他冷漠地站在鮟鱇的旁边，声音平静，“罪者是不配享有安息的权利的。”

“我……我并没有触犯海国的法令。”

鮟鱇痛苦地抽搐，视线恍惚，“我们一族……自古以来都是这般延续的……”

对于它们这个种族的鱼来说，繁衍其实就是一种“性寄生”。雄性的鮟鱇孱弱不堪，发育缓慢，只有嗅觉稍微发达，但却难以用来捕食。于是靠着嗅觉辨认雌鮟鱇，再寄生到它们身上。

雄鮟鱇发现了“寄主”便会死死地咬住它的背肉，释放出能消化皮肤的酶，把雌鱼的皮肤连在身上，甚至以后能将血管也与其相连，从此彻底依靠雌鱼。

合体后，雄鮟鱇的身体也会逐渐被吸收，甚至消化器官、眼睛、大脑和心脏都不复存在，只剩下鳃和生殖腺，彻底成为了雌鱼的养料。但若是一直寻不到合适的雌鮟鱇，将会有强壮的雄鮟鱇慢慢变成雌鱼。

这条在牢笼里的鮟鱇原先便是一只雄鱼，长时间未能找到寄主，它便自己转变成了雌鱼。

“您能再去跟海神大人通融一番吗……若是不行，就请就地处决了我吧……”

上方的黑水层缓慢而稳定的悬落水滴，溅入鮟鱇的表皮。它坑洼而脓烂的鱼背上还依附着几十条雄鮟鱇的尸体。

剧毒的黑水以微量的形式一点点侵蚀着它，带来凌迟般绵延不尽的痛苦。

海因茨垂眸看着它，“海神大人判处你的原因从来不是种族繁衍，而是蓄意屠杀。正常的雌鮟鱇从不会故意吸引成百上千条雄鱼，并在繁殖新生代前就迅速吞噬了它们，获取养料。你的行为已经破坏了自然平衡。”

“……我不是故意的。”鮟鱇头顶的那盏灯因为激动，悠悠亮了一瞬，“我也不知道为什么当时不由自主就散发了所有激素，把方圆海里的雄鱼都吸引了过来。

要知道，我根本不可能繁殖那么多后代的，而那些雄鱼看见了潜在寄主，都拼命咬住了我的背肉，怎样都摆脱不了。我……我只好将它们全部消化了……”

海因茨没有回应，他觉得世上哪有那么多的不由自主，尤其是这明显引诱的捕食行为。

死寂的囚牢里，黑水一点点滴落在鱼背上的声音格外明显，时或伴随痛苦的腮动……

看过黑牢的犯人后，他也就可以回去向叶奈回复了。

为了加速游动，他化为了原形，幽蓝的身影在海水中一闪而过，每个角都像是纤美的刺棘花，角上还有更细的角呈辐射状长出，如同一双双湛蓝的翅膀般，全身构成繁复精致的图形，像极了海里的麒麟。

海因茨借着水流往前游动，却隐隐觉得自己的心口有点刺疼。

难不成是刚刚在黑水牢里待久了？

海因茨拿手微捂着胸口，感受着掌下传来的稳定而连贯的跳动，他舒了一口气。

其实他原本并没有心脏这个器官的，有一次他在抓捕叛鲨的过程中被它们围攻，受伤颇重，身躯被咬掉了大半。

若不是叶奈及时给他嵌入这颗具有强大自愈力的心脏，即使他有一定的再生能力，也几乎不可能在那种伤势的情况活下来。

“殿下，能否告知这是谁的心脏？”

“唔，忘了是哪个种族献祭上来的呢。”

“是……人鱼族吗？”人鱼一族是海底少有的拥有心脏的种族。

“可能吧。”

……

海因茨回忆当时那个画面，只见叶奈漫不经心回答后，又专注地逗弄那缸中的斗鱼了。

她将从陆地上采的红拂玫瑰一片片捻碎，丢进了缸里，希望她的鱼儿们食用后也能散发那股幽香。虽然在海因茨看来这是不可能的，但他也不会开口去扫海神的兴致。

只不过他最大的疑惑还没有解答。人鱼族很少献祭同伴，她们强大而美貌，每一个都是守护族内的重要力量。不同的眸拥有不同的天赋能力，这保证了繁衍艰难的人鱼族在长久没有新生子嗣的情况下，也能维护族人数量的稳定，在灾难和战争中也能求得生机。

红眸控制与暴力，紫眸预知并占卜，绿眸幻术兼诱惑……那拥有自愈力和伪装力的灰眸人鱼，是这颗心脏的提供者吗？

不过看叶奈的神情，这颗心脏仿佛来得十分轻易。那应该是自然陨落的人鱼吧，这才被族人献上心脏，以示对海神的爱戴，同时求取神明给予特殊的庇护。

只是，这颗心脏总是那般温热，让他很不适应。

回到了海宫，海因茨恢复成人形。微卷的金发披在肩头，他微微皱眉，找了根发带束起来。

他似乎很熟练束发的动作。

叶奈作为新任海神，也延续了上一任海神南溟夫人的习惯。比如，不喜欢在海宫见到臣子们的原形，而是要求他们化作人形觐见。