绕到小辈那一桌，在蒋岭玉身边落了座。

蒋思梅年近四十才生下她，全家小辈里数她年龄最小，她上面还有个亲哥哥，比周岭泉都要大七八岁，已经结婚生子。蒋老爷子将她宝贝得很，要她也随了蒋姓，从岭字辈。

周岭泉还未落座，又先与这桌上的一阵寒暄，又摸了红包出来给几个带了孩子的。

桌上的除了蒋岭玉，年龄都不小，表面功夫做得体面，一时气氛自然还算和气。

“哥，sorry。我跟外公好说歹说都没用，他一定要喊你过来。老了就是这样，气头上谁的话都听不进去。”

这些兄弟姊妹里，蒋岭玉唯独跟周岭泉亲近。别人问她为什么，她老说她是个颜控，周岭泉是最好看的一个哥哥。

“没事儿，我跑一趟也不要紧。”

她生日，周岭泉一早就安排人送上了她最爱的奢侈品牌的限量的手包，全球就产了十几只，是花了几周时间找人从柏林调过来的。

蒋岭玉招了招手，厨房那边有人送了碗汤到他手边。蒋岭玉说：“猪肚鸡，我叫他们特意给你留的。快趁热喝点。”

周岭泉一边喝，蒋岭玉一边跟他叽叽喳喳，说些闲话，什么你看大哥最近是不是又胖了，听说二哥要把小孩送去上海读幼儿园，诸如此类的话。

周岭泉耐着性子听。又有种事不关己的厌倦感。

蒋家三姐妹分散三地，小辈们之间只逢年过节才聚。

“哥，你发什么呆啊，醉了？”

蒋岭玉今天是主人公，穿了件深红色真丝质地的A字连衣裙，衬得她气色红润。

“你这裙子不错。”

蒋岭玉眼睛亮了，她讲起这些衣服包包就滔滔不绝。报了串法文的品牌名。

“这个款式全法都断货了，代购跑断了腿才给我买到这一条。不过这个系列还有条吊带的，珍珠白，简直美炸天，但在这儿穿不行，外公看了会心脏病的。我就没买，后悔死了。”

周岭泉笑，没再问什么。

“哥，”蒋岭玉凑近，说“刚刚就是岭章哥在外公那儿故意提到你，说你平时和周家那边热络，一有事儿了才来找外公... 都知道外公最讨厌人提这一茬，他这不是存心挑事儿。你说，他老跟你过不去做什么。”

周岭泉一笑，蒋岭章这一套他早就习以为常。

蒋岭章不是蒋思雪唯一的孩子，在他之前还有蒋岭泉。当然这是蒋家人才知道的秘密。

留学欧洲的蒋家三小姐爱上一个比她大将近二十岁的有家室的男人，且怀上了孩子，想要逼他离婚另娶。那男人则想要她做他长期的情人，也未能如愿。

做主留下周岭泉好像耗尽了蒋思雪这一辈子叛逆的勇气，孩子五个月大的时候，她回了蒋家，生下了孩子，随后接受蒋振业的安排，在周岭泉未满四岁的时候就与陈谦结了婚，搬出了蒋宅，次年生下了蒋岭章。

于蒋岭章而言，周岭泉就像一个幽魂笼罩在他的童年。他如此渴望来自母亲的全身心的爱，又如此敌视他的母亲不洁的过去，以及这份不洁的证物，周岭泉。

“我看小玉只对岭泉这一个哥哥上心。独独给他留汤。我们都只有看着的份儿。”

蒋岭章从门外走进来，手机还捏在手里。

方才他一直不在桌上。如今出现，周岭泉看他那一副嘴脸，便停了筷子。面上却是笑着说：“岭章最近忙，人都见不着一个。”

“年底了，单位里是最忙的时候，这不刚刚老领导还给我打电话指示工作呢。哥哥你也做这一行，是知道的。”

蒋岭章的学业工作都妥妥当当地听从蒋振业的安排，蒋振业处处都提携着，到哪儿也不忘提这个外孙一嘴，如今他新官上任，也算是混出了点小名堂。北城圈子里都在说蒋家这个最小的孙子前途无量。

