他用大拇指一根、一根撬开沈别枝紧握的手指，薄茧粗砺的指腹将卷曲柔软的细指一一展平。

熟悉的话语，温柔的动作，如时空穿越的暗语，将沈别枝拉回刚来季家时。

他也这样问。

那时，他微笑着向她伸出手，她模糊记得，自己很害怕，连手都不敢给他。

看来，生活过于安逸，确实会麻痹人的意志。

第一印象，才是真实。

回忆往事，无疑多一个提醒，提醒她怎样来到季家，提醒她是谁。

沈别枝倔着脸，不予回答。

她的眼泪控制不住地越发汹涌，紧紧抿唇，以免哭出声。

沈别枝被湿漉模糊的目光越过男人的肩，从朦胧的玻璃窗看出去，看不见一丝粼粼波光。

大海在黑暗里涨潮，悄无声息地淹没沙滩。

沈别枝感觉自己就站在没有边际的沙滩。

她在黑暗里，找不到方向，只听见“哗啦”潮落声，冰冷的海浪打湿她的裙角，早晚会将她拖入深不见底的大海。

沈别枝定定地盯着，眼底的倔强、坚韧，比任何时候都要强烈。

凭什么她只能任由季夜鸣控制摆布？他想睡就睡，想罚就罚。

到现在，仅仅是远离，已经难以抵消她心里的不甘与怨气。

季夜鸣垂眸，目光掠过她被自己指尖掐得发红的手心，那柔软的手窝里，静静地躺着一朵洁白的茉莉。

他略低头，亲吻沈别枝的手心。

清晰地感受到柔软的湿润一扫而光，沈别枝惊得回神，发现手里的那朵茉莉已经消失不见。

她豁然抽手，脸颊泪迹湿泽，惊愣地看他，连哭泣都忘了。

季夜鸣将那朵清香馥郁的茉莉花含在口中，斯文缓慢地嚼。

拇指指腹在她柔软的手心时轻时重地按着，带着漫不经心的危险。

他瞧沈别枝一眼，温声轻问：“疼？”

沈别枝直愣愣，看着他喉结滚动。

那朵一分钟前还在她手心的茉莉花，已经被男人吞吃入腹。

她不可置信，脸颊如晚霞般，红晕渐漫。

茉莉，沈茉莉，他漆黑的眼看着她，好似刚才吃下去的不是花朵——

是她。

她接连两次没有回答，季夜鸣忽地重力按，喉间溢出一节意味不明的低音：“嗯？”

沈别枝当即回过神，下意识垂下浓密的睫毛，挡住眼中真实的情绪。

她点头，满不高兴地低声：“嗯。”

哭泣后，轻软的声音带着糯糯的鼻音，隐隐带着快要憋不住的怒气。

他本意根本不是为打疼她，做什么假惺惺地问？

枉她以往觉得他温柔儒雅，如今看来，根本就是个斯文败类。

不，是斯文变态！

“疼才好。”季夜鸣贴过来，挺拔的鼻尖碰到她脸颊，湿热的气息撩过皮肤，他慢条斯理地缓声：“疼了才能长记性。”

男人温热的手掌隔着她衣袖，顺着手臂，往上摩挲。

教训孩子般的语气，让沈别枝想起，刚刚他不允许张姨扶她，想必也是为了让她痛。

沈别枝恼火不已，用力推他的手，愤怒地冲他喊：“我十八岁了！你凭什么打我？”

女孩子那点微不足道的力气，根本无法撼动季夜鸣的掌控，粗糙温热的手掌贴到她脖颈鲜活的血脉，缓缓握住。

与此同时，他平静地开口：“我养着别枝，就算二十八岁，也有责任管教。”

沈别枝一双哭红的眼睛又凶又软地瞪着他，觉得他实在无耻、虚伪。

分明是掌控欲作祟，非要说成好听的管教。

她面无表情：“季叔叔又不是我爸，凭什么管教我？”

季夜鸣微妙地一顿，视线扫过她红透的耳朵，随后从容地移开。

贴在沈别枝脸颊的灼热气息落到她的颈窝，他另只手从纤薄的背往下滑。

沈别枝的脊骨倏地紧绷起来，像一根快要断掉的弦。

季夜鸣声调温柔：“明白别枝缺少父爱，季叔叔允许你在特定的时候，叫我爸爸。”

