霍初宵想，当然要懂事，不懂事的人怎么会为了家族和从没见过面的人结婚。

季叔似乎很满意自己，那个满意包含了很多霍初宵不懂的东西，但季叔满意，父亲就更高兴了。

道了别，父亲逼着他和季宗明互留了联系方式，才带他回家。

全程，季宗明都是那副局外人一般、不屑又怠慢的表情。

霍初宵坐在车里，看着手机上新加的联系人，想起他那个表情，忽地有点羡慕。

他多想自己也能随心所欲地表达情感。

可如果他做出那种表情，父亲会不开心的。

回到家后，母亲也一反常态，主动招呼他。

“都和他说了？”母亲问父亲，得到肯定的答复后，她明显卸下浑身的紧张，款款朝霍初宵走来。

“儿子啊，事情你都清楚了吧？”

霍初宵看她，听着她从未这样温柔地对自己说话，点点头：“嗯。”

“那就好……”

“爸，妈，可是我有个问题。”

对面坐着的两人立刻认真看他。

“为什么不是初鸿？”

母亲的眉毛都立了起来，难以置信：“什么？”

“为什么不让初鸿去联姻……他也已经过了法定年龄了吧。”

父亲的手重重拍在沙发扶手上。

“你和长辈就这样说话？就这样的态度？你在质问自己的父亲母亲么？！”

母亲却淡定得多，拦下勃然大怒的父亲，慢悠悠道：“初宵，你是长子，他是你弟弟，家族出了事，自然要你这个做哥哥的先担着。更何况，这么重要的事选你来做，是信任你、认可你。初鸿还小，什么都不懂，没有你懂事。”

又是懂事。

嗯，他懂事。

霍初宵看到墙上挂着的钟表，已经是晚上九点了。比赛报名，也已经结束了。

他为了家族，为了公司，为了这些他从来不喜欢的东西放弃比赛，放弃机会，不是第一次，也不可能是最后一次。

可他放弃了无数次，最后得到的结果是什么？

今晚父母和自己说了很多话，可他们甚至没有问一句，初宵，你喜欢那个男孩么？你想和他结婚么？

他们只说，他懂事，所以可以自己消化。所以不需要父母操心这些细枝末节。

他懂。

难受么？当然啊。

可爸爸头一次那样轻拍他的肩膀，母亲从没有像刚才那样温柔地对他讲话。

这不就是他抛弃那些东西，所追求的么？

看，他只要再努力，足够努力，爸妈真的会有一点点喜欢自己的，对BaN吧。

所以别再去想什么牺牲品了，别再去想为什么不让初鸿去代替他了。

父母不是已经为自己感到开心了么？这就足够了。

他们说这是重要的事，那么自己一定要做好。只是维护一段婚姻，他一定能做好。

半夜，霍初宵发起烧来。

他失眠了，一遍遍说服着自己，强迫自己麻痹，弥漫心间的悲凉像体温一样愈烧愈烈。

季宗明的话萦绕耳边。

——受宠的孩子们当然舍不得了，那就只能把你我这样的推出来随意摆弄。

——被家族扔出来做牺牲品的。

霍初宵紧闭双眼，捂住耳朵。

“别说了！”

——牺牲品，你我都是。

耻笑的声音层层叠叠从房间的每个角落袭来，像一阵阵魔音。

“住口！”

“不对，不对！”

他辗转反侧，饱受煎熬。

——衰人。

“我不是！”

霍初宵终于痛苦地睁开双眼，他失神地扯开床头柜，从里面翻出安眠药来，胡乱地吞下。

头痛欲裂，高烧几乎要将他眼眶里即将流出的泪水烤干。

迟来的药效终于起了作用。

然而当一切陷入黑暗，意识逐渐模糊，入梦后却没有迎来安宁。

梦境中，他仿佛看到了一部小说。

小说中两位主角的名字好巧不巧，他都认识，一位是他今天刚刚认识的联姻对象，季宗明。

另一个，是他弟弟。

小说内容是他从未体会过的轻快与甜蜜，他才知道原来弟弟的生活是这样的。仿若天堂。

唯一让人不满的，是那个与霍初鸿截然相反，被所有人厌弃的哥哥。

性格窝囊，不解风情，和初鸿命中注定的爱人联姻，又打着维护家族的名号拼命维持这段婚姻，是两个人甜蜜爱情之间最大的绊脚石，好在最后凄惨收场，在收到季宗明寄来的离婚协议后自尽而亡。

被读者批评为——

死了都不忘作妖。

从头到尾都没一点用。

废物一个。

不是的……不是的！

霍初宵听到自己在无声地喊叫着。

而作者在这条评论下回复：亲亲，这本来就是万人迷的对照组，自带万人嫌光环，请不要大意地倾泻所有的不满吧！