周岭泉下半年全身心都扑在江西那个项目上，为此不惜还低头求了蒋思月出面替他与从前的故旧牵线搭桥。

结果，临到头为了他蒋岭章新官上任能记漂亮的一笔，一切便都清零。他那夜来这儿，也是低了头想请蒋老爷子从中斡旋，结果吃了闭门羹。

是了，他这种鞍前马后的营生，哪比得了蒋岭章的康庄仕途要紧，在蒋家其他人眼里更是不值一提。

“不能跟你比的。我们有口饭没口饭的，还不是你们那儿一句话的事情。”

“话倒也不是这样说。现在都是依法办事，依条例办事。哥，上次那个江西的项目对不住了。”

蒋岭章端起酒杯跟他敬酒，将虚头巴脑的作派学了十成十。

周岭泉心底厌恶极了与他这般虚与委蛇，饮尽一盏酒，却不接话，只是淡漠地看着他，嘴角带着点笑。

周家往上数几代有殖民时期的葡萄牙人，周岭泉继承了周启泓眼窝处的角度，这样看人时，有一种天生的睥睨之感。

蒋岭章从小处处与他比较，又自觉处处比他矮一头，心态上的屈辱感经久不散。此时经他这么一看，脸上那点假笑都差点挂不住了。

蒋思雪此时走过来，像是有意隔开他兄弟二人的对视，背对着周岭泉，对蒋岭章说：“你外公叫你过去说话呢。”

蒋岭章脱下外套自然地往蒋思雪手上一放，便去了主桌，那边又是一阵动静。

周岭泉没再碰那晚猪肚鸡，在蒋岭玉的逼迫下吃了一小块生日蛋糕，胃里还是腻味得难受极了。

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吃过了甜品蛋糕，家里有小孩儿的便先走了。

蒋思月组织剩下的人支牌桌子打麻将。周岭泉是从不敢先走的，不然又要惹老爷子不痛快，被拉入桌陪着打了几圈，喂了几圈牌。

蒋岭玉坐在他和老爷子中间，嘴甜得摸了蜜，一会儿给蒋振业摸牌，一会儿又给他捶腿揉肩，一会儿又说岭泉哥哥最近是不是好辛苦，瘦了一圈。老爷子被哄得开心，总算也肯正眼瞧他。

蒋思月和陈谦也在桌上，蒋岭章走过来站在陈谦身后看牌。

忽听蒋岭章说，“二姨，子哲哥的婚礼筹备得如何了。上次他说日子定在初十了。我这得开始把礼备着了呀。”

蒋思月对她儿子的这门婚事十分满意，亲家双方都是，笑着摸牌说，“日子是定在初十了。其他的我就放手让他们年轻人自己去决定了。你看我那个儿子，刚刚忙里忙慌跑了，今晚陪他媳妇儿飞东京去采购呢。现在年轻人结个婚真讲究。”

“子哲哥和嫂子感情真好。”

这场婚礼自然周岭泉毫不知情也未被邀请。

从小到大，但凡外人在场，蒋家的丧事喜事，周岭泉都极少出席。如今就更与他无关。

蒋岭章提起这茬儿，无非就是要惹他不痛快一阵。

周岭泉如同未听见这些话，照常打牌，适逢陈谦喂了张八筒出来，本是要给老爷子的，周岭泉单手将手上的牌一倒，大四喜。

“看来是岭章旺我，刚过来我就和牌了。”

第17章 称臣

蒋岭玉跃跃欲试也想打两圈，周岭泉正好和了牌便借口下了桌，起身去外面抽了根烟，再绕着这宅子往后门走。

后院内原本是一片菜地，以前夏天的时候还搭了丝瓜和葡萄架子，现在也都荒芜了。

从后门进去，再往楼上走。蒋振业生活作风一贯简朴，宅子里装修也朴素，他年纪大了之后更是搬到了一楼居住。二楼只陈列了些他晚年收集的字画和一个古董落地钟。

周岭泉拐入右手第二个房间，轻轻掩上门。

花园里的灯透过窗打进来，足以看得清脚下，他便未开灯，只是在这房里静立了片刻，好像想起了很多事情，又好像无思无想。

这是他外婆的房间，老人家晚年罹患尿毒症，后在他十五岁那年的冬天去世。

他是外婆一手带大的。

外婆姓白，名琼之。若说周岭泉也曾经拥有过一份纯粹的亲人之爱，那肯定是来自白琼之。