妖怪缩了缩。“那，道姑又是如何知道，我是妖的？”

“我在城外遇见了荷翠，”我板着脸说，“她偷偷跑出城，在城外躲着，要不是我刚好从那边过，都不知道她要躲多久。”

“在城外躲着？”妖怪愣了，“为啥啊？”

“你还好意思问？”我瞪她，“她早看出来你不对劲了！”

妖怪挠挠头。“唉，怪我，没装过人，实在是装不像啊……”

她看看屋门口。“那个……孩子不在这儿吧？”

“在屋外，我夫……有人看护着。”我说。

“那就行，那就行，”妖怪说，“道姑有心了。”

“你别打岔，”我说，“赶快说说，这是怎么回事？你为何要假扮她娘亲？她娘亲去哪儿了？是不是给你吃了？”

“天地良心，真不是啊，”妖怪忙说，“我就是只獾，不吃人的。”

“那你装神弄鬼的干什么？”

“是……”妖怪叹口气，“唉，说起来道姑可能不信，是这孩子的娘亲，央求我这么做的。”

……啊？

月余前。

这只獾妖长在这座小城外的山丘上，她说她叫巧哥，有五六十年的修行，还不能化人形，时常趁夜入城，为了见见世面，顺便寻些老鼠吃吃，城里老鼠肥。

一日，她追老鼠追进这户人家，本想着抓到老鼠就走。她动作轻巧，一般人这时候都睡熟了，自看不见她。

不想翻窗进了卧房，却正对上床上一个女子的眼。

这女子还未睡，在床榻上艰难喘着气，看见她后，也没有喊叫，反求她帮一个忙。

巧哥一眼便看出来，这女子病入膏肓，活不久了。

女子要求的事，也和这有关。

她说她已卧病多年，自知命不久矣，倒不怕死，只是放不下年幼的女儿。

原来自打她生病后，家里男人便渐渐失了耐心，在外还和青楼的女子勾搭上了。城里做屠户的，手上大都有两个钱，那青楼女子也便有心嫁他，脱离苦海过过富足日子。

男人由是越看她越不顺眼，连日常吃喝都短她，只盼着她早点儿死，他好迎娶新夫人进门。

女子心知她若撒手一去，自不会有人待荷翠好，本来因为是个女儿，男人就不太在意这孩子，等换了新人，荷翠在这个家只会更难过。

她便一直勉力撑着，但眼见要撑不下去，恰好撞见巧哥，就求巧哥扮成她的模样，替她做几年荷翠的娘亲。

大嬴律法，女子若无婚外之情，做丈夫的不可休妻，除官宦人家或官府特许，也不准纳妾，只要荷翠“娘亲”还在，男人就不能动别的心思。

荷翠也便能安然长大。

“然后？你就答应了？”我问。

“那怎么能不答应啊，”巧哥拍大腿，“她说得那么凄惨，我寻思能帮一把就帮一把吧……唉，真是个可怜女人，生个病，夫君就不管她了……”

“后来呢？”

“后来……”

巧哥无奈应允，自此之后，便每夜前来，听荷翠娘亲给她讲些人世之事，还有荷翠以及家里男人的事，防止她将来穿帮。

但荷翠娘亲的身体确实不行了，只讲了三个夜晚，就悄无声息撒手人寰，巧哥再来时，床榻上只有一具冷冰冰的尸身。

她借着夜色，将荷翠娘亲的尸身移至城外，找了个隐蔽地方，掩埋起来，又在天明前赶回去，自此摇身一变，成了荷翠现在的“娘亲”。

“等等，你这人皮是哪儿来的？”我问。

“道姑别误会啊，”巧哥说，“我真没吃她，我这是跟山上一只花狸猫学的法子，能把死人的人皮取下来，那厮经常用这办法假扮成人，已经很利索了。”

她看看我，举起一只手：“我要是吃过她一口肉，现在就降天雷，劈碎了我！”

“……行吧，你接着说。”

巧哥做了荷翠娘亲后，第一件事便是宣告自己病好了，那屠户清早起床，看见自己夫人好端端地在厨房做饭，着实吓得不轻。

但眼见如此，他也不好说什么，假惺惺念叨了几句体恤的话，看得出来失望至极，可没办法。

他并没打消了再娶的心，隔三差五还是往青楼跑，巧哥懒得跟他计较，便随他去，反正只要她在，这男人也只能老老实实过日子。

这样反倒有好处，男人平素都不肯正眼瞧她，自然发现不了此夫人已不是彼夫人了。

只是，骗不过荷翠。

荷翠娘亲教代给巧哥的有限，来不及说清就走了，荷翠的很多事，巧哥都不知道，几次都露了马脚。

她想和荷翠亲近，还学了扎辫子，结果弄巧成拙，荷翠反而更怀疑她。

我听得直想笑。

“荷翠说，她在厨房看见有个浑身长毛的东西，那就是你吧？”我问，“是你在换皮？”