她吸了吸鼻子，喃喃道：“你一直都很照顾我，帮了我这么多忙。我不想让你难做，也不想……再给你添麻烦。”

她说到这里，悄悄侧目看了他一眼。

他静静地听着她的自白，眼睛随意地瞟着石阶下的地面，脊背却微微紧绷着。

顾嘉年突然感觉到。

迟晏也有一点紧张。

被表白的人紧张，不管他是打算拒绝还是接受，起码说明表白的这个人对他来说并不是无关紧要。

顾嘉年心里有点酸，又软的一塌糊涂。

他是那个深夜带着她翻山越岭去昼山的人呀。

他祝她生日快乐，希望她勇往直前，希望她活成自己想要的样子。

就算不是爱情。

他也对她足够足够好。

顾嘉年突然红了眼睛，逼着自己慢慢放平情绪，勇敢地把她今天突然决定要告白的原因说给他听。

“我是不想让你为难，但刚刚的电话里，季同哥跟我开玩笑说，担心我这个麻烦走了之后你又会变成原来的样子。不晒太阳，不跟人交流，把自己封闭在这个房子里，整日烟酒为伴。”

顾嘉年说到这里，吐了吐舌头，回忆起刚刚自己拎着锄头的鲁莽模样，笑道：“然后我就突然有点害怕，就……就突然想让你知道。”

“不管你这几年经历了什么，为什么变得这么厌世颓废，不论这个世界上的其他人怎么待你。总还是会有人很需要你，很喜欢你，非常非常，喜欢你。”

“就比如，我。”

顾嘉年的心跳剧烈地跳动着，她继续说：“外婆教给我生存的能力，而你教给我学会生存之后，该怎么样过好自己的人生。”

“倘若没有你，我大概永远都没办法振作起来，没办法看清自己想要的东西，得到勇气。”

“所以……我很需要你，也……”

“非常非常，喜欢你。”

女孩软软的声音和着晚风钻进耳廓，微痒。

又像是顺着耳朵上的血管，钻进心脏。

“季同哥说，就算是添麻烦，总比无人打扰要好。”

“那，迟晏，你不要马上回应我的告白，你就把它当作一个麻烦，一个悬而未决的麻烦，好不好？往后我不在的时候，如果你觉得世事都寡淡无趣，那你就可以分心想一想，你该怎么解决这个麻烦。”

花园里安静无声。

顾嘉年说到这里，撑着膝盖站起来，装模做样地整理头发，顺便擦掉眼角的热意。

她半开玩笑道：“该说的不该说的，我都说了，我得走了。反正，你知道我脆弱敏感又爱哭，就算要拒绝我，也请好好措辞一年。”

“我也会记着你的话，就算再难都会勇往直前，等一年之后，我能堂堂正正地坐在昼大的图书馆里，在借记卡上写下‘昼山大学中文系，顾嘉年’的时候，再来听你的回应，好不好？”

顾嘉年一口气说到这里。

她惊觉自己的语速快到不可思议，甚至没有给他任何打断的机会。

她怕再缓一缓，自己就说不下去了。

她努力假装着轻松的表情，心脏却快要从胸口闯出来。

血液都在燃烧。

等待着来自他的审判。

夏夜蝉鸣声起，几只不识趣的蟋蟀在石阶上乱窜。

顾嘉年忐忑又紧张地垂眸，看到迟晏朝她伸出手。

就如同她生日那晚。

同样的夜晚与花园，只不过这一次是她站着，他坐着。

顾嘉年怔住，然后听到他慢条斯理地说：“听你絮絮叨叨那么多，走之前也不知道拉我一把，坐得腿麻。”

还添了一句：“没良心的小孩。”

