班瑶道：“琢磨琢磨，那人是白日躲在客房里的，应是多日承包此店的人，等着半夜生事呢。”

“那就不追？而且，白天客房里藏了人？我们怎么不曾察觉。”

“唉，有时候，我真怀疑，你们当真是老江湖？”班瑶无奈地摇头。

“欸不是，我还是不懂，就放过他了？他本着啥目的在此等候多时，这里离苍梧颇近，该不会是苍梧指使来的吧？”

“非也。正因离苍梧极近，血花帮若是在此出了事，那苍梧逃脱不了，谁能这般自污脏水。曹大哥，你可知苍梧都有哪些仇家？”

“仇家？苍梧如今如日中天，仇家那是多的是，只是这些仇家，叫苍梧能不能都见过都认得，那可不一定。”

“行吧。”班瑶忍不住笑道，“那明日一早，就到苍梧，在苍梧的地界，恐怕没人敢造次。”

“何不今晚就赶路？万一那贼子折返，放一把火……”这曹大哥，话刚说到此，便意识过来多虑了，听听外面的点点滴滴雨声，可放不了火。“好，明日一早再走。刘兄弟，你多小心些。”

翌日，雨未歇，更有愈下愈大之势，血花帮一行人披蓑戴笠，来到苍梧赴宴，入口的苍梧弟子们，要求来宾报上身份，出示请帖，并将兵器都放入篾筛之中。这一行人不服，弟子秉剑劝他们照做的好，此行无论来客是谁，出自哪门哪派，都要遵循宴会的规矩。

血花帮的人皆为此迟疑，班瑶劝他们别生乱，此次来的目的是为了和气，若为此生了嫌隙就不好向帮主交代了。于是，兵器尽都乖乖扔到篾筛上。就连班瑶所带的被伪装成挑行李用的木棍之长刀都被迫放下。待苍梧字体写上“血花帮”三字的纸条附于其上，有两人抬这一堆兵器入库后，便引帮徒去桃香居洗尘歇息。

围绕桃香居，一座座招待宾客住宿的厢房如望杏斋、焙云馆、拂波院等都住满了人，班瑶还奇怪，苍梧宴会几近结束，却还这般热闹，随口向引路来的弟子问起，方才得知，掌门洛一高已经下令将春宴延长至本月末了。

傍晚，放晴，西边晕染出金黄橙红，云海波折如片片鱼鳞，灯火点点亮起，晚餐送上，血花帮一行人起筷分吃，没几口就吃了个干净。十分不满，血花帮的白准抱怨道：“我们好歹有八个人，份量太少，再出去问那些苍梧小儿要点吧。”

曹东道：“不必了，那会没脸皮的，就着自带的所剩干粮对付对付吧。”

白准抹了抹嘴，道：“怕什么！又不是乞食！待客不周，还不能去讲讲了，你们留在房中就行，我没个人样我去讲理。等着！”他赤手出门，刚出了桃香居，嗅到一丝醇厚的酒香，循酒香而去，不经意就来到了焙云馆门前。他凑近朝里探头张望，又嗅到烧鸡的香气，心想这苍梧竟然区别对待，同是客人，伙食不一。

他在门口咒骂，不想那烧鸡忽然就出现在身旁，“这位兄台，我家庄主请你吃哩。移步入馆一坐可否？”

“啊？这……怪不好意思的，谢过你家庄主美意。只是……我那群兄弟尚饥肠辘辘，我怎好背过他们独用美食。”

“那请来你家兄弟同来啊，就说湛剑庄有请。”

“原来是湛剑庄的人。此前我家帮主叮嘱过我们小的，若能与湛剑庄交好，此行就不亏了。既然贵庄主这般看得起小的，也不能再作推辞了。我这就去把兄弟们叫来。欸对了，兄台面善，敢问兄台名姓？”

“我叫阮蒙。”

过后，白准率人来到焙云馆，由阮蒙引路，进入前厅，见厅中圆桌边正坐一位美妇人，头戴鎏金梁冠，额间扎红抹额，身着青衫白裙，应是那湛剑庄的庄主了。她身边的人皆穿着雅致，其中一人陪坐在她身旁，葡萄紫衫配葡萄绿裙，皮肤黝黑，想来应是那“寒霜剑”叶白露吧。

血花帮众忙行作揖礼，燕云凤起身请他们入座，并让身后随从为大家斟酒。美酒入喉，曹东称赞道：“有好酒，竟不知会不会遮掩了苍梧酒香。”

燕云凤笑道：“兄弟们喜欢就好。来时自备些酒食，怕吃不完，听闻你们那里热闹，遂请了来。”

白准问道：“自备的酒食？果真？我还以为苍梧差别对待，原来都是这般小气抠索。”

“哎，不好这么讲。”燕云凤道，“我们都是刚到，他们准备匆忙，明日估计就好多了。对了，贵帮主与夫人何不到此？”

曹东道：“这个，帮主与夫人之子抱恙，实在忧心，遂留在帮内。”端着的酒盅忽而放下，他想到些什么，转头看向正在咬鸡腿的班瑶，笑道：“刘项兄弟蒸鱼乃一把好手，不若我们明日摆鱼宴，回赠玉蜂夫人。”