贾琏就把眼往沈越身上一溜，里头颇有感激之色。沈越与他对行了礼，随着林如海一起去了贾政的书房。路上林如海还问贾琏：“听闻礼部尚书亲自上门指点着府上改制，怎么正房里还是二舅兄居住？”又问贾赦现在身体如何，今日可能一见？

贾琏面上就现出苦意：“老爷当日倒是与老太太提了一次，老太太只说礼部只是让府里改制，管不着内宅里谁住哪里谁当家的事儿上。何况老爷自那日起便又病得起不来炕，连太太日日照顾老爷都没法给老太太请安。老爷也知道姑父今日过府，说是没脸见姑父，请姑父不必去看他。”

身为姑爷的林如海也不好说贾母糊涂，只好说：“二舅兄自己也该劝着老太太些。”

“二老爷一心为老太太侍疾……”贾琏说不下去了。

林如海心下叹息一声也不再问，一行早到了贾政的书房之前。贾政倒是接了出来，可脸色也不如上次沈越见时那样志得意满。

落座后叙过寒温，贾政不免打听起林如海述职后的去向。听林如海说一切只待圣意，贾政道：“我那舅兄在圣人面前倒还说得上话，如海若有为难之处尽管开口。”

沈越心下撇嘴，眼睛去看林如海的神色。不想林如海知道他心中不服气总要翻白眼，也正用眼看他准备悄悄制止，沈越只好讪笑一下，听林如海如何拒了这个难题。

“如海自问办差以来，一心为圣人分忧为百姓造福，便有一二不妥之处也该自己承担。何况王节度使军务繁忙，还是不给他添麻烦了。”王子腾正式接任京营节度使的旨意早有邸报，现在正是收拢京营人心的时候。

贾政道：“都是亲戚有何为难之处，正该相互帮衬才好。”

是了，你这个亲戚面前说帮衬那个，那个亲戚面前又说帮衬这个，只从中间传个话别人就得记你的一份情，等你有事时自然人人得帮衬你。沈越心里不停腹诽，面上还不能露出。好在上次他来时有一直板得平平，人人以为他不苟言笑，除了林如海外倒没人觉得不妥。

林如海没接贾政帮衬之语，只道：“也该去给老太太请安了。”转头向沈越道：“老太太是长辈，你见一见她老人家也是应该的。”

有他这句话，沈越得以二进荣庆堂。让林如海没有料到的是，他已经当着贾政提及沈越只拜见贾母，等在荣庆堂里的竟然还有府里的小辈：贾赦的庶女迎春、贾政的庶女探春、宁国府的嫡女惜春，还有一个贾政的嫡次子贾宝玉。

贾宝玉三人也就罢了，迎春已经九岁，实在不该出现在屋里。就算林如海是长辈，拜见一下就走，可明明已经说过还有一个沈越呢？！

好在沈越进了荣庆堂除了请安外，一言不发地站在林如海身后，做足了非礼勿视的姿态，让林如海心气稍平：“不知你们也在此，礼物已经交给琏儿了，一会儿让他给你们送去。”

贾母听到林如海将礼物交给贾琏的面色就有些不好看，在她想来贾宝玉如此出众，就算是随众送礼，亲见贾宝玉后林如海不是应该从身上取个什么送了表示亲近？只林如海不是贾敏，贾母不好直接说出，转向迎春几个道：“即已见了你姑父，便去偏厅自在说话吧。”

迎春几人都站了起来，惜春也被奶娘抱起，贾宝玉倒觉得沈越生得不俗有意亲近，奈何有贾政在旁也打消了念头。贾母见沈越仍站在林如海身后，向宝玉道：“宝玉带着沈公子一起去吃茶。”

林如海还能不知道沈越？这是从黛玉不到两岁的时候进门都要通禀的，定不会愿意与贾家的三位姑娘同处一室。因向贾宝玉道：“带他去你书房便好。”

贾宝玉可哪儿来的书房？只能不知所措地看向贾母。贾母笑道：“这孩子生来单弱，加上年纪还小呢，我只让他跟我住着，还没给他收拾书房。”

林如海看贾政一眼，见他并无特别的神色，心里又叹息一声，向沈越道：“如此你与宝玉去花园走走，正好借鉴一二看看我那花园有何可改之处。”

贾宝玉早巴不得马上离开贾政，听了这句话向贾母等人辞出，礼节也很周到。林如海正没能夸奖的地方，正好借来说话。贾母听了喜笑开怀，把刚才对林如海的不满去了几分，脸上重有笑容：“人人都说我偏疼他，却不说他有可疼之处。只这见人大方，行事又比大人还周到，可见一斑。”

沈越刚跨出门槛，不知道贾母这话是不是影射自己头一次来时让贾母觉得行事不够大方，所以在林如海跟前给自己上眼药，不由侧头想听林如海如何答话。

“沈兄可上学了，现在读什么书，每日做何消遣？”耳边传来的是贾宝玉的问话。很得体呀，沈越想着自己昨日已经向林如海说过头一次来的情形，林如海也没说自己的不是，便将心思转到贾宝玉身上。