“如若你再见到三娘，替我问个好。”山祖沉吟道。

我走上回去的路，回头远远望见山祖还站在那里，就这么看着我，也不知道他想看出什么。

走到之前和九枝分开的地方，九枝正伸着脖子焦急地等待，我冲他挥挥手，他笑起来，经历过这许多，我忽然觉得，有他一笑，就胜过世间所有。

想来我娘，当初也是这样的心吧。

月离坐在地上歇息，抬头看看我。“如何？”

“没如何，”我说，“山祖也没说太多话。”

“不惊讶么？”月离问，“山祖是狐妖。”

“惊讶是惊讶的，但懒得多想，”我说，“累了。”

月离笑笑。“沈落的事，他都知道了？”

“一早就知道了。”

“那便好，”月离伸个懒腰，“免我再跑一趟。”

我想一想，问他：“月离，你能告诉我，芳岁在哪儿么？我想去见见她。”

月离没答话，端详我一阵，半晌才说：“往那边没有现成的路，你从这里望西面走，能看见一条瀑布，那就是了。”

“但她未必会见你，”他说，“你和九枝去碰碰运气吧，我渴了，要回堂里取酒。”

你就是不好意思见她。我心想。

不过我没说出口，带着九枝径自去了。

走着走着，渐渐听到远处声音越来越嘈杂，不多时，先看到了那条飞瀑，从几丈高的地方落下来，像条银练高挂在一座山头。

再往前，便看见一个女子的身影站在瀑下潭中，万钧的水流砸在她身上，她仍站得笔直，一动不动。

“别往前走了。”一个声音传进我耳里。

堂主就是堂主啊，还有隔空传音的本事。

“是怕水打湿了我衣服吗？”我明知故问。

“我……不想见你，”芳岁道，“你请回吧。”

“你想不想的，我都来了，”我耍赖，“现在让我回去，不合适吧？要不我就坐在这等你，什么时候你想见我了我再起来。”

说着，我真就拉着九枝坐下了。

芳岁叹了口气。

“我有愧于你，”她说，“沈落的事，终究因我而起，却让你担下了重责。”

“和你有什么干系，”我说，“他早有预谋，你不帮他，他也会想别的办法窥探那些禁术，你只是不巧被他利用罢了。”

芳岁沉默片刻。“他原本不是这样的。”

“和我说说？”

“你想知道什么？”

“全部的事，”我说，“你的过去，他的过去，你们因何而生的情愫，还有，你的孩子现在何处。”

芳岁没答话，良久，她一挥手，一片水雾向我弥漫过来，将我包裹住。

“你要知道的，都在这里头了。”她的声音听起来非常渺远。

须臾，我像是进入了一个幻境。

我看见一个瘦弱的小女孩，一个人独自走在乡间小路上，艰难担着两桶水，她自己也只比水桶高一点，走得摇摇晃晃，水也洒了半桶。

回到家后，她娘亲却没有体恤她，反怪她回来得慢，在她头上打了一巴掌。

“那便是我，”芳岁说。

她生在苍州一户人家，上有一个哥哥，下有一个妹妹，一个弟弟。

芳岁自六七岁起，就有做不完的事，同龄的小女孩还无忧无虑之时，她要看顾年幼的弟弟，除此之外，就是帮家里做些活，担水、补衣、做饭，小小年纪，她便都会了。

她没有自己的衣服，都是哥哥穿过的旧衣改一改，平日里做事慢一些，都要受责骂。

由是长到十四岁，那一年，爹娘忽然对她说，已替她寻好了一家人，过几个月便出嫁。

芳岁没说什么，她知道周围女子到这年纪，大都是要嫁人的，她自不愿意，可又有什么办法，这是女子的命。

但得知此事后，不过几天，家里忽然来了一个奇妙的男子。

这人和她见过的男子都不同，温和宁静，却气度逼人。他自言是一座什么山上什么堂的堂主，说芳岁有道根，是难得一遇的奇材，想带芳岁去山里，做个什么玄师。

芳岁爹娘起初混不答应，直到堂主拿出了一笔不菲的钱，他们才眉开眼笑，教堂主把芳岁带走了。

反正他们安排芳岁嫁人，也是为了换礼金，供芳岁哥哥考学，只要有钱都好说。

他们甚至都没想过，这男子所言是真是假。

好在男子没有骗人。他带着芳岁跋山涉水，一路上了云鸣山。

上山后，她才知道，是山祖遥知到她的出世，等到她长大，特意教堂主去把她寻来的。

恩义堂本不收女子，到她才破了例。

自此，芳岁便成了恩义堂的玄师。

“你爹娘，后来有再问过你么？”我忍不住问。