“所以，是从这时候开始的吗？”她抿唇，问得小心翼翼。

祝星燃睁大黑白分明的杏眼，一眨不眨地望向他，眸光潋滟流转，似乎有某种希冀，让她意外的是，面前的男人竟笑着摇头，漆黑深邃的眼眸温柔而专注。

他顿了顿，认真问：“还记得祝明邺的那场生日晚宴吗？”

祝星燃还以为是今年，直到霍庭恩提到一个久远的时间点，她眸光微顿，似乎已经回忆起什么，心脏随之重重跳了一下。

她点头，声线柔软而清晰：“记得。”

祝星燃被接回京都的第一年，因为和祝兰萱不和，祝星燃曾在霍庭恩的庄园暂住过一段时间，她每天很少说话，努力将自己的存在感降到最低，虽然与霍庭恩同住一个屋檐下，但两人的交集却少得可怜。

直到祝星燃被祝明邺接回祝家，两人说话的次数也屈指可数，霍庭恩眼里的祝星燃，胆子小，沉默寡言，虽有一双漂亮干净的眼睛，可看向他时总怯生生的，带着陌生而警惕的敬畏。

霍庭恩对她的印象仅限于此，甚至偶尔回忆起，也只能想到这位祝家大小姐被自己养在身边的猎犬吓出眼泪，花容失色的模样。

后来，祝家的生意如日中天，那段时间也正是祝明邺最意气奋发的时候，他大办自己的生辰晚宴，借着机会邀请了诸多商界名流，霍庭恩自然也在其中。

那天的祝家大宅内宾客众多，霍庭恩一到场，便是众星捧月般的存在，衣冠楚楚的祝明邺则牵着自己的小女儿祝兰萱给大家一一介绍认识，任谁看了都会觉得父女俩感情深厚，家庭和睦，以至于霍庭恩怀疑自己失忆，祝家只有祝兰萱一个女儿，并没有祝星燃这号人的存在。

而祝明邺言语间也只字不提“祝星燃”三个字，后来前来敬酒的人实在太多，霍庭恩却丝毫没有喝酒的雅兴，冷冷淡淡地一一婉拒，目光搜寻了一遍宴会大厅，没有看到那抹熟悉的身影。

霍庭恩只觉得场内太闷，随即放下酒杯离开会客厅，不知不觉闲逛到了花园。

虽然那个夜晚距今已经好多年，可霍庭恩到现在都记得那晚的月亮比任何时候都要皎洁明亮，浓稠静谧的夜幕之下，激烈尖锐的争吵自花园旁的偏厅传来，是两道年轻女子的吵闹声，霍庭恩循声望去，目光所及之处出现两抹正在对峙的身影，其中一道熟悉的背影成功吸引了他的注意力。

女孩背影清瘦高挑，穿着一袭香槟色的软纱礼服，柔软微卷的长发披散在肩侧，锁骨柔美的线条若隐若现，肤白胜雪，偏厅内的祝星燃没有平日里的胆小怯懦，此时冷着脸，漆黑剔透的眼眸一眨不眨地盯着面前的祝兰萱，眼神没有丝毫温度，宛若一只蠢蠢欲动的小兽，随时都会露出自己尖锐的爪牙。

由于距离远，霍庭恩并未听清楚两个女孩因何事而发生争执，只见祝兰萱扬着下巴，一副趾高气昂的模样，正对祝星燃说着什么，眼神轻蔑而充满讽刺，祝星燃面色平静地回应，置于身侧的粉拳却攥得很紧。

然而就在祝星燃开口没多久，祝兰萱似被激怒，她上前一步，气急败坏地猛推了祝星燃一把，举止嚣张跋扈。

霍庭恩长眉轻挑，好整以暇地目睹这场闹剧，俊脸无波无澜，刚才还在宾客面前端庄有礼的祝家千金祝兰萱，私底下还有另外一副面孔，像极了大街上撒泼的中年大婶。

祝星燃则死死地盯着对方，就在霍庭恩以为这姑娘不敢反抗的时候，只见白白净净的女孩鼓着腮帮子，像只炸了毛的小兽，愤怒地朝祝兰萱扑过去。

两人同时栽倒在地毯上，厚重的礼服纠缠在一起，祝星燃一把扯住祝兰萱抹胸礼服上的蝴蝶结，就算被人撕扯住头发也不肯松手。

霍庭恩薄唇微抿，心底终于掀起一层波澜，竟然开始担心祝星燃会不会吃亏，然而下一秒，那个被他一直认为胆小怯懦的姑娘，逮着一丝机会，张嘴直接咬在祝兰萱挥过去的胳膊上。

祝星燃顶着乱糟糟的头发，死死的压在祝兰萱身上，像个小疯子，早已不顾及形象，全然没有表面看起来那般弱不禁风，不堪一击。

霍庭恩注视着偏厅内的闹剧，神情若有所思，直到祝夫人带着祝明邺和其他人赶过去。

西装革履的中年男子不由分说一把将祝星燃推开，夫妻俩连忙扶起地上的祝兰萱，仔细检查女儿身上的伤口，当看到祝兰萱身上的伤痕时，祝明邺陡然间变了脸色，眉心紧锁，接着就朝祝星燃扬起了巴掌。

