李氏心里嗤笑，他在昨天听说有人告他逼民逃税时就做好了准备。这位兰知府过去无非就是点点府里的人数，他一早请了人过来充当奴仆，数量上挑不出一点错处的。

果然还是年轻不经事，这套法子他们常州实行了十多年，唯一碰上一个不长眼同他们对着干的兰沁禾，也有的是法子满混过关。

兰沁禾随着李氏去了李府，果然看见一个府里满满当当的奴仆。

“怎么样大人，需要小人将他们赶到庭中，大人亲自点数吗？”李氏的语气里含了两分优哉游哉的嘲笑。

兰沁禾侧身睨他，轻笑一声，“不必了，我自然是相信二爷的。”

这句话刚刚说完，忽地前方发出一声尖响：“大人！府台大人！求府台大人为我做主！”

就见一位年轻的姑娘朝两人所处的地方扑了过来，她跪在了兰沁禾面前，令兰沁禾微讶地后退了半步。

“你是何人？”

那姑娘跪在地上哭泣道，“小人是陇上的农户，昨日本来在田里干活，忽然来了人将我掳走，说要我去李府里当两日的丫鬟，还强塞给了我两百钱。”

李二爷脸色猛地一变，他不可置信地去看兰沁禾，正好兰沁禾也侧眸看着他。那双杏眼里是毫不遮掩的揶揄，李二爷这才知道，他们被这位新知府耍了！

没错，他确实临时买了人，可都是自愿的，从没有什么强掳过来的人！

事到如今已经明了了，这个女人是兰沁禾派来的奸细，混进了府里，就等着他带兰沁禾过来后演上一出。那二百钱的雇佣金不假，只要去搜就能搜到，铁证如山，他只能装傻。

“你胡说！”李二当即上前一步指向了地上的女子，“我府里那么多丫鬟婆子，无缘无故地为什么要掳你一个乡下女人！”

那姑娘呜咽一声，“这我怎么知道，府台大人您看，这就是他们给我的钱，他们昨天买了好多丫鬟奴仆，您去仔细搜搜，大家身上都是有两百钱的。”

她说完又抬起了自己的手，那双手上布满老茧，肤色黝黑，“您看看我这手，这怎么会是李府丫头的手，都是干活干出来的，小人不敢说假。”

兰沁禾看向了李二，“二爷，这是怎么回事？”

李二满头冷汗，双唇上的血色退尽，哆嗦着跪了下来，“一定是有人陷害！一定是有人要陷害我啊！”

兰沁禾收敛了笑意，冷声喝到，“事到临头还狡辩，你若是再不从实招来，我即刻上书递送朝廷，李家还得背负个欺上瞒下的罪名！”

地上的李二怔怔地抬头，他看着上方女子冷峻的颜色，那人穿着一身青蓝的官袍立在初夏的日光下，可同午日比白。

他倒吸一口凉气，气得牙根发颤。

好个兰知府，竟然如此下作地设计陷害他！

男人胸腔剧烈起伏着，忽地眼前一片晕黑，翻着白眼昏厥了过去。

李家……难保。

跪在地上的姑娘不经意抬头和兰沁禾对视一眼，兰沁禾微微点头。

那人低头，敛去眼中的锐光，又变成了普通农家姑娘的模样。

待这场纷乱结束，她才回了纳兰珏旗下的指挥所复命。

……

常州知府查出了李家逼迫百姓逃税一事风一样吹遍了南北，李家在职的几位官员即刻捉拿查办，全府抄家清算入库，几日之间一座大厦便倒了下去。

这是件惊动朝野的大事，殷姮在京师听到了消息，笑着叹了口气。

沁禾，好利落的速度。

常州知府的名号一时引起了热议。有了这一件砝码，官路想不通畅也难。

她到了常州任职四个月，先后治好了一省的鸡瘟，接着将兵防全部替换，现在又查了件这么大的案子，对于普通官员来说，这些功绩足以保调入省。

但这会儿比起常州知府的政绩，他们更在乎的是这一系列事情背后牵动的根本——王万两党之争。

京师·内阁公署

殷姮坐在位子上翻看两日以来各地送的奏疏，当她打开江苏的急递后，她愣了愣，接着起身，犹豫地走到了万清位子前。

“万阁老。”她轻轻唤了一声。

万清手里的笔停了一下，抬头看她，“是出了什么大事吗？先拿给王阁老看吧。”

殷姮勉强笑了笑，她没有说话，默默地将手中的奏报递给了万清。

万清接过一看，上面的内容十分简洁明了——

江苏巡抚兼布政使凌翕于六月初二暴毙，请内阁拟定新任官员。

她愣了一下，随后面色如常地将奏疏还给了殷姮，轻声道，“好，请王阁老过目吧。”

殷姮看着面前的老人，讶异她的平静。

凌翕和万清是三十年的患难至交，她怎么会对凌翕的去世这般淡然？