此事闹得满城风雨, 这下子别说是朝廷内，就连满城百姓都知道皇帝……命不久矣了。

可想而知, 因为这个消息会引起多大动荡。

朝廷内太子母族最先发难, 控内阁独揽大权，意欲借由太子之口提升其自身势力。

随后朝廷忽然之间冒出许多应和之声, 宫内蛊惑太子的宫女太监如雨后春笋般冒出，太子因此对杭之为也生疏许多。

就在这个紧要关头, 北方边境又出幺蛾子，内阁奏折堆得跟小山一般。

杭之为内忧外患忙得焦头烂额。

而宁妨就在这时收到了来自建隆帝亲笔所写的书信。

这是一封求救信, 求得是宁妨入宫救命, 救得是病入膏肓的建隆帝。

宁妨看完信就知, 建隆帝终于动了。

等了四年罗丈青都没动作, 这一回让他回郡城, 恐怕面临的不仅仅是阴谋，还有……那老道人的阳谋。

宁妨本可用身体有恙继续拖延，反正信中用得也是征询之意。

但要面对的总该面对，对宁妨来说是如此，对日后的南阳侯府来说同样如此。

“祖父同行当然好，孙儿还巴不得呢！”宁文睿连忙道。

宁于泓皱眉，细想一下发现官衙近日并未收到朝廷官文，宁妨说是奉命回城让他不由从中嗅出了几分不对劲。

刚无声张了张嘴，就见宁妨抬手一摆：“那你收拾收拾，后天咱们就启程，朝廷公文想必这两日便能送到。”

“……”

一锤定音。

阻止的疑惑的都不敢再多言，一顿饭吃得众人心思各异，连嘴里吃得是什么都没品出个味来。

宁妨倒是吃得有滋有味，期间还抽空训斥了几句宁于墨。

***

一驾马车孤零零地停在宁府门口，送行的众人围在门口，听孙氏细细叮嘱着宁文睿一些生活琐事。

宁妨就在这时从大门走出，一袭黑衣更显得他脸色苍白。

宁于泓走上前去，一脸忧心忡忡地又提出：“我随父亲一同前往吧，路上好服侍您。”

“不用！”

宁妨拒绝得很干脆，不等其他人来关怀，提步就上了马车。

但随后他身形一怔，慢悠悠地转身坐到了车辕上。

“你们过来。”

被喊上前的正是宁于墨四兄弟，几人围到马车前，入目便是宁妨头顶白丝在阳光在灼灼闪耀。

四人心底同时咯噔一声，盯着那缕缕白色齐齐失了神。

往日隐在黑发中的白发不知何时调转了过来，黑发再也掩盖不住那片白色冒出。

“我走后，侯府就交给你们了。”

“……”

没人搭腔，目光依旧停在白发上不得动弹。

幽幽的叹气声在托付中缓缓结束，宁妨想抬头看一眼孩子们，最终却只是随意摆了摆手。

明明只是临行前很正常的一句话，却惆怅得叫人失魂落魄。

四人神情奇怪地折身往回走，不过几步路却频频回头了无数次。

这时就见宁城又被宁妨唤了过去，两人轻声说了些什么话，声音太小无法听到。

“让老奴跟着侯爷一起去吧！”

交代完，宁城却不愿意离开，愁眉苦脸地站在马车边又请求道。

入南阳侯府几十年来，这还是头次宁妨远行没有带他随行，宁城心中不安，这两天根本就没合眼过。

可宁妨只是摇了摇头，淡淡地笑道：“别忘记了我的交代。”

“老奴记下了。”

知道无法说动宁妨，宁城只得抹着眼泪应下，而后静静退到了一边。

孙氏终于嘱咐完宁文睿，催促着孩子赶快上车。

宁妨也在此刻掀开帘子进入车厢，彻底绝了众人注视着他的目光。

宁文睿钻进车厢，满脸幸福地依偎到宁妨身边，看祖父点头，抬手拍了拍车厢。

“启程吧！”

