“……不。”顶着比刚刚强横数倍的巨大压迫感，禅院术师发声愈发艰难，“我只是想说，以禅院家的力量，调查到的所有线索，最终也只能全部指向您刚刚所说的那一结果。”

如此一来，如果虎杖香织真的有问题，那么能将她的身份信息“坐实”到这种程度，就算是以身为咒术界御三家之一的禅院家的能量，对于虎杖香织的全力调查，都只能查证出“她就是个完完全全的普通人，身份上而言没有任何问题”这样的结果……

这背后隐藏的意味，就很耐人寻味，也令人很有些不寒而栗了。

“这说明无论将虎杖香织隐藏起来的是她自己本人，还是另有其他势力，其在咒术界所拥有的力量都绝对不容小觑。”

尤其是联想到总监部那堪称古怪的反应——即便家主的儿子直哉少爷也被卷入了这次的咒术师失踪事件当中，他们商讨过后做出的决定却是将对此次事件的处理暂时搁置……

如此应对实在很难不让人怀疑，总监部是不是也已经被虎杖香织或者隐藏在她背后的某个势力所渗透，所以才会做出如此荒谬、如此令人匪夷所思的决定。

“荒谬？匪夷所思？”

五条悟好像听到了什么不得了的笑话。

“当被总监部随意对待的换成是你们禅院家的少主，你们竟然也有了正确分辨是非的能力了？没记错的话总监部做出的离谱决策可远不止这一个吧？怎么这一次你们禅院家就觉出了荒谬和匪夷所思来，从前却一直缄默不语，甚至是推动了那样荒谬和匪夷所思决策的下达？”

刀子不扎在自己身上不知道疼是吧？

难怪禅院甚尔对这个家族没有一丝留恋。

果然就像他说的，禅院家就是一座巨型垃圾场，里面除了垃圾还是垃圾，就算偶尔奇迹般地降生一两个如直毘人老头那样无限趋近于正常人的成员，也终究敌不过整个家族“传承”上千年的家训，能不被同化、始终保持着贴近正常人的模样已经很难得了，指望他们去改变禅院家，那根本就是天方夜谭。

五条悟啧了一声，不再理会面对他的质问，再次选择沉默以对的禅院术师，仰头靠在身后的座椅上，整个人呈现出一种拒绝再与人交谈的冷谈疏离。

——他的预感没有出错，这果然不是一趟令人愉快的旅程。

……

……

尴尬难捱的沉默持续了整整半个小时，在越来越接近限速上限的车速下，黑色轿车终于一个甩尾，停在了一栋高级公寓门前。

五条悟和夏油杰推开车门，分别从两侧下了车，抬头仰望这栋至少有三十层楼高的豪华公寓。

公寓门前，一个黑发黑眼、看上去大概二十五六岁年纪的年轻人正等在那里，见到五条悟和夏油杰从车上下来，他眼睛一亮，立刻迎了上来。

而负责驾车将五条悟和夏油杰两人送至此处的禅院术师则在两人下车以后，立刻迫不及待地一脚油门踩下，几乎将车身甩出了残影，几个呼吸之间，车辆已经驶过前方的某处十字路口，连车尾灯都看不见了……

——竟然连一句告别的话都没有留下，更没有与等在公寓前的那名青年进行任何交接，直接就溜之大吉了！

“呵、呵呵……抱歉，五条先生，夏油先生，笃也那家伙失礼了。鄙人禅院雅人，是一名辅助监督，目前有幸在京都高专任职，今天便由我负责辅助二位的工作……对公寓的调查准备工作已经全部完成，二位现在就随我进去么？”

迎向五条悟和夏油杰的的青年虽然因自己族人的做法产生了一些难以避免的尴尬，但他始终面带笑容，即便面对五条悟和夏油杰两个特级咒术师，姿态也是不卑不亢，且言辞文雅、态度周到，比起刚刚那个禅院家二级咒术师，这待人接物的水准不知道高到哪里去了。

