高七尺，宽三丈有余的巨大横幅在大家面前展开，一行行龙飞凤舞的字出现在眼前，特别壮观，尤其是最大的四个行楷“谢天子书”。

孙承罡跑过去，殷勤地高声念了出来：“承蒙圣恩，山西乡试舞弊一案始得清明，万千学子……”

大臣们听明白了，敢情是写给陛下的感谢信啊。就是这信特别了点，规模大了点，出人意料了点。

孙承罡只将正文念完了，然后笑呵呵地说：“陛下圣明，山西学子感念圣上恩德，后面还一人题诗一句，表达对圣上的无限崇敬感激之情！”

大家看着朝堂之上，脸色明显阴转晴的兴德帝，知道山西学子这个马屁拍到了皇帝的心坎上，一个个也纷纷站出来贺喜。

最先的自然是万永淳这根墙头草，他跪地道喜，好话不要钱地往外面撒：“陛下圣明，严查了山西乡试舞弊案，众学子感念圣上恩德，此乃开天地之先河的美谈，陛下，依微臣之见，当将此绢挂于大殿上方，让臣等能够日日瞻仰陛下的圣明！”

呸！马屁精！

他都吹成这样子了，让很多大臣没有了发挥的余地，本来还想站出来表现表现的大臣们衡量了一下，自己恐怕说得不如万永淳动听，遂打消了出头的念头。

但还是有几位大臣出来附和：“陛下，万大人所言极是。”

兴德帝心情大好，他最喜欢的就是别人夸赞他是个圣明之君，不过夸归夸，这么大的绢书，挂在殿上就太招摇了。

“不用了，将这绢书收起来吧，放入府库中吧！”

“陛下，这怎么行呢？依微臣之间，不若将此绢书挂于国子监，激励臣等。”国子监祭酒站出来道。让他们的学生好好学学，怎么讨陛下欢心，别死读书了。

群臣皆惊，这李祭酒也未免太狗了吧，为了陛下高兴，真是无所不用其极了。

兴德帝被大臣们哄得眉开眼笑的，一改先前的坏心情，连退了朝，去御书房批奏折，心情都好得很。

这时候，孙承罡递来另一封奏折：“陛下，这是蒋大人差人送来的第二封奏折，说是等朝会之后送给陛下。”

兴德帝翻开，上面是蒋钰的字迹。

蒋钰在奏折中提议，依据上次乡试的成绩，依次补录十二名学子，晋为举人，以彰显陛下的恩德。

信里，蒋钰决口没提今天这份绢书，而是陈述了山西人杰地灵，学子出众，今年因舞弊骤失十二名举人，乃是山西的损失，也是大齐的损失，恳请陛下开恩，给学子们一个机会。

兴德帝看完后，心情很好，御笔一挥，恩准了。

孙承罡在一旁看到，目光闪了闪，心里悄悄感叹，姜还是老的辣，蒋大人办事就是靠谱。若是刚才在朝堂之上，蒋大人就奏请此事，陛下必然会觉得，蒋大人是利用绢书来给陛下施压，哪怕陛下同意了，心里也是不爽的。

这事后悄悄再奏请效果就完全不一样了。

这不，陛下还下旨赏山西学子一个牌匾，上面刻着四个大字“儒士成林”，意思是山西学子多，人杰地灵。有了这个牌子，山西读书人能扬眉吐气好一阵子，他们可是被陛下夸过的，谁能比？

——

四日后，圣旨传到大同府。

周嘉荣和蒋钰都极为高兴，成了。他们的谋划没有白费，皇帝恩准了补录十二名举人。

他们当即将圣上的宣判和补录这个好消息张贴了出去。

一直候在大同府不肯走的学子们得知这个消息，无不欣喜，虽然这十二人中不一定会有他们，但终归是有个机会！

周嘉荣为这些学子开心，却为纪天明遗憾。

纪天明被诬陷入狱，错过了乡试，连补录的机会都没有。他也不可能做出授人以柄的事，将他硬塞进去，否则跟程大中、曹德山之流有何区别？

周嘉荣拍了拍纪天明的肩：“以天明的学问，三年后必能高中！”

纪天明听到这话扯着嘴角笑了笑，若是在半年前，对他来说，没有比读书考举人进士更重要的事了。可经过了一场牢狱之灾，差点丢了小命后，他的思想观念也发生了极大的变化。

便是能中举又如何？天下才学渊博之人多了去，他也未必能在会试中出头。就算能中了进士，要么进翰林院，要么外放地方县令，像他这种没有家世背景，朝中无人的读书人要想出头，很难很难！兴许十年后，他还只是个六七品的小官。

他不甘心！他想往上爬，尽快往上爬，保护自己，保护妹妹，不让人再随意欺辱！

“三殿下，小生愿追随殿下，请殿下收留！”他双膝跪地，向周嘉荣献出了他的忠诚。

周嘉荣认真地看着他：“你可想清楚了？跟着我，是好是歹可说不清楚！”