车轮咯吱作响，缓慢地转动着朝前滚去，半阖着眼皮的宁妨突然睁开眼，侧身掀开了帘子。

门口大大小小的宁家人都还在注目着马车离。

忽然就见宁妨从窗口探出半个身子，右手使劲朝众人挥了挥，笑容灿烂地大喊了句。

“再见！”

喊完不等众人震惊的神情展露，快速缩回身子，脸上转瞬又恢复成了沉静模样。

就让真正的宁妨道一声别吧……

***

宁江郡，贡院。

天还未亮，状元街上早已人声鼎沸热闹得如同白昼，到处有商贩吆喝以及面色紧张的人群。

其中神色显得尤为放松的宁妨祖孙倒显得另类。

宁文睿往嘴里喂入最后一口油饼，鼓着腮帮子，像是个好奇孩童般新奇于人来人往。

“祖父昨夜交代的可记住了。”

宁妨递了快帕子过去，示意一身白衣的宁文睿擦擦嘴边油光。

好好一个玉树兰芝的翩翩公子，硬生生吃成了个东张西望的傻少爷，不知要毁坏多少少女心中的形象。

没见不少来送考的小姐姑娘都面露遗憾，频频往这边投眼神过来……

“孙儿晓得，祖父放心。”

“今日是最后一场，走出贡院前都切不可懈怠……”宁妨不放心地又交代了句。

会试共分三场，每场三日，今日便是最后一场。

宁文睿一一应着，对祖父难得地唠叨不仅不反感，反而很是享受，笑得眼睛都眯成了条缝。

“都是可以成亲的人了，还像个孩子。”宁妨笑得宠溺。

转眼间长孙的个头已超过自己，宁妨无法再摸到他的脑顶，抬起的手转而只能轻轻点了点额头。

“我就算成亲生子也是祖父最宠爱的孙儿。”宁文睿搂住宁妨胳膊，故意把脑袋凑过去，如愿以偿又感受到了头顶一片温热。

“宁兄。”

温情被一道熟悉的声音打断，莫南从人堆中挤出，领着两个人出现子在他们祖孙面前。

看到莫南身后一脸生无可恋的莫言庭，宁文睿直接噗嗤一声笑了出来。

莫沐阳向宁妨匆匆问安后，神色有些尴尬地使劲一拍长子：“给我站好！不知道的人还以为你是要上战场。”

“宁祖父。”莫言庭乖乖行礼，随即苦哈哈地看向神情愉悦的好友，完全不理解他为何这般高兴。

“再坚持三天。”宁妨也只得这样安慰莫言庭道。

其实这孩子如此抗拒科考中也有他的几分责任，前几年出门游历让莫言庭心境有了翻天覆地的变化，读书科考自然变得枯燥。

这不，一听宁妨鼓励，眼睛当即就大亮，满怀期待地看向他：“宁祖父何时回边南，带上言庭，我想去看看大姐。”

莫南：“……”

抬起一脚踢到莫言庭屁股之上，直接冷冷地粉碎了长孙的美梦。

咚咚咚——

贡院大门就在这时打开，象征着入场的锣声响起，叮嘱闲聊瞬停，宁文睿与莫言庭双双正色，整理衣袍完毕后匆匆离开。

“一月有余，为何宫里那位还没召你进宫？”

莫南与宁妨并排而立，双双目送着两个孩子离开，在嘈杂声音中突然问起。

宁妨淡淡一笑，目光仍然看着宁文睿的背影，但回答的声音听上去却冷了下来。

“后日，均蒙山明心观。”

“道观！”莫南大惊，惊疑不定地又重复了遍听到的地点：“你是说那位道人所在的道观？”

“嗯。”宁妨回，就见宁文睿回身摆手，笑着冲他大喊：“祖父，别忘了后日来接我。”

直到孩子的身影消失在栅栏后，宁妨都没像往常一样答应下来。

收回目光后他看向莫南：“后日我若没来，那就劳烦老弟你顺道将文睿送回侯府。”

莫南还沉浸在震惊中，并未听出宁妨话里有什么不对，胡乱地点了点头算是应下。

这个消息他不知想必丞相也不知，他得快些将消息送去，不是阻止还是加强安全守卫，莫南都觉得需要重新商议。

说罢没过多久，就神色匆匆地离开了状元街。