通过镜子对视片刻，他转移话题：“今天吃完早餐，我得早点去研究所。”

艾凡关注点偏向了早餐，他兴奋起来：“我来做早餐！”

“嗯。”

卡尔妥协了。

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上午卡尔照常工作，他很忙，人体强化工作进展缓慢，要做的还有很多。

派恩斯让人把卡尔找去办公室时，他戴着的透明防护镜还没卸。派恩斯一向在工作方面非常认真，从来不会打断卡尔，这次倒是有些突然。

“卡尔，这次叫你来，是为了把这些东西给你。”他把桌上的一个中型保险箱推了过来。

看箱子外表，似乎防护级别不低，卡尔眼睑微眯：“这是什么？”

“保险箱密码和实验室大门密码相同，你打开看看就知道了。”派恩斯有自信卡尔会感到惊喜。

卡尔输入密码，打开瞬间眼睛一亮：一把新能源重型激光枪和其他辅助武器。

卡尔在兰伯特那里见过，即使造价昂贵，但强大的杀伤力、烧灼加成、可远程射击、能源续航强的特点仍然让它成为军队首选。

他眼里有了显而易见的喜爱：“谢谢，我很喜欢。”

派恩斯似乎想到了什么，面露犹豫。卡尔注意到了：“怎么了上校？”

“这是给你的防身武器，你也知道，你的处境不安全。除此之外，研究所给重要研究员都配备了休息室。卡尔，尽快搬进来，才能保障万无一失。”

卡尔察觉到他在隐瞒什么，他没戳穿，只模棱两可：“我明白了。”

“帝国这段时间蠢蠢欲动，我只得让勒斯秘密前往净土线，到时候他可能会有意想不到的作用。如果帝国能再安分一段时间，勒斯腾出空来，会回来专门跟着你。”谈到勒斯，他笑了起来，“你对他做了什么？他好像很喜欢你。”

卡尔抿起嘴角，派恩斯第一次从他脸上看出了无奈：“这个您就要问他了。他人不错，是个赤诚的人。”

派恩斯笑着摇了摇头。

与此同时，勒斯正和马尔沙正走在前往绥芬区孤儿院的路上。

这里离区中心稍远，建筑物不高，但人口不少。两人终于换下了军装，伪装成普通市民，休闲的衣服让他们多了年轻人的朝气，两人出色的容貌和挺拔的气质惹的路人频频回头。

马尔沙仍有疑问：“说实话，直到现在我还不敢相信，依我现在的身体素质竟然可以去净土线。”

勒斯看着繁华的街道，这里仍处于冬季，路边有点点细碎的积雪：“你的身体素质没差到那种地步，普通人程度而已，卡尔的检查也说明你很健康。”

说到卡尔，马尔沙垂下了眼睫：“勒斯，你什么时候和卡尔老师关系这么好了？这么多年相处下来，我知道你不是对谁都能这么自来熟。”

勒斯顿住脚步，转过头来看着他，阳光照耀下马尔沙琥珀般的眼瞳剔透极了。

静静对视片刻，勒斯又转回头：“马尔沙，他很像你。”

勒斯难得认真。

“总是表现的很理智、冷静，似乎包容每个人，但其实封闭着自我、伪装着温和，维持着表面的和谐。”勒斯想到了第一次见到马尔沙的时候，那时他才七岁，但那双眼底却全是漠然。

但万幸，后来的马尔沙为他敞开了心扉。

“还有。”勒斯突然语气一转，“明明已经得到答案了，却还保持怀疑，不愿意相信那就是事实。”勒斯不知道卡尔有没有这个特质，但他现在特别想吐槽马尔沙：“自信点马尔沙！你就是有这个能力！”

勒斯的表情重新鲜活起来。

说话间两个人经过了一个转角，玛丽孤儿院门口的花园在冬天的覆盖下遍布萧索，大门上用彩色晕染出一个很大的字：家。

马尔沙笑得不行，他揽着勒斯肩膀：“好了好了，我知道了，谢谢你勒斯，我们到了。”

他们刚想敲响大门，门先被打开了，一个穿着警服的年轻男性走了出来，随后玛丽院长慈祥温柔的声音传来：“感谢你，布鲁克斯警长。”

“这不算什么，希望您能走出伤痛。”男人不期然和他们对上视线，他礼貌点头示意，和玛丽拥抱后，快步离开了。

玛丽眉眼有化不开的忧伤，脸上的皱纹间藏着慈祥，转眼看到两人后，她温柔的双眼中出现了惊喜：“是勒斯和马尔沙啊，你们怎么来了？”

“玛丽院长，日安！”马尔沙和勒斯像两个孩子，他们拥抱了玛丽，这位把他们养大、如同母亲一样的人。

布鲁克斯没在意刚刚看到的两位年轻人，离开孤儿院后，他又回了警局。恐怖袭击事件联邦已经多年没有发生过了，这次爆炸性质恶劣，凶手还未抓获，警局上下简直忙成了陀螺。