意料之外，我们又去了一次南方群岛。我其实没有理由去，不过我实在很想再看一次山丘一般巨大的老树和发光的白色蜜蜂，于是打着观察的幌子，跟着你上了船。旅程目的并不令人愉快，你和你的父亲是去求援的，大岛舰队的损毁情况如此严重，要是北方人决定趁这个时候发起袭击，完全有可能半天之内占领整个岛。大岛需要南方酋长的舰队，哪怕只是租借一个冬天也好。而且，根据新的协议，他们理应提供帮助。

在海上的第二晚，那个梦又来了。

我始终没有搞清楚是什么诱发这个梦。即使是后来，祭师们查阅了一切能查阅的书，逼迫我忍受了种种冗长的降神仪式，甚至让我在神庙的水池里泡了半天之后，他们得到的问题反而比答案更多。我唯一能确定的是这和我自己的心情和意志无关，不管我感到快乐，抑郁，无聊还是焦躁，这个梦都会来。但要是我闭着眼睛祈求它降临，它往往会躲着我，让我在混乱的零散思绪里浮沉一晚。蓝藻，我曾经的学徒朋友，猜测这和岩浆有关，离火山越近，就越有可能经历噩梦，但这无法解释我为什么在南方的丛林里也一遍遍梦见血海，在所有贸易岛里，南方诸岛是离火山最远的，不仅是最大的那座，而是离任何叫得上名字的火山都远。她的另一个想法是，既然图法也出现在梦中，那他估计就是触发因素？可是这也说不通，有时候我们做爱之后入睡，梦里却没有你，有时候我独自睡在伊坎岛的家里，在梦中你却和我并肩站在一起。偶尔，祭师也出现在梦境里，有一次甚至出现了普西娅妈妈。最后我们猜想，也许这和旅途有关，出海，或者计划出海，都有可能令我梦见火山。尽管这也不能解释为什么我在回程时完全没做这个梦，但我们也没有更好的解答了。

这一次在梦里，我就是独自一人，而且离火山口更近了一些。地面隆隆震动，好像站在一头随时会翻身的巨鲸背上。火山口看起来就像倒置的庞大烟囱，深处有闪动的湿润红光，假如跳下去，不知道要多久才会摔进岩浆里。又一阵震颤撼动了整座山，我后退了两步，这才发现不远处有张平坦的石桌，椭圆形，架在一块低矮的火成岩上，打磨光滑，足够并排躺下四个人。也许这就是祭师们临时放置尸体的地方，举行葬礼仪式之后，裹着梭织布的遗体才会被推进火山永不闭上的嘴里。石桌边缘的浮雕也许曾经精细美丽，但现在已经磨损得看不出是海浪还是火焰。我试探着伸手触碰雕刻，手指甚至能感觉到细小的裂痕。

某种尖细的声音随着火山震动，也许响了很久了，但一直和别的噪音混在一起。就在我留意到之后，这声音越来越明显，从其他噪音之中脱离，听起来竟然像海豚的哨音，而且来自火山深处。我走向火山口——准确来说是“爬向”，地震太过强烈，根本站不稳。从手掌到膝盖都能感觉到岩石的温热，好像触摸一个人发着高烧的躯体。我缓慢蠕动到边缘，探头往下看。

哨音变成了尖啸，我下意识地捂住耳朵，但这个举动在梦中毫无作用，啸叫声就在我的颅骨里面回荡。岩石变成了松软的黑色沙子，整块崩塌，裹着我坠向黑暗深处搏动的红光。然后。

那并不是火山，我发现

我看见一个

然后我悬浮在海水里，但我能呼吸，我能看见上升的气泡，能感觉到水的阻力。在我面前的是一条由岩浆形成的鲸鱼，同样浮在昏暗的海水里，幽暗的红光照亮了周围的鱼群和快速下沉的岩石碎片。鱼群看起来并不惊慌，只有在血红鲸尾摆动的时候懒洋洋地散开，很快又聚集回去，无数鳞片映着火光。

岩浆鲸鱼的眼睛转向我，它的眼睛是一个被烈焰包裹的黑色石球。它张开嘴，岩浆顺着鲸须滴落。鱼群仍然没有逃跑，我也并不感到害怕，我向前游去，伸出手，碰到了汩汩流动的岩浆。

我在小舱室里醒来，衣服和枕头浸透汗水，右手疼痛不已，仿佛连骨头都熔化了。我坐起来，发着抖，在灰暗晨光里打量双手，皮肤、指甲和关节完好无损，什么痕迹都没有。我一动不动地呆在原处，直到你来敲门，问我为什么没有去吃早餐。我换上干净的衣服，打开门，声称我睡过头了。你没有多问，塞给我一个苹果，语气轻松地聊着不知道什么，我没有听，我还在想鲸鱼燃烧的眼睛，我明白我必须去和祭师谈谈这件事了。

这就是为什么船靠岸之后我没有和你一起去见酋长，我不是不想告诉你，而是不知道该怎么描述。噩梦？海里的着火鲸鱼？你不会明白的，至少当时不能。我看着你们走上通往酋长住处的吊桥，转身钻进丛林，询问路上遇到的每一个人，直到狭窄的林间小路把我带到一个石头祭坛前面。祭坛布满苔藓，但是石碗里的水新鲜清澈，放着三四块火山玻璃。