顾嘉年恍然地“噢”了一声，伸手拉他起来，却意外地没有花什么力气。

他的手依旧很冰凉，一触及分。

然后那只手轻轻落在她头顶，随意地薅了把她的头发。

迟晏的眼神几不可察地暗了暗。

他的掌心停留在她发顶，温热柔软的发丝却似乎挠过他心尖。

这小孩。

前一秒还在说非常非常喜欢他，后一秒就自顾自说了一年。

还要他等她考上大学，等她前途无量。

即便所剩不多的理智告诉他，小孩说的没错，她比他更懂事。

但，有这么跟人告白的么？

迟晏竭力地拾回理智，克制住所有冲动的念头，慢慢收回手，指尖却似乎贪恋那触觉，难耐地蜷起。

他忽然有点分不清自己到底是猎手还是猎物。

许久后，他叹了一口气，终于好脾气地答应下来。

“那就等你堂堂正正地考上大学，再说。”

顾嘉年总算抹掉眼泪，笑起来。

总算没有直接拒绝她。

“嗯！”

过了一会儿后，她又听到他声音闷闷地问：“明天什么时候走？”

“十点，我二舅会送我去高铁站。”

迟晏的声音有些勉强。

“……嗯。”

夜色实在太浓，他的脸已经快要看不清轮廓。

顾嘉年闭了闭眼睛，终于朝他挥了挥手。

“那……迟晏，再见。”

她说完不敢再停留，强忍着泪转过身去，拎上锄头，挺直了脊背，一步一步走出庭院，走出这个两个月前不小心闯入的异世界。

就像宫崎骏《猫的报恩》里的小春，在猫王国重新找回自我之后，一步步爬上王国最高的塔顶，最终回到人类的世界。

然后鼓起勇气，重新去面对，那些需要她咬牙面对的现实。

*

贺季同收到消息提示音的时候，应酬的酒局刚结束。

他手里转着车钥匙，晃到酒吧门外的停车场，突然感觉到口袋里的手机在震动。

他随手点开消息，愣住。

是来自他那个八百年不会主动发消息的乡下表弟。

而且，是一个红包，更准确的说，是一笔转账。

因为远远超出了红包的限额。

贺季同倒吸了一口气，瞪大眼睛数着：“一，二，三……草，这么多个零？啥情况？想不开了，开始分配遗产了？”

他立马打了个语音电话过去。

对面接起来，贺季同语气欠扁地问道：“嘉年妹妹还没走呢，你就丧成这样了？等着啊，死慢点，哥好歹还能赶去云陌给你收个尸，顺便再捞一笔。”

迟晏：“……”

贺季同说完，拉开车门坐上车，静静等待他表弟预料之中的反击。

没想到对方竟然没有生气，反而好脾气地解释道：“只是给你的劳务费。”

声音里带了些诡异的愉悦。

贺季同愣住：“什么劳务费？”

电话那头，他那个人模狗样的表弟浅浅淡淡地笑起来：“辛苦了，在我这里当了这么多天的人渣。”

“……”

这又是哪跟哪？

还没等贺季同反应过来，对面已经掐断了电话。

他百思不得其解，一边觉得他表弟现在真的越来越精神错乱了，一边恶狠狠地接受了那笔转账。

*

第二天一早，迟晏拿着车钥匙，穿着整齐地推开家门，便看到门口站着两个小孩，正互相推搡着想让对方来敲门。

他认出是顾嘉年的两个表弟，两次生日会上都见过。

一个年纪小一些的叫陈锁，另一个年纪大一点的叫陈锡。

两个小鬼也看到了他，神情皆有些发怵。

几秒钟后，陈锡使劲推了推陈锁的后背，后者硬着头皮走上前，把手里抱着的一个纸箱子送到他面前，结巴道：“那……那个，昨天晚上我奶奶家的猫生了小猫咪，一共三只。”

“我和堂哥一人一只，最后一只，停停姐说让我们拿来给你。她说，除了昨天晚上说的那个麻烦之外，这是她给你留下的另外一个麻烦，她还说，如果你觉得实在麻烦的话，也可以不要。”

陈锁话音刚落，陈锡就皱眉道：“你这说的什么啊，什么麻烦不麻烦的，跟绕口令一样，停停姐是这么说的吗？”