棋烟原是院里的粗使丫头，因手指灵活会梳各种繁复的发髻才被滟来提拔到内院伺候。
滟来从不掩饰自己对美衫华服、珠宝首饰的欲望，尚衣局新出了什么布料，京里今岁流行什么款式的裙裳，珍宝阁新到了安国的珍贵宝石……这些她都知道得一清二楚。
她穿的衣衫也是花样百出，有的因新颖别致引领京中贵女圈的风潮，有的却因稀奇怪异旁人不敢穿而遭到贵女们群嘲，但她不以为然，依然我行我素。
这会儿，她一瞥连皇后赏赐的宝钗，便知上面的宝石是安国产的玫瑰石，红得娇艳欲滴，很是珍贵。
“今日所到之地，不用乔装，这钗可以戴的。”崔玉珠执起发钗，簪在滟来发髻上，同时不忘瞪了棋烟一眼。
棋烟怯怯垂下头，没再言语。
妆扮妥当，滟来便带了画意去了崔玉珠说的好去处。
到了地儿，天光已暗，滟来下了马车，只见暮色下，沉沉屋宇连绵，狭窄的小巷自眼前悄然延伸。
“这便是你说的好去处？”这里好不好她不晓得，确实是她从未到过的地方。
崔玉珠神秘兮兮凑到她跟前，低语道：“这里便是水月阁。”
滟来有些吃惊。
她听崔玉珠说起过水月阁，知晓这是一家妓馆，但与胜业坊那些妓馆不同。水月阁的歌伎乐伎多是清倌，接待的都是贵客才子，若无人引荐便是有银两也概不接待。她以为水月阁是一处繁华的阁楼，怎会在这儿？
“这里能有什么好玩的！”滟来不悦地瞥了崔玉珠一眼，转身便要登车而去。
她虽喜好玩乐，但从未涉足过烟花之地。水月阁再是清雅高逸，那也是妓馆。
崔玉珠拦住她笑道：“我的好公主，这里好玩的多着呢。我同你说，水月阁有不少清秀的小倌，他们奏的乐曲都是长平城有名的才子谱写，与宫廷乐师所谱的曲子风格不同，你在别处听不到的。哎呀，我好不容易搞到的荐贴，你若不去岂不可惜？”
“帖子如何求到的？”滟来挑眉问道。
崔玉珠压低声音：“有人送给我大哥的荐帖，我随手取了过来。”
滟来闻言笑道：“难为你为了听曲，连梁上君子的招数都使了出来，罢了，本公主便陪你去见识一番。”
水月阁位于窄巷深处，乍看就是一处普通的宅院，没有朱门白墙，砖砌的墙上爬满了青苔，门前也没有簪花敷粉的女子站街，只有两名健仆在门前侍立。他们接过崔玉珠手中的荐贴扫了两眼，便朝门内喊道：“于妈妈，来客人了。”
一位四十多岁的美妇出来招呼道：“两位贵客里面请。”
入了院内，滟来惊奇地发现这座不起眼的宅院占地颇广，院内林木扶疏、亭台雅丽。
京城中最不缺的便是豪宅，但大多是积年的老宅。眼前的屋宇窗明瓦亮，似是近几年新起的。也不知水月阁背后的主子是谁，想来非富即贵。
她们随着于妈妈穿过游廊，来到了一处二层小楼内。楼内走廊中铺着厚厚的波斯红毯，即使跺脚也没有声响。两侧是一间间雅室，厚重的原木门，将门内的欢声笑语阻隔住了，只有缥缈的丝竹声隐隐逸出。
于妈妈推开一间雅室的木门，笑吟吟问道：“两位贵客是初次来水月阁吧，可要我给你们介绍乐伎舞伎？”
崔玉珠说道：“只管把你们这儿生得最俊，琴技最高的小倌叫来，不会亏待你的。”
于妈妈连连称是，悄然扫了滟来一眼，见她薄纱覆面，露在外面的明眸如海棠般华艳。
她不敢再看，笑意盈盈地转身去了，片刻后便引来一位少年，十七八岁的年纪，模样俊秀，一双桃花眼顾盼生波。
少年朝着滟来和崔玉珠施礼后，抬手为两人各斟了杯酒，笑问道：“奴名朱弦，擅抚琴，不知两位贵客要听什么曲子？”
崔玉珠的目光胶着在朱弦艳绝的脸上，细声说道：“不必多礼，可有新曲？弹一首来。”
朱弦跪坐在琴前，轻拢慢捻，泠泠琴音便自他指下逸出。
滟来轻轻晃了晃手中的琉璃盏，琥珀色的酒液微漾，散发出醇厚的酒香。
不用品便知是好酒！
姿容秀雅的少年弹奏的曲子也很动听，与她往日所听的曲子多了些绮丽柔婉的韵味。
只是，她的心思却不在这上面。
她学武已有多年，为何武功还是平平？她早晚习练，自以为很勤勉了，难道还不够？抑或是，苦茶没有尽心尽力教习？
正在胡思乱想，房门忽被一脚踹开。
朱弦手一抖，琴音瞬间走了调。