因为正是从母亲去世的那一刻起，殷姮最后的枷锁——开了。

十五年，她从一个罪臣之子爬到了内阁次辅的位置，在最风光的时候送走了家中高堂，也为当年的父亲和殷家正了名声。

如今她终于得以脱去戴了十五年的镣铐。

殷姮自由了。

她不必担心高堂，不必担心政党，不必担心国库，亦不必担心日后——

打从兰沁禾从江苏回到内阁，殷姮就做好了准备。

她压不住沁禾的，她终归没法像对付王瑞那样对沁禾彻底狠心。这份犹豫被太后看得很清楚，如今她只是将王瑞放回内阁，可时间一长，天子就不得不在殷姮和兰沁禾之中做出选择。

两大党派的首领不能藕断丝连，政党融洽，天子的龙椅就无法安稳。就算明宣帝和太后不挥刀，迟早会有下一任帝王亮出屠刀。

这也许是许久以后的事，可却是必然发生的事。

殷姮累了，她懒得争了，更不想和此生唯一的挚友争了。

十五年前，金榜上殷姮的名字是兰沁禾一力推上去的，十五年后，她把这身官服锦袍还给兰沁禾，穿着年少时自己的布衣，走了。

兰沁禾亲自送她去了诏狱，风抚在脸上，她听着锁链曳地的泠泠声，冰凉入骨。

她不记得自己回去的时候有没有哭，只是朦胧之中又阴差阳错地回到了殷府。

她站在台阶上向上看，那里空空荡荡没有一个人存在。

就在上个月，这里还因为殷老太太的去世而人声鼎沸、宾客满座。

这样的空寂让兰沁禾觉得似曾相识，一如十九年前，殷父入狱之时。

那时候十二岁的兰沁禾带着银米来到殷家，她留在殷府夜宿，晚上和殷姮睡在一起。

“你做什么翻来覆去的，吵得我都睡不着。”殷姮半夜被她吵醒，点了灯坐起来。

“我身上疼。”兰沁禾委屈巴巴地翻了个身趴在床上，“昨日练功被父亲打了十棍，一躺下就痛。”

殷姮闻言，举着灯靠了过来，“把衣服脱了我看看。”

一阵窸窣之后，屋子里传来兰沁禾隐忍地抽气，“轻、轻点殷姐姐。”

“你有本事对着我喊，怎么不同你父亲撒撒娇？”殷姮将药油的盖子盖好，不解道，“你看看你妹妹，她每次只要喊两声就不必练功了，你就不能学学她？”

“酥酥身体弱，我不一样。”兰沁禾把衣服穿好，对着殷姮咧嘴一笑，“我可是要做国士的，这点皮肉之苦算什么。”

“好了好了国士，那现在可以睡觉了吗。”殷姮打了个哈欠。

“殷姐姐你真没意思。”兰沁禾撇嘴，“你才十五岁就像个老太婆一样，就不能有点志气么。”

殷姮哼笑一声，“你懂什么，当官哪是那么好当的，官场上波谲云诡、事事不由人，稍不留神就满门抄斩了。我没你那么大的抱负，就想让母亲和祖父能安度晚年，然后我就能遍览江湖，隐居避世了。到时候谁都别来烦我，最好我一个人死在小草房里。”

兰沁禾扑上去捏她的脸，嬉笑道，“那到时候本大人就雇一群村童把你屋上的三重茅抢走，然后看你被雨淋的样子。”

“得了吧，那我也不会有大庇天下寒士俱欢颜的想法，只会啐你。”殷姮一拍她的伤口，顿时让兰沁禾五官扭曲，“快睡觉兰大人，明早还要上学呢。”

“你真没意思……”兰沁禾无趣地躺下，可闭上眼睛还是毫无困意。

她又爬了起来，去把殷姮推醒，“殷姐姐我睡不着，我们来玩点什么吧。”

殷姮翻了个身，“困，没脑子想诗词。”

“不玩令，玩别的。”

“我们家没有骨牌只有药酒。”

“我才不喜欢玩那些，”兰沁禾站了起来，“你看今晚夜色多好啊，有道是，寒轻夜浅绕回廊，不辨花丛暗辨香。忆得双文胧月下，小楼前后捉迷藏。”

殷姮起身，眯着眼盯着她，“你疯了？”

“起来嘛起来嘛，”兰沁禾拉着她，“生前何必久睡死后自会长眠。”

殷姮不耐地吐气，“求求你现在就让我长眠。”

“你要是能抓到我，我就保证不吵你，一定让你长眠。”

“说话算话。”殷姮又躺了回去，懒懒摆手，“你去藏吧，我一会儿来找你。”

兰沁禾见她躺在床上又闭了眼，有点不放心，“你别睡过去，让我在外面蹲一夜。”

“不会的不会……的……”殷姮垂下了手，头也微微歪了过去。

……

“沁禾，姐姐走了。日后你保重自己，再要病了，姐姐也实在顾不了你了。”

“沁禾，回家吧。”

兰沁禾仰头，她心脏忽地感到一阵剧烈的刺痛，使她无法呼吸，身形一晃，跪倒在了殷府门口。