这些年她爹娘忙于事业，身边带着两个儿子，她打小就被丢去了外祖父那生活，长期在外省，从未回过家，都是她爹娘正好出差去那地时，顺道看望一番的。

如今女儿快十八了，夫妻俩这才想起要把女儿接回来。

那兄弟正是和汪家合资建厂的人，女方家境比汪家高上一层，但好在知根知底，所以这次把女儿招回来，也有点这方面的意思。

赵美君见了女孩的第一面就很喜欢，便打算定下这门亲事，结果在石头那遇上了坎。

赵美君偷偷把女孩喊到家里来，安排了两人见面，结果石头当面还算和谐，送走女孩后，立刻闹开了，扬言再逼他的话，就孤独终老，一辈子都不娶媳妇！

这话一出，把赵美君吓得不轻。

孩子尚未成年，不论高攀与否，本也就是遇上个合适的，试着撮合一番，这之后，她便当这是自家儿子的逆鳞，不敢再提上一句了。

私底下，她还因着这事请教过医生。

如今儿子主动提出了心仪的人，她个当娘的，自然要帮上一把，否则出趟国一去十年，天高皇帝远的，再想管就难了。

草根就是一个例子，说啥要“自由恋爱”，结果至今谈一个吹一个，没见他沉下心要结婚，老光棍一条，愁怀了夫妻俩。

石头早点定个亲，有未来媳妇在身边替她管教，她也能稍微安心点。

“签证这一两年就可以办下来，出国的费用，以及你们以后读书生活的钱，都汪姨给你们出。你和石头只要好好读书就成，钱的事情不用担心，要不够花，就和你草根哥要，草根不给的话你就打电话回来和汪姨说，汪姨教训他。”

宝珠：“汪姨，不是这个原因。”

“那是哪方面的顾虑？”赵美君问道。

“我……我就是不想要出国了。”

在长辈面前，宝珠不好把真心话说出，只能随口想了个恰当的理由。

啥想留在父母身边尽孝道，不习惯外国的生活，不愿意背井离乡，在人生地不熟的地方打拼……

她胡乱又补充了些理由，也不知赵美君信了没有，反正汪家夫妻未多纠缠，亲事黄了也就算了，只当做是寻常串门，东拉西扯地又谈了会天，这才提着贵重的“聘礼”回家了。

一些吃的喝的，便留在了这。

左右他们内心深处追求的是“门当户对”，如今宝珠拒绝了，倒叫他们松了一口气，石头那边也能有个交代。

关上了门，郑玉兰就劈头盖脸地骂道：

“你是脑袋被驴踢了吗？这么好的事给你搅黄了？不是你张口闭口的喊着出国吗？如今机会摆在面前了，啥啥不用咱操心，嘿，你倒好，还整‘水土不服’了，我看你就是天生反骨，不对着干不服才是！”

宝珠：“爹，你看娘，我手还疼着呢。”

郑玉兰：“该！警告多少次了，叫你不要去动挖机，你倒好，心思全绑在上面，见没人就去开，不摔一次不长记性！”

跛子叹了口气，也很是头疼：“玉兰，你就少说两句吧。孩子不喜欢就算了，咱家不兴包办婚姻那套。”

“就是就是。”宝珠附和道。

只剩父女俩时，跛子认真地问了她原因。

宝珠咬着下嘴唇说道：“就是不喜欢，石头长得又蠢又憨，当我小弟才差不多。”

跛子：“宝珠，你跟爹说实话，你是不是还惦记着那个叫‘水生’的人啊？”

宝珠恼了：“什么啊！你们怎么一个两个的，都要往这事上扯，这都多少年了，小时候的事我都快忘了你们还提！就是不喜欢，不喜欢，没感觉，哪有那么多为什么啊？”

“好了好了，爹不说了。”跛子叹气道，“就是可惜了，你说汪家帮了咱家那么多，是个好人家。要是能结成亲家，也算间接在各方面都多了条路子，等以后你们毕业了，也能分配好点的工作。”

“爹——”

“好了好了，真不说了。”

