回到客栈后，几个人商量起来：“这下怎么办？他们出价越来越低，这么低廉的价格，咱们若是把粮食卖出去，肯定会亏钱。”

可不卖吧，运回去一路上的成本不低，因为现在很多地方路还是很不好走。而且没受灾的地方，粮价比现在苏州府官府定的价格还低一些，他们还是得亏钱。

这趟注定是贴钱白跑了。

如今大家也不求能赚多少了，只求能少亏一些。

“要不咱们也对外零售，比官府定的价格低一些，应该能卖出去。”胡掌柜提议。

毛掌柜苦笑：“我们能想到，其他粮商想不到？这么多粮食一块儿卖，你们想过后果吗？”

为了快速回笼银钱，拿钱走人，大家必定会不断地降价，粮食的售价格跟着降，那以后想批发给官府或是本地富商，价格还得往下压，不可能跟粮食零售价持平的。

说到底还是现在苏州城的粮食太多了，官府又站了出来，将粮价给死死地压了下去，他们没办法奇货可居。

“那怎么办？”胡掌柜愁得眉毛都快白了。

毛掌柜琢磨了一会儿道：“要不再看看吧，我觉得官府的粮食撑不了多久。”

五万石是多，可灾民更多，官府的粮食迟早会耗光的。

“你们上次也是那么说的。”另一个掌柜的道。

这话让毛掌柜有些下不得台来，哼道：“那你便卖吧。”

双方最终谈了个不欢而散，不过因为价格实在是太低了，大家到底还是没松口，准备再观望几天看看。

晚上，周嘉荣回到府衙，曹裕汇报完工作提了这件事。

周嘉荣听后笑道：“此事曹大人做得很好，再有人来找你，你尽管压价就是。”

这些人现在不卖，以后也会卖的。

——

大家都以为官府是在强撑，不止是外地粮商在观望。

白实等人也在观望。他们比粮商们更清楚受灾的情况和府库的存粮。

只是那一批粮食解了燃眉之急，短期内官府是定然不会缺粮的，眼看中山王和柯自清已经被关了十来天，家眷下属都不许探望，白实不禁有些着急。

他怕周嘉荣还有后招，这个荣亲王完全不如传言中那么冲动好欺，相反甚是有谋略，擒贼先擒王，一来便将他们这边最关键的两个人物拿下了，导致他们群龙无首，人心涣散。

若是中山王和柯自清中但凡有一人没被抓，他们都不会如此被动。

没法跟中山王和柯自清联系上，他只能自己想办法自救了。

还没等白实想到新的计策，府衙却派人送了一封帖子过来。

白实打开一看，原来是胡千户要回淮北复命了，周嘉荣感念其解了苏州府粮荒一事，因此准备设宴给对方送行，并邀请了苏州城内有名望的人一并参加宴席。

也就是说除了苏州府的主要官员，还有当地的富商豪绅全都收到了帖子。

白实让人去打听后得知，上次的二十人都收到了帖子，还额外多附加了一句话，让他们将欠条带上，估计是要还大家的粮食。

白实倒不担心周嘉荣会再来一次鸿门宴，因为周嘉荣还邀请了一二十名身份不一般的人，再加上胡千户，他怎么也不可能再给大家吃树皮蚯蚓观音土了，不然岂不是把苏州府本地说得上话的人都给得罪了一遍。

只怕是周嘉荣清楚，灾后修复重建这事离不开本地豪绅富商的支持，故而借宴席拉拢这些人，最好大家能为周嘉荣所用。

白实怎么能让周嘉荣如意呢！周嘉荣干得越好，手里的权力就越大，到时候万一哪天翻脸不认人，再跟他算旧账呢？他可没忘记中山王和柯自清还关押着。

所以这个宴席，白实是一定会参加的，他也让跟他一伙的这些富商豪绅、官员一起参加。他们这些人拧成一股绳可是不小的势力，其他人也要掂量掂量，要不要接周嘉荣的橄榄枝。

时间一晃到了次日午时，府衙后院热闹非凡，刘青代表周嘉荣亲自在门口迎客，其重视程度可见一斑。

等人进了大厅后，各色佳肴美酒已经备上，旁边还有清丽温顺的婢女在一旁伺候，跟那晚的鸿门宴完全不一样。

李子居、朱和顺等上次被逼着吃过树皮的人看到这一幕，齐齐松了一口气，今日荣亲王不会捉弄他们了。

等人都到齐后，荣亲王方至。

今日可能是场合比较隆重，荣亲王竟穿了一身蟒袍，头戴玉冠，信步走来，贵不可言。

与他这身装扮不相同的是，周嘉荣今日格外好说话：“诸位免礼，今日是胡千户的送行宴，都是自己人，大家随意！不过今日江南水患未了，灾民还吃不饱饭，因此今天的这顿宴席一切从简，请大家见谅。”