按照流程，加冕后的皇帝才是拥有实际权力的皇帝，之后才能任命新内阁。

“确实是这样。”菲兹非常理解。今天维拉斯周旋于不同人等之间，肯定很累，所以他一点也不想占用对方的宝贵空闲。“如果您没有其他事情的话，我就先行告退了。请好好休息，殿下。”

维拉斯点头。当菲兹即将走到门口时，他突然出声叫住对方：“你父亲的病情怎么样了？”

菲兹的父亲，尤普多•利尔，是先皇最后一任内阁的总理大臣。和儿子不同，尤普多是个向导。

菲兹站住脚，转身恭敬地回答：“我恐怕父亲他还需要卧床休养一段时间。”

“这样吗？”维拉斯道，语带惋惜，“如果他明天能来参加典礼，所有人都会很惊喜的，包括我。”

菲兹摇了摇头。“我也这么希望，然而……”

维拉斯并不勉强对方。“那就只能让茜格留出老利尔先生的座位了。”

“这是一种莫大的荣耀，”菲兹道，同时深深鞠躬，“我在这里先替父亲谢过您的恩典，殿下。”

这一来一回看起来并没有什么问题。然而，在确定菲兹已经离开皇宫后，维拉斯卸下脸上的伪装，一手扶上下巴，目光也变得深沉——

如果他没弄错，尤普多•利尔就是那个设计了先皇的暴毙、想要趁机篡|位的人。那么，他未来的总理大臣想要怎么做呢？

至于菲兹，他在维拉斯问起他父亲的时候心里就绷着一口气，直到踏入家门前都没缓过来。原因很简单，尤普多并没生病，而他确实知道自己父亲为什么要装病。

今天显然是个重要的日子，因为尤普多正等着儿子回来。“宴会情况如何？”

菲兹十分反感那种隐藏在话语里、像鹰鹫发现腐肉时的贪婪意味，然而他很好地把这种反感藏在屏障之后，不让父亲察觉——说真的，若不是尤普多总爱刺探他在想什么，他的精神屏障也不可能变得超乎寻常地坚固。

“一切正常。”

尤普多对这种干巴巴的回答很有意见。不针对菲兹，而针对内容。“什么小岔子都没出？”他严厉地追问，“那些吉安特人呢？”

“我假定您在问诺玛总督。”菲兹道，有一丁点没好气，“您肯定知道，他一直认定不露面才是最正确的选择。这样，您还指望他们做什么吗？”

尤普多立刻响亮地嗤笑了一句：“胆小鬼！”随后他意识到他把装病的自己也嘲笑了进去，便立刻找补道：“若不是那伊德里斯藏得太严实，诺玛和我早该对这种情况做好准备！”

伊德里斯是先皇的名讳。而所谓的“这种情况”，则是指维拉斯成为了一个令人闻风丧胆的向导，可怕到所有心怀不轨的人都不敢接近——因为实在太容易露馅了。

菲兹把话里的不敬听得分明，没打算接口。

但尤普多还没抱怨完。“如果只是一个向导，那并没什么好担心的。毕竟向导永远只是向导，携带精神屏蔽器的哨兵完全可以轻而易举地制服他！”

菲兹不可觉察地敛下眼睫。他父亲对自己的属性不屑一顾就算了，凭什么看低其他向导？如果殿下真有这么容易对付，联邦特战队还会遭遇那么惨重的损失吗？

尤普多没察觉到这种不满的腹诽，依旧气哼哼。“要不是里塔德那老骨头一直在拖延时间、又把阿努比斯卫队找了出来……”他恶狠狠地磨起了牙，“我们怎么会落到现在这种尴尬的地步！”

前年凛冬，在联邦特战队的突袭下，防卫空虚的锡尔斯玛利亚以一种难以想象的速度被攻陷。在此役中，联邦俘虏了作为帝国元帅的维拉斯，帝国在先皇暴毙后重建不久的战线因此全数崩溃。

对维拉斯来说，那可能是人生中最冷的一个冬天；而对尤普多来说，则是最有希望的一个冬天。他以帝国下属五十个星州独|立为条件，换取了吉安特总督诺玛的支持——他许诺，只要他成为皇帝，诺玛就能成为一个新王国的国王，统治星域仅次于联邦和帝国。

在这种情况下，他们自然巴不得维拉斯永远被关在联邦，死了更好。

但当然，不是所有人都这么想。虽然先皇擅自发动战争令人寒心，但是维拉斯的英勇表现同样有口皆碑。他以一人之志誓死保卫帝国，已然成为了一个新的、令人憧憬无限的精神领袖。

里塔德就坚信，维拉斯一定能成为一个好皇帝。只要维拉斯活一天，帝国的皇位就该为他留一天。

由于**官在帝国无出其右的威望，尤普多不敢正面撄其锋芒。他想到了老法子——借助吉安特人的小手段，把谋|杀弄成暴毙——