那一瞬，被推倒在地的女孩身体都在哆嗦，却睁着圆澄泛红的眸子，一点也不肯服软，就这样倔强地盯着自己的父亲。

看到祝明邺扬起的巴掌，霍庭恩眸色深敛，眼底情绪不明，祝明邺的脸色瞬息万变，巴掌却停在半空，迟迟没有挥过去，可一旁的祝夫人却不依不饶，就这样当着偏厅内所有人的面，重重扇了祝星燃一巴掌。

女孩被打得偏过脑袋，单薄纤瘦的身体轻晃了一下，霍庭恩脸色渐冷，清隽的眉眼间蹙起一道褶皱。

后来，这场闹剧终于平息，祝星燃被祝明邺关在卧室关禁闭，整场晚宴，她都不能离开自己的房间，就连霍庭恩之后再问起，祝明邺也只是云淡风轻地说，大女儿身体不适，不方便见客人。

晚宴还在进行中，祝星燃被打的身影却一直在霍庭恩脑海中挥之不去，他鬼使神差地又去了那个花园，花园上方的一楼，正是祝星燃的卧室。

那晚，霍庭恩在花园内沉默地伫立许久，就连他自己都未想清楚，为什么要站在这。

他抬眸望向一楼那间亮着灯的卧室，晚风透过窗户，轻轻吹动白色的窗帘，霍庭恩脑中浮现出无数种可能，都与祝星燃相关，不知她是不是正哭鼻子，亦或者，正筹划着如何“越狱”。

正当霍庭恩思索时，一楼的落地窗忽然被人推开，紧跟着一抹熟悉轻盈的身影出现在他视野中。

一楼阳台，已经换下礼服的祝星燃身着一套轻便的白T休闲装，乌黑柔软的长发扎成一束马尾，小脸莹白清丽，此时扒拉着阳台向下张望。

霍庭恩抬眸，两人的视线隔空相撞。

祝星燃眼神微顿，似乎一眼就认出他来，黛眉轻蹙，但并未理会，她垂眸看了眼一楼到地面的距离，像在计划着什么。

霍庭恩薄唇微抿，沉黑如墨的眸子定定地注视着一楼那抹身影，隐约意识到一楼的女孩想要做什么。

紧跟着，他看见女孩手脚利落的爬上阳台，右脚朝下方的空调机伸过去，然后轻轻一跃，轻盈纤瘦的身体稳稳地落上去，行动轻巧敏捷，全程面不改色，没有丝毫恐慌。

空调机到地面有一定高度，祝星燃贝齿轻咬着下嘴唇，暗暗做了个深呼吸，她并未理会下方那道直直注视她的视线，做完短暂的心理建设后，她纵身起跳，随着“咚”的一声响动，半摔在绿油油的草坪上。

好在草坪有缓冲，祝星燃并没有摔伤。

霍庭恩伫立在原地，望着那抹娇小的白色身影落地，夏末温柔的晚风轻扬起女孩纯白的衣角，额前柔软的碎发垂落在脸侧，如水的月光映着那张精致昳丽的面庞，镀了层淡淡的清辉，宛若夏夜精灵，不似真人。

祝星燃看了霍庭恩一眼，随即微垂着脑袋，敛着眉眼间的落寞，沉默地与他擦肩而过，霍庭恩终是没忍住，侧目望向她，薄唇轻启：“准备去哪？”

女孩身形微顿，好半晌才慢吞吞回头，纤长绵密的眼睫上还挂着几颗晶莹剔透的泪珠，一双眼睛红得像兔子，显然刚刚哭过，此时却分外明亮，像藏着细碎的星辰。

撞上男人询问探究的目光，祝星燃面露窘迫，低了低头，一开口，嗓子还有点哑：“哪都可以。”

只要不是这就行。

霍庭恩清清淡淡的目光划过女孩就沉寂灰败的眉眼，心脏像是被一根细线紧紧缠绕住，他几乎没有过多的思考，淡声开腔：“那就跟我走。”