蔼哥儿心中早有防备，见沈学士似是明白过来，也不瞒着：“读书明理。”

沈学士便如平日关心曾孙一般：“除了明理呢？”

还有完没完了？蔼哥儿心下腹诽，口内却不慢：“也要有口饭吃。”

沈任一个没忍住，被自己儿子这样接地气的心愿给引得一笑，又恐再引得长辈骂，只好强行压下。就算他收得及时，还是引来沈尚书没好气地瞪视。

“不错，衣食足才能知礼仪。”沈学士还是那么不紧不慢：“那你准备怎么有饭吃？”

蔼哥儿心下一紧，自己果然不能轻视古人，这老狐狸怕是起了疑心——世家子弟，若非家败，又怎么会为衣食担忧？

他抿了抿红润润的菱角小嘴，说出的话却似懵懂：“平日里那些丫头们笑话不中的举子，穷得只好当街卖字卖画，或者那个能换钱？”

不管这小子是不是装傻，沈学士却觉得该让老太太与儿媳妇说一句，先把蔼哥儿的院子好生清一清，这天天都让哥儿听的是什么？！

真不是蔼哥儿与自己院子里的丫头们过不去，他自从自己有了院子，那些丫头们懈怠得太不象话，服侍王嬷嬷比自己这个正经主子还尽心。满院子看着都以他为尊，还不是因为他的要求正好合了那些人偷懒的心思？若真是心中有主子，自然该把世情规矩说与他听。这些日子以来，却没有一个人对他不合情理的行为劝说一句，白白让他在长辈心里得了个牛心左性的名头。

何况现在蔼哥儿与林妹妹有了婚约，更不愿意让林妹妹将来为了几个丫头与他生分。

这样的隐患蔼哥儿一个也不想留，干脆直接都清理了!反正他们也要随着沈任去外任，正是师出有名。

沈尚书已经忍不住向着沈太太道：“蔼哥儿虽然自己分了院子，挑的人也该尽心些。”

这话说得房氏满脸通红，起身向着一众长辈请罪，蔼哥儿没想到牵连了自己的母亲，自己忙跪下向老太爷磕头：“非礼勿听，是我自己不尊圣人之言，不干奶奶的事。”

第10章

蔼哥儿只说自己该非礼勿听，却没说说这些话的人有礼。世禄之家，无礼的人是存身不住的。这话不管是哪位主子，听了心中都有计较，面上却没有人再提，转而指点起沈任与房氏，该拜哪些人，该向哪些人辞行，该收拾些什么去任上。

等到蔼哥儿别了曾祖、祖父，上船时身边已经没有几个丫头随着，倒有六个小厮围前围后。另有四个跟着出门的大仆人，不停地跟在他们身后直嚷：“甲板上风大，哥儿还是进房里歇着。”也不能阻了他的兴致。

不怪蔼哥儿兴致好。那日里他说的话，老太爷分明听进去了，大朝日当众向当今乞了骸骨。虽然当今还没答应，听说口风已经松动。想来老太爷去意坚决，再请上一两次，也就可以在家里含饴弄孙。就算老太爷的孙子们都得了官身，不必他再教导，那不是还有詠哥儿呢？

蔼哥儿有时很不厚道地想，得了文渊阁大学士的亲自教导，詠哥儿要是不成才，对不起沈学士对长子嫡孙的期待。

林如海升巡盐御史也已经板上钉钉，旨意早已经下了，想来现在应该已经收拾行装上任去了。就是沈任，也应了朝中有人好做官的话，竟然不年不节地直接升了扬州知州，又与林如海同地为官了。

最妙的是扬州本有知府，沈任这个知州在别人眼里就是安插的闲职。在蔼哥儿看来，世人怕都觉得是当今抚慰老臣恩及子孙，才给沈任轻轻升了官。沈任可以就此韬光养晦，就是蔼哥儿自己也不会让人抱多大的期望，费尽心机地引他往纨绔上走。

唯一不如意的是，蔼哥儿自己在沈学士那里有所暴露，老爷子临走时还嘱咐沈任：“蔼哥儿早慧，更要好生教养。我们这样人家的子弟，纵是不入朝为官，也只是自己不做，却没有连科举都不应之说。”

随着这句话，就是从老太爷到大伯沈信送来的各种文房四宝，还有法帖、书画。用沈学士的话说，将来即要卖字画为生，那就该写得好些、画得精些，省得丢了沈家书香传家的脸面。就是詠哥儿，也把自己历年得的东西任蔼哥儿挑选：“你走了之后，太爷与老爷的东西都是我的，现在你先挑吧。”把刘氏呕得又去与房氏和沈太太分别赔了不是。

捧着这些书画，蔼哥儿一时喜一时忧。喜得是这些书画原来自己只听过名字，甚至还有连名字都没听过的，如今都归了自己。忧的是老太爷分明是对自己有了厚望，让沈任蛰伏也是为了给自己更安全的成长环境，自己不知道能不能达以老爷子的期望。