余户曹？衙役摸摸下巴，他记得上回那余户曹过来的时候，陪在他身边儿的，可不是这个小女郎啊。啧啧，真是看不出来，那余户曹一个读书人，竟也喜欢玩这一套。家里一个美艳娇妻，外头一处风流。

衙役顿时将余孤鸿引为同道中人，对着何晚娘笑着拍拍胸脯，“小妹妹跟着过来罢，哥哥亲自带你去找余户曹。”

那衙役带着何晚娘七拐八弯，走进官署办公的地儿，进去里头叫人的时候，衙役一脸的兴味儿。“余大人可真是好本事啊，这一个两个女郎，都长得漂亮。什么时候跟哥儿几个出去喝上一杯，教教咱们，怎么叫那些女郎巴巴跟着你呢。”

“王七，你这话可就不对了。咱们余户曹长得这般俊俏，哪里还用得着什么手段，往哪儿一站，小女郎便自个儿贴上来了。”

这话儿一说，官署里头的衙役，都跟着一块儿哄笑起来。余孤鸿抬头一看，便看见站在门外的何晚娘了。耳旁听见这帮人没把门的调笑，心里头厌烦得很。余孤鸿这个人虽然平时对她惯会假正经，但是骨子里把规矩看得比什么都重，如今他觉得自个儿已经成亲了，自觉将何晚娘当作了妹妹一般，若这个妹妹惹了风言风语出来，不惹了他的厌烦才怪呢。

可他在禾兴县根基不稳，若是贸贸然得罪了这帮衙役，说不定什么时候便给他下绊子了。是以余孤鸿心里头再是不喜，面儿上也不曾表露，“众位莫要胡说了，这是家中的妹妹，若让人听见闲话，可是不好了。”

说罢，便自个儿往门外去了。

何晚娘一看见余孤鸿过来，下意识地将被秋风吹乱的头发别到耳后去，露出白莹莹的耳垂。挽着篮子，对着余孤鸿露出了个笑脸儿，一句“三郎哥哥”还未说出口呢，便见他皱起了眉头。“晚娘，衙署都是外男，你一个未出阁的女郎，以后还是莫要过来了。”

“我…我只是好意。”余孤鸿见着何晚娘一副要哭的模样儿，有些烦闷的同时更觉有些过意不去。余孤鸿想着何晚娘毕竟孤身在外，过来寻他许是为了心安，便安慰道，“给你父兄的信早已寄出去了，不日便能收到。你放心，再有几日，你便能回家了。好了好了，莫要哭了，往后让你嫂子过来便是。”

余孤鸿本以为自个儿能安慰到何晚娘，却不知何晚娘听了他这话儿，差点儿没绷住。她千辛万苦过来，就是为了玉成好事。没待几天就让她回家去，不是教她的心血都白费了吗！

何晚娘的脸色一时有些难看，将饭食递了过去，便垂下了头，“那…那三郎哥哥你先吃饭罢，我，我知道了。”说罢，便头也不回地跑开了。

越想越生气的何晚娘，慌不择路，跑出了县衙外边儿。当看见那抹身影跑出来的时候，守在县衙门外墙根的乞丐，立马便有了动静，拿着破碗，消失在人群当中。

而那乱跑的何晚娘，在看见头上的天色越来越黑的时候，这才有些发慌，可想要回去，却发觉找不着回县衙的路了。正在她着急的时候，前头来了个高高大大的汉子，戴着个斗笠看不清面容。只看见那脸儿被烈日晒得黝黑，何晚娘一看，便觉得像是她们村里子那些日日耕田的男人。

“小女郎，怎么这么晚了，还一个人在外边儿。”

许是这人长得太过憨厚，晚娘倒没多少防备。“这位大哥，你晓得县衙怎么走吗，我一时回不去了。我的兄长就在县衙里头当差，你若是将我送我回去了，他定会给你银钱的。”

“这……”那汉子犹豫了一会儿，好半晌，终于还是点点头，“那好罢，既然女郎你都这么说了，那便跟着我走罢。”说着，那汉子便带着何晚娘在小巷子走了起来。

起先，还是能看见人家烟火，可是越走越荒僻。被那晚间的冷风一吹，何晚娘的鸡皮疙瘩都要出来了。心里头害怕的何晚娘，越来越觉得有些不对劲儿。“喂，你要带我去哪里，这不是回县衙的路。你知不知道我哥哥可是户曹，你要是敢对我做什么，明儿个便叫他把你扔进班房里去！”

“小女郎这说的是什么话，跟着走便是。”那汉子头也不回，继续朝前面走着，何晚娘这是才发现，这人的身形过于高大，寻常人家就算在乡间地头干活，吃不饱饭，哪里来得这么高壮的身板儿。天呐，莫不是遇见了响马罢！

何晚娘心慌了起来，顾不上不认路了，趁着前面那人没注意，转身便想要走开。可她一个身量不高的女郎，怎么跑得过身后人高马大的汉子，没跑两步，便听见后头传来了风声，随即，便有一股大力击打在她的后颈，人也软软地倒了下去。