沈信深深看了侄子一眼，这大概便是自己经历风雨与别人教导经验的不同之处。当年身为兄弟的沈任，为了家族不得不外任，虽然有些风险，却也比留在京中的自己，多了些收获。

沈学士也与沈信有一样的感叹，现在他开始觉得，一直将长子留在身边，凭着家族之力让他一帆风顺，究竟是对还是错？长子是如此，超儿呢？自打越儿回京之后，他就发现两个孩子行事不同，沈越明显要比长孙成熟得多、行事稳妥周全得多。

正是因此，沈学士才在自己做了家主之后，把更多的心血放到了长孙身上，希望长孙能在自己的教导之下，尽快的成熟起来，担起一个宗子的责任，不要被注定的旁支比下去。

可是就算倾了大部分的心血，长孙还是不如次孙发展的好。沈学士觉得，这里头不能说没有次子与林如海，早早让次孙独自进京、面对京中人事的作用。当年沈越以十岁稚龄，借画得先皇赏识得官，替林如海收集京中消息，周旋于皇宫两位圣人之间，所面临的压力，沈家帮上忙的地方不多，都要靠他自己解决。

正是这样的经历，造就了现在的沈越。难道，自己也该让长孙出外历练一番？

这个还可放到日后再想，可是这府里奴才作耗如何处理，却成了迫在眉睫之事。沈学士心里冷笑一声，不就是看中了自己首辅之位吗，让给你们又何妨？自己有一个好孙子，沈家将来再出一位首辅，只是时间早晚的事。

可是次子不在，这话不好当着次孙说。虽然他也知道，自己这个次孙，不是一个没主意的人，他出的主意，往往更得圣心。

沈越不知道沈学士心里有了决断，见他只是沉默，以为自己在这里沈学士不好与沈信商量对策，便向着他们二人请辞。沈学士也不留他，只让等到沈任从庄子上回来之后，来老宅一趟。

这么一句话，沈越还是能带到的。谁想沈任并不是一个人回府，而是把房氏与黛玉两个都接了回来。听他说话，老太太娘三个也已经回来了，让沈越不得不对自己的老爹表示佩服。

稍稍叙过了寒温，沈越就将自己一天来查到的情况，还要学士府里的问题都说与沈任与房氏听。就连黛玉听了也觉得后怕不已：“看来对下人，还是别宽纵的好。”

遇到这样关乎府里前途的大事，房氏也顾不得自己那一点儿小别扭——沈任能亲自到庄子里接人，房氏那点儿别扭早消失得无影无踪了——只催着沈任快些回老宅。

沈越还想着请沈任吃了饭再去，沈任自己却等不得：“就算已经分家，府里还能少我一口饭吃不成？”连衣裳都顾不得换，就打马回了学士府。

谁想到沈任还真没在学士府里吃上饭，直接就被沈学士宣布的事情，给惊得晕晕乎乎回了自己家。房氏听说他还没用饭，忙着让厨房快些下面来，嘴里埋怨着：“就有事儿，也不能不顾着自己的身子，老爷现在倒越发随性了。”

沈任茫然的看她一眼：“我若是告诉你太爷说的事，你怕是连觉也睡不着。”说着就让人快叫沈越过来。

沈越也没想到沈任回来得这样快，匆匆来时厨房的饭还没送来，本想着等沈任用了饭再说话，可是沈任自己等不得，挥手让人都下去，才悄声向着沈越与房氏道：“太爷说他想乞骸骨！”

就算是天上直接往这屋里劈下一道惊雷，都比不上沈任说的这句话更让人震惊：沈学士，刚刚上任不到两年的内阁首辅大臣，竟然要上折子乞骸骨？

沈越的震惊比房氏更多一些，以他对沈学士的了解，那位老人对自己位列首辅之职十分满意，更希望自己可以达到甚至超越沈太师——毕竟沈太师乞骸骨前，并不是首辅。而且沈家一向有父子相互扶持的传统，现在沈信才只是吏部侍郎，没达到当年沈太师乞骸骨时、沈学士为户部尚书的水平。

他怎么舍得？还是说那个大管家背后，真有别人插手，让沈学士不得不以退为进，把自己的底线亮明到世人眼前？

沈任显然没有得到多少有用的信息，沈学士叫他去只是向他通告一声自己的决定，并且会在今天晚上就上折子，正好明日大朝会递上去。

“太爷可说要如何处置大管家没有？”沈越问了一个问题。

沈任摇头：“太爷说要等到乞骸骨之后再处置。”

看来沈学士是想着将这决定权直接交给当今了。

沈越的心里翻腾不已，就算他告诉自己，今日提醒学士府查奴才，也是为了防患于未然。情况是有些糟糕，学士府部总算占了主动。可是他总觉得，若是自己没有那么敏感的话，沈学士说不定不会下这个乞骸骨的决心。以沈学士制衡之道，哪怕那个大管家行事真是别人做下的圈套，沈学士也可以见招拆招，转危为安。