叶蓁立刻抱着猫跟谢沉霜走了。

“兄长！”谢灵岚突然叫谢沉霜, 他面上挂着笑, 但眼神却是冷的，“若你今天就这样走了，我保证你会后悔的。”

“你——！”叶蓁转头想教训谢灵岚，却被谢沉霜拉住手腕，谢沉霜丝毫没受他威胁，只是意有所指道, “你想要的, 我已经给你了，但至于能不能拿得稳, 就看你的本事了。”

说完，谢沉霜直接带着叶蓁走了。

快出谢沉霜院子时, 叶蓁还能感觉到，谢灵岚的目光，如跗骨之蛆一般黏在他们的后背上，让人很不舒服。

在往谢家府门口走的路上, 叶蓁同谢沉霜说了先前的事, 然后同谢沉霜商量：“狐狸抓伤了谢灵岚, 我瞧谢灵岚那样，怕是轻易不会善罢甘休。为了狐狸的安全，要不我先把它带回宫养几天？”

“也好。”谢沉霜应了。他平日事忙，鲜少在府上，狐狸是叶蓁送给他的，他也不想狐狸有任何闪失。

说完这个，谢沉霜又问叶蓁：“刚才吓到你了？”

“没有，就是觉得谢灵岚那人脑子不大好使。”说到这里时，叶蓁眼里还带着显而易见的气愤，“你们明明是亲兄弟，他为什么非要这么对你？”不应该兄弟齐心，其利断金么？

谢沉霜笑笑，替叶蓁拂去面前的枯枝，解释道：“因为我娘的缘故，我自幼在学问上便比同龄人下的功夫深一些，后来我侥幸得了先皇的赏识，做了陛下的伴读，母亲与叔父在我身上的心血，便倾注的比灵岚多了些，这才导致灵岚成了如今的性子。”

谢沉霜记得，谢灵岚小时候同他关系很好，老爱黏着他。

可后来谢灵岚慢慢大了之后，他觉得戚蓉偏心谢沉霜，再加上谢博仁时常拿他与谢沉霜比较，时日久了，他们兄弟之间，便只剩下这层割舍不掉的血亲关系了。

“你得我父皇赏识，是因为你的学问，大夫人与谢老爷在你身上倾注的心血，比他谢灵岚多，那是因为你争气。谢灵岚他若不服，便该努力追赶上你才是，而不是像现在这样，把他自己弄的像个跳梁小丑一样。”

看着叶蓁气鼓鼓的模样，谢沉霜没忍住揉了揉她的发顶，声音里带着轻哄：“好了，我没事。那些东西，他想要，我给他便是了。”反正谢家家主之位，从来就不是他想要的。

叶蓁听到谢沉霜这么说，便又问了先前的事情。谢沉霜也没瞒着她，便将当初他与谢灵岚的赌局告诉了叶蓁。

也不怪谢灵岚气急败坏，这场赌局一开始，就是谢沉霜在算计他。依照谢灵岚的聪慧，眼下他能看出来，也是谢沉霜意料之中的事。

但叶蓁却听出了谢沉霜此举的深意——谢沉霜与谢灵岚之间这场赌注，听着像是赌局，实则应该是谢沉霜在考验谢灵岚，有没有能力做谢家的家主。

想必这也是谢灵岚气急败坏的原因。

虽然谢灵岚通过了这场考验，但叶蓁还是有些不放心，她小声问：“谢灵岚这人性子乖张狠厉，谢家家主的位置，他真能胜任么？”

“有我母亲与叔父在，不会有事的。”

虽然这些年，谢沉霜与谢灵岚关系并不好，但谢灵岚没少找他私斗，所以谢灵岚的性子，谢沉霜已经大致摸透了。

谢灵岚其实很聪明，只是这些年，因他身居高位，所以众人只看见谢家的谢沉霜，看不见谢家同样优秀的谢灵岚。

再加上谢博仁时常拿谢沉霜教训谢灵岚，久而久之，谢灵岚对谢沉霜的成见就越来越深了。

不过这种事，向来是利弊皆有。

谢灵岚对他成见越深，谢家家主之位交到谢灵岚手里之后，谢灵岚为了向旁人证明，他绝不会比他谢沉霜差，自然会守好谢家。

而叶蓁听完这些，却是沉默了许久，才抱着猫问谢沉霜：“霜霜，你当真想好了么？”

