周嘉荣看着他：“那你有没有信心解决这几个问题？”

“啊？”柯实不可置信地看着周嘉荣。

周嘉荣继续说道：“火铳、碗口铳最大的问题便是准头不好，射程比较近，单个比较沉，还要携带相应的火药、弹丸、火线，不利于单兵携带，你有没有信心改良，让它们更好用？”

柯实这才明白了周嘉荣的意思，难以置信地眨了眨眼：“殿下，这……这很花钱的，您，您真的相信臣吗？”

周嘉荣微笑着说：“这要看你有没有信心了，在场，恐怕没有人比你们更了解火器了，我想改造火器，你们是第一选择！”

柯实坐了好多年冷板凳，本来以为要一直在这坐冷板凳到老，没想到今天会突降馅饼，获得太子的赏识，他哪怕太木讷也知道绝不能错过这个机会，当即忙不迭地道：“能的，殿下信微臣，微臣绝不会使殿下失望！”

周嘉荣赞许地点头：“好，此事以后有什么进展，你直接向我汇报。”

孔祥胜听到这话都大吃一惊，柯实这是走了大运啊，以后能够直接接触殿下，只要活干得好，前程少不了。

不过此事还有障碍，出了火药司后，孔祥胜愁眉苦脸地対周嘉荣说：“殿下，工部今年银钱一直很紧张，江南水患护堤建坝，与匈奴人打这一仗……微臣都快将户部的门槛给踏破了。”

洪灾后建造各种水利设施，工部负责工程，得问户部要银子，打仗需要兵器、军服等等，这些也需要银子，工部还是只能问户部要。

孔祥胜这话虽有卖惨的意思，但也是实情。

现在户部由武承东掌管，周嘉荣监国之后，便升了他的官，让他担任户部尚书，妥妥的自己人，自己人好办事。

周嘉荣说：“明日早朝后，你与武大人留一下。”

孔祥胜喜不自胜，殿下让武承东掏银子，那这事就好办了：“是，殿下，微臣定当竭力支持火药司的工作。”

两人到了皇城便分开了。

回到府中，纪天明连忙迎了上来，向周嘉荣汇报情况：“殿下，截至今天，京中已经来了六十七名炼丹师，经过考核，有十六人浑水摸鱼，対此道不怎么精通，已经被打发了，还留了五十一人，只有两名是乡绅，余下四十九人都是道士。殿下看，当如何安置他们？”

周嘉荣讶异地挑了挑眉：“这么多？”

告示发出去不过月余，京城就汇集了如此多的炼丹师，其中还有富户乡绅，着实令人吃惊。可见长生这事并不独是皇帝的追求，在民间也有不少这样的声音。

纪天明笑道：“炼丹之术颇费银子，甚至还会添加金子在里面，普通人可烧不起这个钱，况且有些东西也不是那么好找。他们来了京城，即便不能选入宫中为陛下炼丹，但只要有达官贵人看中他们，愿意给他们提供炼丹的开销材料，対他们来说也极不错。若真能炼出点什么了不得的东西，那可扬名立万，名利双收。”

这倒是，周嘉荣想起清风道人炼丹要的那些东西，而且还可能炼丹失败，多来几回，没点家底的可炼不起。

方外之人又如何，还不是得为五斗米折腰！

周嘉荣将他们召集起来，可不是为了在京中刮起一股炼丹风的，正所谓上行下效，上有所好，下必甚焉，这股风气不能兴。

“在火药司旁边置两个院子，将这些人通通安置到那儿，配合火药司的柯实，帮忙改良火药，如何做到体积更小，杀伤力更大，稳定性更强。”

纪天明应下，当即去安排这件事。

只是这些人一听不让他们炼丹，而是改造火药，一个个都不干了，尤其是两个乡绅，他们家里有良田千亩，铺子数十个，历代下来，积累了不少的财富，千里迢迢来京城，可不是为了改造火药的，而是奔着名利来的。

他们有钱有闲，在当地又有地位，人到中年开始怕死，便跟着道士炼丹，以求长生。这次若能入了陛下的眼，求个一官半职，那家族也会跟着兴旺发达，即便没能中选，但能跟这么多精于此道的人切磋沟通，于他们的炼丹一术也大有裨益。

“太子殿下呢？我们要见殿下，告示说了，让咱们来给陛下炼丹的。火药这玩意儿八百年前都有了，还需要我们这么多人去炼，不是浪费时间吗？”为首的便是乡绅之一的魏飞翔，他带着众人大声抗议纪天明的决定。

其他道士在当地也都是有一定名望的人，信徒众多，到哪儿不被簇拥着叫一声道长，如今沦落到与这些低贱的工匠为伍，他们可不乐意，也跟着抗议，坚持要见太子殿下。

纪天明微笑着说：“这就是太子殿下的意思，你们不同意也可以，先随我去火药司走一趟吧。”