话音落下，他温凉如玉的薄唇落到实处。

此时，敲门声响起。

隐隐听见陈尧的声音：“先生，秦先生来了，说一定要见您。”

还带了他妹妹。

徐岩州离开时，就好心给他这位工作伙伴打过招呼。

知道内情的陈尧，实在不想打扰这会儿不知道在做什么的先生。但秦柏州说他带秦二小姐与别枝小姐道歉，还说先生一定会见。

他只能硬着头皮上来。

季夜鸣停止，从容不迫地将沈别枝放下，拍了拍她的肩，声调温柔宽怀：“去房间等我。”

沈别枝猛地松一口气。

通常时候，有些事情被打断，或许会就这样过去。

季夜鸣站起身，抬手松了松领带，缓步离开。

沉重、严肃的书房门被拉开，陈尧恭敬等在门外。

季夜鸣脚步忽然停止。

门口明暗对比的背景下。

他回过头，微笑：“我的房间。”

沈别枝动张了张唇，愣愣地看着男人的背影消失在视线捕捉不到的昏昧过道。

他的房间。

两年多以来，沈别枝第一次走进季夜鸣的房间。

即便两人的房间相隔很近。

他的房间，与他表面上看起来的感觉一样。

家具不多，也不繁复，相比她华丽甜美的洛可可风卧室，要低调简单得多。家具与墙壁的配色多是浅灰与浅咖色，绅士而温暖。

她还以为，像季夜鸣这样高高在上的财阀掌权者，会像小说霸总那样，钟爱冷淡风的黑白灰。

沈别枝自暴自弃地坐到浅灰色的大床边，静静地等。

她低头，面无表情地盯着自己的左手，手心的红全是自己的指甲所掐。

但她只记得，当茉莉花枝落下时，那细微尖锐的热。

被无限放大，像灼烫的烙印。

沈别枝缓缓收紧手指，叛逆地低哼，她早晚要把这些，都一一还给他。

绞尽脑汁离开，除却憋屈自己，出不了任何气。

若有一天，能让他低下矜贵的头颅，对自己唯命是从，这才爽呢。

门口突然响起脚步声，沈别枝挺值肩背坐好。

来人不是季夜鸣，是季家的家庭医生，一个戴眼镜的中年男人。

对方话不多，戴上手套，直接半蹲在沈别枝面前。

检查前，他十分有涵养地询问：“别枝小姐，我看看您的脚。”

沈别枝“嗯”了声，垂下睫毛。

瞧见她脚踝的红肿与淤青，隐隐能见明显的绑痕，医生抬头欲言又止地瞧她一眼：“别枝小姐，您这脚......”

该不会是先生绑的吧？！

沈别枝不经常生病，跟他不熟。

但她莫名就看懂了他眼里的意思，略带恼意地快速解释：“因为要表演，所以用丝帛绑了一下。”

真是什么样的老板，就有什么样的员工。

脑子里全是变态。

对方“哦”一声，明显松口气。

“问题不大，别枝小姐这两天最好不要练舞，休息几天就会好。”

他还留下一罐药膏，放到床头的柜子，等季夜鸣回来帮沈别枝抹。

沈别枝盯着那罐药膏。

季家上下所有人，对她与季夜鸣的关系变化，仿佛都没有丝毫意外。

所以，他们是早就认为，她迟早会走上这一步吗？

只有她自己，一直活自我麻痹当中。

等季夜鸣回来，沈别枝坐在床边，肩背笔直，一脸大义赴死的表情，仍旧不与他说话。

格外像不服管教的叛逆少女。

季夜鸣似乎也没想要她说话。

他一言不发地走到沈别枝身前，松散抬手，居高临下地解她颈下的扣子，连俯身都无。

季夜鸣的一双腿极长，如此靠近，沈别枝刚好以脸面对他腰际。

她呼吸几乎要停止，忍无可忍地扭过头，脸颊通红，心跳疾速不止。

宽敞无垠的房间，暖气好像出了问题，温度陡然升高，像给房间里扔下无数根加热器，空气咕噜噜沸腾起来。