下午，朱理和希礼一行再次去了王宫，希望能够就曲元今后的政治制度和管理模式达成双方都满意的协商。

世嘉的王宫是座木雕建筑，斗拱飞檐上雕刻着各种花朵，层层叠叠，每一朵都细细上了各色的漆，每一条曲线都用金漆描了细细的金边，不过由于屋顶特别高，地板又是漆黑乌木，窗子上有雕花木格，所以室内光线幽暗，并不显得太过富丽堂皇，倒有点像座古老的庙宇，尤其是，世嘉的王宫中似乎一直在焚香，从艾丽踏入王宫大门之后，不论走到哪里，都能闻到一种沉甸甸的馥郁甜香。

不过，这座古老的庙宇里住着许多人。

世嘉的王族、大臣和宫中的侍从都穿着邻近星球盛产的一种丝绸，这种丝绸颜色鲜艳一如宫殿斗拱藻井飞檐和房梁上所绘制的花朵，但缎面上有不规则的硬线和小结，并不像其他丝绸那样光滑，因此有种特别的，类似金属的光泽。

除了穿着颜色喜庆的丝绸，宫中所有人都喜欢在发上簪花，就连男侍者鬓边或领口也簪着花，有的簪一朵是像素馨的小花，有的簪一种长得像更娇小一点的鸢尾兰的花。

艾丽和她同队的护卫加百利、罗门一起跟在朱理和希礼身后，一路昂首阔步目不斜视地走进王宫，但一路上都在细心观察。

曲元的现任土王，据朱理说，未登基之前俗世的名字叫做谛澜。

不过，她却不能被称为谛澜女王。那是因为，曲元的王在登基之后会放弃俗名，被称为神子，寓意着他们已经成为沟通神明与俗世的桥梁，是神明在人间的代理人，俗世之名从此不能再被提起，即使亲密如父母夫妻也不再以俗名相称。

神的孩子和使者住在庙宇当中，也是合适的。

艾丽很好奇，住在这样一座看起来更像庙宇的宫殿中的女王，一位神子，会是什么样子，不过，她很快就大失所望。

见到女王之后，艾丽同情地看看希礼，夹紧了尾巴。她现在明白为什么希礼对她早些时候的“建议”如此不爽了。

这位女王穿的也是曲元特产的丝绸做成的袍子，袍子是朱红色的，她的袍子领口很大，向颈后垂着，开得十分低，几乎露出小半个背部，袍子的袖摆和后裾却很长很长，拖在地上。那件朱红色的袍子让她涂了厚厚白粉的肌肤看起来像是还没上釉的白瓷。

她头上戴着一顶金冠，或者说，是顶花冠，冠上全是打得极薄的金片做成的各种花朵，其间还插着各色真的时令鲜花，真的花朵与金质的花朵之间有许多拉得比头发丝粗不了太多的金色卷成的须子，上面缀着光晕极好的珍珠、珊瑚和彩色宝石珠子，做成各式各样蝴蝶、昆虫的样子，在她说话的时候，那些金须子上的蝴蝶和昆虫就会轻轻颤动，仿佛真有生命。

艾丽觉得，这女王头上戴的这顶花冠看起来比她本人还有生命力。

她像个瓷偶，又像个会眨眼的神像，脸涂的雪白，额心贴着用孔雀羽毛做的花钿，眼皮上方和眼睛下方各画了一道细而长的黑色眼线，在眼尾汇集成一条，一直延伸进鬓发里。

她的嘴唇涂成和她身上的袍子完全一致的朱红色，下唇之下有一道黑色的细线纵贯下巴，隐没在下颌骨之下。

虽然画了像瓷偶一样的浓妆，可是这位女王一看就知道是个还不满二十岁的年轻女郎，或者，应该说是少女。

这个年龄阶段按说应该是人生中最朝气蓬勃的时候，可这位女王不知道是缺钙还是得了软骨病，无时无刻不倚靠在她左右两个男人身上，说话时不知是故意的还是真的有气无力，娇娇嗲嗲的像个幼童。

女王开口说话时似乎总是会说些和话题不相干的东西，不知是不理解朱理和她的几位大臣在说什么，还是无理得近乎白痴，但每次她发话的时机都很巧妙，总是在谈判局势对他们不利时打断了谈话，帝国这一方的熏天气势一旦被一个看起来像泥娃娃的小女孩娇滴滴的撒娇卖萌打断，再度拾起话题后总归会有点后继无力，曲元的王族虽然弱，不管谁来他们这里称霸他们都当乌龟躲起来，但这场会谈居然没有出现一面倒的局势。

朱理和希礼都觉得这女王很烦人，不过，艾丽偷看了一会儿，隐隐觉得女王没准没他们认为的、也没有她所表现出的那么弱智。

女王将小脑袋靠在她左侧那位王夫的怀中，半眯着眼睛微笑，屁股却坐在另一位王夫膝上。

女王在会见朱理亲王时并没有刻意去遵守帝国的礼仪，屏退她的王夫自己坐一张椅子，虽然不能说她无礼，因为曲元王室传统如此，但朱理仍旧十分肯定地觉着自己被冒犯了。