高耸的祭殿隐在暗漆漆的夜色里，缄默地俯瞰向众人。

常薜荔慌慌张张地跑上台阶，极目向殿中看去。只一眼，她便目眦欲裂，力竭声嘶地叫：“少祭司，不要！”

若华只着了件白纱裙，静静站在大殿的中心。她手持一座烛台，短焰剔残花，照亮了她那张溃创累累的脸，蓝紫色的鳞片已覆盖住她的全脸，只有那双闻声抬起的雾眼，让她看起来还有一丁点人的模样。

她看着飞奔来的常薜荔，似乎微微笑了一下，随即抬手，将烛台向自己的脸凑去——就在外焰即将接触到若华皮肤的一瞬，常薜荔扑身过来，尖叫着打掉了她手里的火烛。

常薜荔的右手被火灼伤，她却想不起检查伤处，只顾对若华吼道：“您想做什么？！”

若华缓缓下蹲，捡起滚落在地的烛台，平静道：“我受邪物蛊惑，误入歧途，酿成大祸，害数万昭彰将士一昔沦作枯骨。如今之计，只有以身谢罪，我素未谋面的父亲是受燎刑而死的，我觉得选择这样一种死法，也算是有始有终。”

常薜荔这才注意到，她纱裙下的肌肤泛着油光，常薜荔抖着手去摸，果然摸到了满手的湿滑，她不可置信道：“油？”

若华嗤笑了声，似在讥嘲她的少见多怪。她再次想举起烛台，却猛地被常薜荔尖叫着抱进怀里。对方制锢她的怀抱极紧，若华徒劳地挣扎了几下，不由苦笑摇头道：“你放开我。”

常薜荔的眼泪大滴大滴地掉落，她强行将若华的头按在自己胸口，泣不成声道：“这不是你的错，这不是你的错啊！”

她的眼泪涟涟落到若华溃烂的脸上，滴进她无神的眸中。

若华眨眨眼睛，叹道：“你别阻拦我，这是最好的结果了，对枉死的冤魂，对我，对扶桑来说，都是最好的结果……”

常薜荔癫狂地摇头，颤声道：“怎么可能，大祭司他……”

若华忽然笑了起来，意味不明地：“你没看到他看我的眼神吗？惊讶、嫌恶、愤怒、痛苦……”她脸上的鳞片簌簌抖动，竟生出种凄楚的意味。

祝槿若有所思地凝视着她面上那些溃疮：“她脸上的这个，同外面的幻灵脸上的……”

常恒颔首，道：“是出自同根同源的诅咒。”

祝槿还想要再问，便见眼前景象再度更迭。

常薜荔手持一点红纱灯，跟在一个侍卫身后，穿行在宫闱间。

她浅浅笑着，对那侍卫道：“有劳大哥带路，少祭司近日忙于准备拜日大典，实在抽不得身，听说公主染病，心中又着实惦念，这才遣我深夜前来宫中叨扰。”

那侍卫朝她恭敬道：“姐姐这说的是哪里话，别说有少祭司的诏令，就是只有您来，小的们也不敢稍加怠慢啊！姐姐这样客气，真是折煞了小人！”他说完，还对常薜荔投以意味深长的眼神。

常薜荔不明所以，微微皱眉。

“姐姐还不知道嘛，”那侍卫见状，凑近了些，压低声音道：“将军早就吩咐过咱们兄弟，只要是您来宫中，万事都给您行方便。”

常薜荔脚步一顿，犹疑道：“将军是……”

那侍卫闻言，不可思议地扬声：“当然是禁军统领，祝子梧将军啊！”

常薜荔默然半晌，才勉强对他笑了笑，问道：“不知祝将军近日可还好？”

缺月挂于疏桐之上，更深漏断，人声寂寂。

那侍卫正要回话，忽地止住了脚步，常薜荔顺着他的目光向前看去，青石径畔，梧桐树下，站着一个男子。他身着常服，背手而立，瘦削的身形在寂静的夜里更显寥落。

常薜荔持灯的手下意识握紧，而那男子亦朝他们走来，距离拉近，他俊秀、苍白的脸被灯火照亮，那侍卫立即行礼道：“将军。”

男子点了点头，言简意骇道：“你退下吧。”

侍卫应声离去。

常薜荔亦行礼道：“祝将军。”

祝子梧颔首，自然地接过常薜荔手中的灯，淡淡道：“走吧。”

参差不可置信：“这居然是祝子梧？都说女大十八变，他变得比人家女孩还厉害。”

祝槿也微觉错愕，仅仅几年的时光，就将一个意气丰发的少年人打磨得面目全非。即便是在昏暗的灯晕中，祝子梧眉宇间的戾气也清晰毕现，他的眉心似乎永远攒有二条深沟，就像是解不开、抚不平的死结。

祝子梧与常薜荔穿过花阴，一前一后沿着小径行走。

二相无话，四遭只能听到参差咿咿呀呀地唱曲：“是那处曾相见，相看俨然，早难道这好处相逢无一言——”

就在容与再次避君三舍时，祝子梧回头看向常薜荔，参差拍手笑道：“我就说嘛，深更半夜，花前月下，怎么会不发生点什么？”