沅湘史家有二女，一名隽，小字连城，一名昙，小字宾娘。连城父为当地望族名士，母出身江南诗书之家。宾娘父为当地高官，母晋中人士。

那年二月十二花朝节，正逢史家千金生辰，两位夫人携带其女儿出游玩耍，于沅水之畔碰见一对形容与常人颇有不同的僧道。

那僧道一身腌臜，癞头跛足，行为疯癫，口出奇言。

前来沅水之畔游玩的各家夫人纷纷避开，眼前又不见那僧道身形，皆以为奇。

两位史夫人联袂而来，一一与各家夫人打过招呼，便带着年方五岁的连城宾娘自寻高地玩赏风景。

那僧道倏尔而至，癞头和尚夺过连城，跛足道人抱起宾娘，就地哭号：“舍我罢——舍我罢——”

两位史夫人措手不及，左右家丁纷纷上前去抢回自家姑娘，却无一人能触碰到那僧道一片衣角。

“且罢这二女舍我罢——既留她不住，不若舍我罢——”

“大师，道长，您先把我儿还我！”

两位史夫人心急如焚，瞧见他们将稚女抱于高空，更是心惊胆颤，生怕都对方一时不慎，错手将女儿落下。

听那僧道之言，竟是要把连城宾娘二女化走，两位史夫人怎肯如此？

“薄命司名册有名之女，今日不舍我，来日必舍我。”

及至最后，僧道二人终究放下这花朝出生的二女，留下一言翩然远去，徒留两位史夫人震在原地，惶惶不知该如何处之。

而这一场闹剧的主角，年岁尚小的稚女连城、宾娘在受到惊吓后大病一场，忘了这场幼年之劫。

第28章 烟消

幼年遇见那腌臜僧道一事, 史连城和史宾娘是全然忘了。

今次随巽风前来离恨天，她们倒是把那些被掩盖的记忆去全部拾起。

“连城......”史宾娘幽幽道，“你说可不可笑, 我们竟因那种理由‘分道扬镳’。”

在为鬼这些年遗落的记忆里，她们史家竟还有一场缘由诡异的“决裂”。

当年史宾娘秋闱落榜，心态自然受到了影响，但她还记着要与史连城一道同行, 便打定主意三年重来, 左右她未婚夫也落榜了, 亦需要用心温书以备科考, 便说好终身大事就此延后三年亦无妨。

原本她们该继续从前读书学习生涯, 可不知怎么回事, 史宾娘的未婚夫瞧上了隔壁县城的小姐, 竟寻了个理由要与宾娘退婚。

史家自然不愿忍受这等屈辱，但在他们还未反应过来时，那未婚夫就带着隔壁县城的小姐私奔了！

史宾娘认为那男人毫无担当，当即书信一封通告前因后果, 与那书生断绝关系，从此男婚女嫁各不相干。

被气了个仰倒的史大人自觉掌上明珠受了委屈，如何肯就此放过对方，但那书生跑得无影无踪，连家中老母都一并抛下, 史大人又不可能对寡母做什么。至于隔壁县城小姐那家, 亦是丢了女儿丢了脸，便只能一起发布命令搜寻书生下落。

史宾娘心情愈发不顺, 便独自去往城郊。那里有一片幽篁林, 正是散心的好去处。

她独自在幽篁林中走动, 于此遇见一个自称“乔生”的提灯书生。

那书生眉清目秀，气度不凡，见史宾娘一个姑娘在此，提灯后退三步，言：“小子惊扰姑娘了，天色已晚，林中有蚊虫，姑娘还是先回城较好。”

“灯是集市所买，未有任何标识。”说罢，他把手里的灯放在地面，又往后退了几步。

史宾娘明了对方意思，天色确实已晚，于是她提起那盏灯，谢过书生后往书生相反方向而去。

她在学堂时手上功夫就不错，曾为师父夸奖，那书生脚步沉重，非习武之人，她并不担忧对方能把他如何。

后日不久，史宾娘在隔壁书院又见到那乔生。

乔生家贫，但为人坦荡诚恳，很有几分义薄云天之气，在那书院交友甚广。

史宾娘为秋闱准备，很快便将乔生抛之脑后，那书生亦要备考，已然不记得那时城郊幽篁中与隔壁书院的史宾娘见过面，二人除了那晚黄昏借灯一事外再无任何交集。

如此三年，春闱之前，史连城一副绣图为长风吹落墙外，正巧落在路过此地的乔生面前。

乔生见其中花鸟宛若林中真景，即兴赋诗一首：“绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。*”

恰为连城所闻，得之甚喜。得知乔生家贫，便央其父赠金助乔生夜读灯火。

及至此时，史连城、史宾娘二女与这乔生交集不过一二。

待到史连城家中欲为其订下夫婿王化成，商谈之前，她忽觉头晕目眩，沉痼不起。

春闱在即，史父既焦心爱女康健，又恐爱女前程有损，张榜寻全城名医。不久自西域来一头陀，言要有男子一钱膺肉捣城药屑，作为药引喂史连城吞下，方可解其相思之疾。