殷怀道：“大姑是鹬，小姑是蚌，都在彭泽修炼得道，不合已久。”

常恒惊讶：“您怎么知道？”

殷怀笑道：“我闲着也无聊，便召来只过路鲫怪聊天。你继续说，还打听到什么？”

常恒道：“此处渔民出船前通常都会祭拜水灵，以求平安。据说，这几次出事的渔船祭拜的都是大姑，不知究竟是巧合还是……”

殷怀挑眉，常恒继续道：“所以我想，可以以身作饵钓那吃人的水怪。”

落霞孤鹜，秋水长天。

殷怀与常恒泛舟彭泽，一路遇上许多回返的渔船。

有渔夫看见他们，高声问道：“拜小姑了吗？”

殷怀笑答：“拜了大姑。”

那渔夫爽朗道：“大姑、小姑，都要拜的嘞！”

他们正说着话，几丈外的渔船上忽暴发一阵惊呼，惹得附近渔民皆停船观望。

殷怀与常恒亦循声望去，只见那船上的渔民正奋力收网。渔网出水，竟兜着个井口大小的河蚌，还在微微开合。

其中一个收网的渔民忽停住动作，惊喜道：“你们看，这只蚌里有好大一颗珠啊！”

他话音落即，那蚌便唯恐其余人等未曾看清般，缓缓张开蚌壳。而它口中，果真含着颗明珠，明珠周遭，还缭绕着云雾一样的白气。

旋即，那白气化开，河蚌无踪，收束的渔网反向罩来，将所有人笼入其中——

渔网罩下的刹那，夕照便被黑夜取代，天际悬着枚圆月，殷怀与常恒所乘的小舟独游于水上，周遭渔船、渔民皆已不见。

殷怀道：“蚌与蜃类，这应是它以珠气造出的幻景。”

常恒冷冷道：“雕虫小技。”说罢，提刀朝水心刺去。

被他刺中的地方陷出个深涡，深涡的尽头，河蚌大张着壳口，那百十渔民已被它吸入，正流转在珠间，宛转游荡，痛苦呻吟。

常恒的刀尖直向蚌珠而去，河蚌见势不妙，紧急闭口，常恒的刀却先一步嵌入它壳间。

河蚌用力闭拢，水月刀硬生生被夹出个弧度。

常恒两脚踩入蚌壳内壁间，咬牙劈腿，对抗蚌力。

殷怀皱眉看着僵持的战局，正在他犹豫是否援手常恒时，常恒已探够向蚌珠。

河蚌惊恐至极，从水底一跃蹿空，蚌壳剧张，想要甩出常恒。

常恒却已握住那珠，蚌壳大开的一瞬，他带着蚌珠飞跃而出，幻境亦在珠离蚌体的一霎消散。

却在这时，斜照之中，飞出只鹬。它快如疾电，冲锋而来、一喙啄向常恒握珠的手。

常恒吃痛，蚌珠脱手，那鹬看准时机，一口便吞下了蚌珠。

蚌珠进入鹬身体的刹那，它长鸣一声，翼足伸展，通体的羽毛焕发出灵光。

然而，下一刻，一只金箭直入它腹部，鹬惨叫着跌向水面。

殷怀收弓，对浮在水面上的鹬道：“吐出来。”

鹬奄奄张喙，血水涌出，漫红船周，随即蚌珠滚出。

殷怀拾起那珠，毫不怜惜地一捏。天上的蚌见状，顿觉生无可恋，也扑通一下跌入水中。

蚌珠碎裂的刹那，被那蚌摄入的一众渔民再度回到了船上。

他们呆愣片刻后，蓦地反应过来，朝殷怀与常恒感激叩首道：“多谢恩公搭救，多谢恩公搭救。”

常恒落回舟上，朝他们颔首道：“这是东君殿下。”

一时，渔民更加激动，对殷怀礼拜不已。

殷怀嘴角一抽，责备地瞥了眼常恒，挥手将众渔民迷晕过去。

常恒无辜道：“怎么啦？”

殷怀无奈道：“我们行事，不为施恩，何必留名？”

常恒道：“殿下不愿留名，难道要让这些渔民继续祭拜这什么劳什子大、小姑吗？”

殷怀这才又将目光投向水中的一鹬一蚌，正色道：“尔等身为一方水灵，却只知为害、恶斗，实在可憎。我今日废去你两个修为，以示戒惩。日后修行，万不能再行这等歪邪门道。”

那一鹬一蚌恹恹答是。

却这时，二道霹雳劈空降下，直打在它两个身上，使它们当即命毙。

霹雳过后，凌霄也落至他们所乘的小船上，对殷怀啧声道：“殿下行事，还是太心慈手软了些。”

殷怀默然片刻，对常恒道：“之后的行程，我拜托了雷使照顾你。我离开的这段时间，你不可松懈修行，但也不能贸然涉险。尤其是巫山的事，高唐虽保证会隐瞒你我的身份，但保不准高禖还会抓住蛛丝马迹按图索骥找你寻仇。总之，遇到危险，不可逞强，必要时候，就找凌霄帮忙，明白吗？”

常恒乖巧应是，殷怀又交代凌霄多为照拂常恒云云，自忖无所不及后，才飞身而去。

直至殷怀背影已远望不见，常恒仍怔对着他离去的方向出神。