沈学士替沈越向太上皇解释道：“他给我画过两次，每次画的时候让我保持一个姿势好长时间。不如等太上皇龙体大安了，再让他画吧。”

“还有这一说？”太上皇更感兴趣了，把自己的身子坐得更正些，向沈越道：“无事，我与你曾祖父说话，可影响你做画吗？”

沈越只好道：“并不影响。只是画像所需的纸，与平日写字用的纸并不相同。”

太上皇也是由宫庭供奉们画过像的人，自然知道该用些什么，向戴权努了努嘴：“去给他取纸笔来。”然后也不再理沈越，还是与沈学士长篇大套地说着朝中旧人旧事。

不一时戴权已经将东西取来，纸是上好的冰雪熟宣，笔更是长、中、短锋俱全，颜料也是种种皆备，让沈越不得不怀疑戴权也早知道自己来给太上皇画像，要不东西不该这样齐全才是。

刚才得了太上皇的准许，沈越一直在打量着他。不得不感叹皇家的基因优化，沈越知道太上皇只比沈学士小六、七岁，也是六十多岁的老人了。

这个老人刚经了儿子逼宫，眼看着长子死于自己眼前，知道长子临死还命人给自己下了毒不说，死前还扬言要等着自己。所以他的憔悴很正常，头发花白也正常，可是那眼睛在与沈学士点评过去的人物时，还是不时地闪过精光，鼻子也很挺直，就是嘴唇过薄腮间无肉，显得人寡淡了些。

这些都是小事，沈越拿不准的是自己若真按着现在太上皇憔悴的模样画下来，是不是会被认为是对太上皇的丑化，然后治自己一个欺君之罪呀？

见沈越迟迟没有动笔，太上皇看了他一眼，见沈越正愣愣地看着自己发呆，不由问道：“可是有什么为难之处？”

沈越心里正在挣扎，也没听清是谁问自己，直接说道：“太上皇赫思之威，不恶而严，可是近日偶感病痛，形容不易描画。”说完还轻轻摇了摇头。

沈学士早已经站起来向沈越呵斥道：“小子无礼。”

沈越这才知道刚才对自己说话的是太上皇，顺着沈学士的话扑通一声跪到地上：“草民初见天颜，不惯奏对，还请太上皇责罚。”

太上皇也知自己现在的模样必不比平日，不在意地向沈学士道：“他不过是实话实说。小小的人头一次进宫，还能想着怎么画画就不错，你再一骂人，一会儿怕是连笔都提不起来了，难道你来替朕画像不成？”

沈学士明白沈越的为难之处，向他沉着脸道：“见微知著这话你也忘了，只管将太上皇真容想来画去。”

这“想来画去“四字如当头棒喝，沈越连连顿首后自己爬了起来，走到戴权让人搭来的一个条案之前，开始磨墨。有小太监要上前替他，沈越也拒了——画画的墨与写字的墨所需浓淡并不相同，还是自己磨出来的放心。

等他开始提笔，太上皇不时地扭头看上一眼，见没画完，就又与沈学士说话。过一时又看一眼，还没画完，笑向沈学士道：“你在家时也是这样？”

沈学士道：“头次的时候确是如此。不过等画得多了，他把人看得熟悉也就不必这样麻烦。太上皇不必着急，现在他不过是勾勒轮廓，等着色时太上皇就不必一直保持这个姿势了。”

正说着，外头有人高声通报：“圣上到。”

沈学士自己站起，沈越也放下笔。太上皇见皇帝进来给自己请完安后，向沈越摆手：“你还去画你的。”沈学士早带着沈越拜了下去。

这个就是自己的老乡吧？沈越心里的些雀跃，皇帝不叫起又不敢自己抬头，更不敢当着这么些人冒然开口，急得头上滴下汗来。

这汗看在太上皇与当今的眼中自然是吓的，沈学士心里心疼，面上还得带出恨铁不成钢的神情，被太上皇用眼神制止了要出口的训斥。

当今问明沈越在替太上皇做画，便命他继续画来，自己站到沈越身后看。沈越一心想着自己应该怎样与当今对暗号，笔都激动得有些颤抖。当今看了有些好笑，想不通这样一个孩子，竟然敢把砚台直接摔到一个比自己大四五岁的人身上，还间接地让自己坐上了龙椅。

“别怕，戴权，给他端杯水来。”当今回头向戴权说了一声。

“谢圣人。”沈越没推辞说自己不敢受的话，在他心里这是自己的老乡，不能相认也可以两眼泪汪汪。圣人听他说话又不象怕自己的样子，难道这孩子只是单纯的怕太上皇？

戴权将水端来，沈越又谢过他，也不喝，把地茶杯放到条案空地上凉着。当今还劝他：“你现在手不稳怕不好做画，喝口水平静一下的好。”