这惹得五条悟都不由惊奇地看了他一眼，那样子就像是在说：禅院家还能养出你这样的人来？

禅院雅人：“…………”

黑发黑眼，容貌俊秀的青年看懂了五条家神子眼神中流露的意味，不禁微微苦笑。

他原本当然不是现在这副模样。

在更早的时候——现在回想起来，那已经久远到像是上辈子一样的童年和少年时代，他是远比刚刚那个开着车落荒而逃的禅院笃也更加糟糕的人。

会选择成为一名辅助监督，就说明以禅院雅人的资质，是没有办法成为一名能够独当一面的咒术师的。

而像他这样资质低、实力差的族人，在禅院家会遭受怎样的对待根本不言而喻。

在禅院雅人十六岁以前，就连他自己也在从小到大受到的标准禅院教育之下，认为这再正常、再合理不过——毕竟禅院家的信条不就是“非禅院者非术师，非术师着非人”吗？

他自己天赋差，实力低微，那么被嘲笑、被欺辱、被无视、被践踏……这不也是理所当然的事情吗？

没什么好不甘心的。

没什么好受伤的。

没什么好委屈的。

更没什么好难过的。

大家都是这样。

禅院家就是这样。

——类似的想法充斥在禅院雅人心中。

那个时候的他，几乎已经完全被禅院这个巨大的“怪物”所同化，除了偶尔会莫名闪过心间的挣扎不甘，大部分时间他的所思所想，与身边的任何一名禅院族人都没有什么不同。

直到……

直到“那个人”的出现。

禅院雅人第一次听说“禅院甚尔”这个名字，还是在他很小的时候。

据说，禅院甚尔是禅院家的废物，明明出身御三家之一的禅院家，还是家主一支的嫡系血脉，是那位甚一大人的弟弟，却天生没有咒力，是个连咒灵都看不见，更遑论将之祓除的天生的废物。

族人们在背后悄悄议论他，同龄的孩子们更是会明目张胆地欺负他、孤立他，在他很小的时候合伙把他丢进家族中某个关押着作为材料的咒灵的特殊仓库里，差点害他死掉。

禅院雅人曾经出于好奇跟着其他孩子一起，偷偷躲在廊柱之后，看着身材高大、一脸桀骜的禅院甚尔面无表情地走过家中长长的木制回廊。

那个时候的禅院甚尔已经不再是面对来自族人的欺辱，毫无还手之力的小孩子了。

他高大强壮，只凭强悍的身体能力就能轻松击败禅院家的绝大多数成员——无论对方来自躯俱留还是【柄】。

这两个组织都是禅院家的家族内部组织，前者隶属于后者，禅院家所有没有觉醒术式的男性族人都会加入其中，日夜锻炼武艺。

后者则是以由一级以上咒术师组成的，禅院家最强的术师集团。

禅院甚尔能凭强悍的身体素质击败躯俱留的成员不是什么新鲜事。

自从他十五岁以后，面对来自躯俱留队员的挑衅就再也没有输过。

但击败【柄】的成员，尤其还击败了不止一人，这件事让禅院家的大多数人，尤其是躯俱留的大部分成员，和家族中极少一部分像是禅院甚尔一样，连加入躯俱留的资格都没有，只能充当其他家族成员身边侍奉者的族人对禅院甚尔的感官，慢慢变得不太一样了。

——不知道从什么时候开始，家族的底层成员中慢慢出现了一大批禅院甚尔的崇拜者。

当然，他们不敢明目张胆地表现出自己的这份崇拜，更不敢当面对禅院甚尔做出任何亲近举动，甚至为了掩饰自己这份大逆不道的崇敬，还要比从前更加疏远禅院甚尔，以免被家中厌恶禅院甚尔的地位高的族人和长老看出端倪，受到残酷的惩罚。

但大家心中都有着悄然的期望——他们希望禅院甚尔的出现能改变些什么，能带来些什么，能让他们一眼望到头的、毫无色彩的人生迎来一丝不一样的转机。