宝珠的右手臂摔骨裂了，需要打石膏固定两个月，她没把石头供出来，只说是自己不小心摔的，于是跛子反复叮嘱她，以后不许再偷开挖机了。

不过宝珠一如既往只当做耳旁风，就像这些年，一到放假，她就偷溜进各大厂房玩一样。

不过，厂房里大多又闷又热，一千多度的铁水，融化起来像是爆发的火山一样，危险又无聊，于是，宝珠还是更喜欢待外头开挖机。

宝珠吊着一只手不方便，晚上，跛子给她擦完了脸后，又烧了一盆热水给她泡脚。

木桶里加了晒干的橘子皮，热水泡发后，带上了甘甜的清香。

招娣和小杰也搬了张椅子，搁这一起泡脚。

小阳则坐在书房里，抱着一本插图故事书在看，他满五岁了，刚上幼儿园，对读书很是感兴趣，在跛子的教导下识了几个字。

托儿所也就是幼儿园的前身，单纯的改了个称呼。

小阳剑眉星目，长得不如小杰精致好看，但好在长得高，比同龄男孩都还要高点，看起来正气又威严。

他喜欢独处，给他一本书，能安静地看上一天，家里人都说，他是文曲星转世，若干年后，家里怕是要出个状元呢！

正好家里孩子们陆续都上学了，跛子就专门腾出了一间房充作书房，还做了套宽敞的桌椅，邻着窗摆放，甚是敞亮，顶上吊着一颗白炽灯，专门给孩子们读书写字用。

小杰读书也不赖，脑瓜子灵光，口若生花，因为长得矮小，像个瓷娃娃一样，于是同宝珠一般格外惹人喜欢。只可惜他有些贪玩，课后作业不好好完成，只能拿到九十分，鲜少能够到满百。

老师们都说，这孩子要是勤奋点，绝对能出人头地的。他明年就要上初中了，夫妻俩少不得在他的学业上抓点紧，不允许他随便出去玩了。

招娣则和宝珠一样是个书呆子，小学时还能勉强够上及格线，自打上了初中后，就离及格线越来越远，如今是隔了十万八千里，勉强读着，只为混个毕业证书。

三双脚挤在同一个木桶里，很快滚烫的热气就散发掉大半。

宝珠指使道：“招娣，水不热了，你加点水去。”

招娣不情不愿地踩着湿哒哒的拖鞋，舀了一勺热水来。

“舒服～～～”

宝珠发出了一声满足的喟叹。

小杰问道：“二姐，你为什么不愿意嫁给石头哥啊？石头哥家那么有钱，你嫁过去，跟着一起出了国，以后一定会飞上枝头变凤凰的！”

宝珠白了他一眼，不愿意和小屁孩多说：“你愿意嫁你嫁去，我给你吹拉弹唱放鞭炮。”

小杰满不在乎地说道：“要我是女儿身，我就马不停蹄地嫁过去了！”

自打宝珠上了初中，就学会了染发、打耳洞、抽烟。

她挑了最醒目扎眼的紫色，染成当天，就被郑玉兰撵着染回了黑色，再后来宝珠死缠烂打，总算是征得了跛子的同意，染了主流棕色的头发，顺便卷了个头。

染发中途，宝珠求理发师挑染了一绺头发，单独染成紫色，那绺头发藏在里头，只上学时她才会将其亮出来。

但一次洗头时，还是被发现了。

被一番训斥后，因为紫发面积小，宝珠又撒泼打滚，这绺头发总算在郑玉兰的剪刀下存活了。

第一次尝试抽烟的时候，宝珠就被逮到了。

她偷买了一包烟，和芬儿藏在一处死胡同里学着抽，正巧被路过的一个同村人撞见了，她们本想着速战速决，结果，两人的娘亲像是脚踩风火轮，烟才抽了一半，就拎了扫帚来了。

两人都被打得上蹿下跳的，在那之后，宝珠是当真一口烟都不敢再吸了。

打耳洞算是最顺利的。

家里怕她们打扮得花枝招展的，被人骗了去，于是都不给打。

她们就找了家金店，各买了对银耳饰，让店家帮忙打耳洞。