才级别的。”
阿纲向夏油杰提供自己的分析思路。
“而任何强大的术式，都一定会存在某种限制——比如施术时会需要某些特定的前置条件，又或者需要咒术师本人掌握某些特定的相关知识，或是需要借助某种特定的媒介。”
“杰你的术式却不是这样。”
“你不仅可以随意‘吸收’任何被你制服的咒灵，还可以自由使用它们的术式，而不需要借助任何媒介。”
尤其是，据夏油杰所说，他能吸收的咒灵，并不存在数量上的限制。
这就意味着只要夏油杰自己愿意，他可以控制数以万计，乃至十万、百万计的咒灵，真正达成一人即为一军的“奇迹”。
“你的意思是，咒灵被吞食时产生的那种令人作呕的味道，正在我术式的限制条件之一？”
夏油杰脑子转得也不慢，第一时间就get到了阿纲想要表达的含义。
阿纲点头，“因为我见过杰你第一次吞食咒灵时的样子。只是旁观而已，都能从你当时的反应推断出咒灵究竟有多难吃，吞食咒灵这个行为会为你带来多大的负担和压力。”
这种生理上的、源自人类最本能的排斥与厌恶，是无法单纯凭借毅力或者觉悟去克服的。
否则以夏油杰性格中固执坚韧的一面，吞食咒灵时那种难以忍受的味道，不会成为他的压力来源之一。
“杰你想要变得更加强大，想要真正发挥出你这份生得术式的威力，就要不断吸收、吞食咒灵。”
而没有任何人在变强的过程中，是不需要付出任何代价的。
只是这种代价放在别人身上，可能是拼命地努力，是坚持，是不断磨砺自我。
放在夏油杰身上，就是要不断忍受被咒灵令人作呕的味道摧残味觉的这种痛苦。
“所以即使是自愿被你吸收，与你提前达成了束缚的‘小小老头’，在化身咒灵球被你吞食下去的时候，也会带有那种无法消除的恶臭。”
“这不仅是因为这可能就是杰你术式的限制条件之一，另一方面，我认为这也是因为，无论本身再怎么无害，‘小小老头’也依然是咒灵。”
咒灵是怎样的存在？
是由人类的负面情绪而来，是从诅咒中诞生，身体全部由普通人散发出的咒力构成的“生物”。
——咒灵是诅咒的一部分。
所以哪怕“小小老头”在咒灵之中再如何特殊，也无法摆脱其生于诅咒的本质。
而夏油杰吞食咒灵，实质上就是在吞食诅咒本身。
“那股挥之不去、令人作呕的恶臭，或许正是诅咒应有的味道。”阿纲理智地分析道，“所以无论是‘小小老头’自身的特殊性，还是他们被吸收时的完全自愿，都无法完全抵消这种由本质而来、无法根除的，属于诅咒的味道。”
——充其量只能减轻这种味道为夏油杰带来的不适和痛苦的程度。
“阿纲你是这么认为的么……”夏油杰若有所思。
他必须承认，阿纲的这个推测十分合理——至少比他自己能想出的任何一种假设都更加合理。
“所以杰你今后可以尝试努力的方向有两个。”阿纲竖起两根手指，“其一，尽量寻找那种对人类没有怀抱极大恶意，也极少真正出手伤害人类的咒灵。”
——虽然阿纲是觉得这样的咒灵极其罕见，或许夏油杰寻遍整个岛国，能找出的数目也就一只手就数得过来。
“其二，也是更可行的一个，就是在进行吸收之前，尽量让即将被吸收的咒灵‘自愿’成为你的力量。”
这一点要想做到说实话也有点困难。
毕竟绝大部分咒灵是真的没有什么智慧可言，几乎全都是凭本能行事。
对这样的存在而言，它们连自己的意志也未必能拥有多少，更不要说去理解“自愿被人吸收”到底是怎样的意义。
但比起第一点，这到底是更容易达成的那一个条件，哪怕只有一点微小的可能，阿纲觉得都值得去进行尝试——只要能让夏油杰在吸收咒灵时获得的体验变好哪怕那么一点点。
“最后，是我个人给你的友情建议。”阿纲在夏油杰惊讶的目光中，缓缓竖起了第三根手指——“说起来，杰你能吃辣吗？”
夏油杰：？
实不相瞒，他好像越来越不理解自己这位友人的脑回路了……
……
……
阿纲挥别了被自己那个“要不要试试在下次吞食咒灵之前，先用激辣的食物麻痹自己的味觉，让自己接下来一段时间无论吃什么都感受不出任何滋味，也就是俗称的——用魔法打败魔法？”的提议弄得哭笑不得、恍恍惚惚离去的夏油杰。
虽然很遗憾对方婉拒了自己的晚餐邀约，但至少，今天这趟行程，夏油杰不是毫无收获。
【有那样一群活泼又有趣的小人儿们相伴，我觉得杰接下来的生活不仅不会孤单乏味，甚至可能会比我过得还要精彩有趣。】
阿纲语气里不无羡慕。
系统也很理解自家宿主的这份羡慕。
因为它也超喜欢那群独特又有趣的“小小老头”的！