她可以毫不犹豫抛下公主的身份，重新做回一个平头百姓，那是因为她从前就是个平头百姓，她不过是回到了自己最开始的位置。

但谢沉霜不一样。

谢沉霜出生在簪缨世家，这些年，靠自己的努力，站至高位成了天子近臣。若谢沉霜为自己放弃这些，那他这些年的努力就白费了。

而且叶蓁怕，谢沉霜有朝一日会后悔。

叶蓁一个眼神，谢沉霜就知道她在想什么，谢沉看着攀过墙头的枯枝，轻声开口：“既来这世上一遭了，我也想出去看看山川湖海，领略各地四时风光。只是从前，我身上背负着母亲与叔父的期许，那时我没有选择的权利。但遇见你之后，我也想为自己活一次。”

说到后面时，谢沉霜转过头，看向叶蓁：“母亲与叔父对我有养育之恩，我可以让谢灵岚成为一个合格的家主，将谢家交给他。但我曾答应陛下，要辅佐他肃清朝政的。眼下文王谋逆案刚过，朝中诸事繁琐，陛下龙体欠安，殿下又年幼，我只怕一时半会儿走不了，蓁蓁，你愿意再等我一段时间么？”

叶蓁知道，谢沉霜同她不一样。

谢沉霜身上背负了太多的责任，他没办法像她一样，一下子就能抽身。眼下，宣帝需要他，朝堂需要他，姜国的百姓亦需要他。

叶蓁毫不犹豫攥住谢沉霜的手，很认真的告诉他：“霜霜，你想做什么你就去做，我会一直陪在你身边的。”无论谢沉霜是留在上京，还是去遍历山河，她都会陪着他。

“好。”谢沉霜偏头，温柔冲叶蓁笑笑。

叶蓁正要再说话时，突然听到面前传来一道惊诧的女声：“公主！”

叶蓁循声看过去，见到站在廊下的戚蓉时，神色骤变，下意识将手抽出来，抿了抿唇，不自在道：“夫人好。”

戚蓉颔首，目光又扫了一眼谢沉霜，继而又问叶蓁：“公主既来府上了，怎么不多待一会儿？”

见叶蓁紧张，谢沉霜便代她说了：“今日祁小姐成婚，公主是要去祁家的，只是顺路来了咱们府里。”

“这样啊。”戚蓉走过来，同叶蓁说了几句话，见时辰不早了，才放他们离开。

但待谢沉霜与叶蓁离开以后，戚蓉一直站在原地并没有离去，且还一副心事重重的模样。

侍女不禁问：“夫人，怎么了？”

“没事。”戚蓉压下眼底的担忧，正要回自己的院子时，有小厮过来道，“夫人，二公子请您去前厅一趟，说是有要事要告诉您。”

戚蓉眼皮一跳，下意识问：“只单请了我？”

“不是，好像也请了二老爷。”

戚蓉心里顿时有种不祥的预感，但在原地站了须臾，她还是去了。

叶蓁出了谢家的府门，将狐狸交给随行的折枝后，这才神色不安看向谢沉霜：“霜霜，大夫人刚才没看见吧。”

“没事的，我母亲迟早会知道的。”

一听谢沉霜这话，叶蓁便知，戚蓉多半是已经看见了。叶蓁顿时有些紧张：“那现在怎么办？要不我去找大夫人说清楚，我……”

“蓁蓁。”谢沉霜叫了叶蓁的名字。

叶蓁抬眸看他，谢沉霜神态从容：“这件事，我母亲迟早都会知道的，不碍事的。而且我们之间的事，已在陛下那里过了明路，所以没什么好紧张害怕的。”

话是这么说没错，但——

“那毕竟是你的长辈。”虽然他们的事，在宣帝那里过了明路，但面对戚蓉事，叶蓁克制不住紧张，而且叶蓁看得出来，谢沉霜心里很敬重戚蓉的。

“嗯，我母亲是个很明事理的人，放心吧。”

“可……”叶蓁还想再说些什么，却被谢沉霜给截了，“时辰不早了，若我们再不过去，只怕等会儿就赶不上送祁小姐了。”

叶蓁今日出宫是为了祁明乐，一抬眼见天色确实不早了，叶蓁当即便止住了话头，跟着谢沉霜匆匆往祁家去。

叶蓁过去时，祁家里里外外都是红绸高挂，祁家的管家正满面堆笑在府门口招呼客人。